Negli ultimi anni potresti aver iniziato a incontrare l’uso dell’argento colloidale come integratore. Che vi sia stato raccomandato da un amico, che vi siate imbattuti in esso nel retrobottega della vostra farmacia, o che abbiate sentito Gwyneth Paltrow sul Dr Oz che ne espone i benefici in tutta la sua gloria Goop-y, l’uso dell’argento collodiale è in aumento. L’argento collodiale è stato adottato come integratore per combattere le infezioni e tenere a bada le malattie, venduto come un “antibiotico naturale” per coloro che trovano conforto nel trattamento medico alternativo.
La signora Paltrow giura sul suo uso, in particolare quando viaggia, sostiene di spruzzarlo liberamente sul suo sedile dell’aereo e di metterne una goccia sotto la lingua perché “tiene davvero lontani i virus”. Tuttavia, più che essere uno spettacolo leggermente scomodo per il personale delle compagnie aeree, l’uso dell’argento colloidale è una tendenza davvero preoccupante con alcuni effetti collaterali selvaggi e debilitanti.
Paltrow che parla dei benefici dell’argento collodiale nello show del Dr. Oz.
L’uso dell’argento come aiuto medicinale ha una lunga storia ed è stato riconosciuto per i suoi benefici antibatterici fin dai tempi dei Romani. Nel 78 d.C., Plinio il Vecchio notò che i resti di argento avanzati dalla fusione aiutavano la guarigione delle ferite se combinati con il gesso. Secoli dopo, nel Medioevo, i monaci promuovevano l’uso del nitrato d’argento (un sale formato dalla reazione tra l’argento e l’acido nitrico) per trattare efficacemente le ustioni e le ulcere.
In ambienti isolati, l’argento ionizzato ha occasionalmente dimostrato di essere notevolmente buono per uccidere i microbi in un meccanismo che è ancora poco compreso dalla comunità medica. I ricercatori non sono sicuri se le proprietà antimicrobiche dell’argento siano il risultato del rilascio di ioni germicidi o il risultato di qualche caratteristica della loro forma di nanoparticelle (o forse entrambe). Una teoria soprannominata “effetto zombie” è stata proposta negli ultimi anni, secondo la quale i microbi assorbono le particelle d’argento fino a morire.
A prescindere da certe specificità microscopiche, l’argento è stato integrato nella medicina moderna come trattamento topico per medicare le ferite e rivestire attrezzature come i cateteri, anche se la sua efficacia in tutti i settori è dubbia, con studi che indicano che le proprietà curative dell’argento sono raramente abbastanza efficaci da essere statisticamente significative. Per tutti gli anni ’60, il nitrato d’argento è stato usato come collirio nei neonati americani per prevenire la congiuntivite dopo la nascita, ma la pratica ha rapidamente perso favore a causa della sfortunata capacità del sale di bruciare la pelle e causare gravi danni agli occhi. Ora è generalmente riconosciuto nella comunità medica che i benefici antimicrobici dell’argento sono di gran lunga superati da medicine e trattamenti empiricamente provati come gli antibiotici. Non ci sono nemmeno benefici medici noti dell’argento quando viene ingerito.
Torniamo all’argento colloidale. Questa soluzione che sospende le nanoparticelle d’argento in modo uniforme in una base colloidale, è stata sviluppata all’inizio del XX secolo con l’intenzione di fornire una formula meno rischiosa del nitrato d’argento. Mentre ha fallito la prova del tempo come aiuto medicinale e le guide ufficiali dei farmaci hanno smesso di elencare il prodotto nel 1975, quella piccola bottiglia contagocce ha persistito nelle farmacie come integratore alternativo.
Questo è problematico per tre motivi: in primo luogo, la quantità di argento in questi prodotti varia selvaggiamente, in secondo luogo, l’argento può accumularsi pericolosamente nel corpo, e infine, può farti diventare letteralmente blu. Non preoccupatevi, sono entusiasta di parlare anche dell’ultima.
Studi di laboratorio della FDA hanno scoperto che la quantità di argento in campioni di prodotti di argento colloidale varia dal 15,2% al 124% di quanto indicato sull’etichetta. Questo è molto problematico perché significa che i consumatori hanno poche garanzie sulla quantità d’argento ingerita se scelgono, per esempio, di mettere una goccia sotto la lingua come la signora Paltrow.
Uno studio del 2009 dell’università coreana Dongguk ha scoperto che, se ingerito, l’argento può accumularsi in modo allarmante nella pelle, nel fegato, nella milza e nelle surrenali. Mentre prima si pensava che l’argento non potesse penetrare la barriera emato-encefalica, i ricercatori hanno dichiarato che se iniettato, l’argento è in grado di accumularsi nei neuroni e nelle cellule gliali del cervello e del midollo spinale. I danni al cervello e ai nervi causati dall’argento colloidale sono rari, ma accadono e la formula ha il potenziale di causare disturbi allo stomaco, danni ai reni e mal di testa.
Paul Karason e Stan Jones, due malati di argiria.
Tuttavia, l’effetto collaterale più comune dell’uso di argento colloidale, e forse il più affascinante, è l’argiria. Descritta come una decolorazione cutanea causata dall’ingestione di prodotti d’argento, l’argiria è del tutto riconoscibile a causa della notevole tonalità blu che provoca nella pelle umana. E non sto parlando di un piccolo livido o di una leggera decolorazione, sto parlando di un blu completo da “quest’uomo è stato immerso nell’inchiostro”. Alcuni dei più riconoscibili malati di argiria includono il 57enne Paul Karason che è apparso al Today Show nel 2008 con la sua condizione e Stan Jones, un politico libertario del Montana. La condizione è stata riconosciuta almeno dalla metà del 19° secolo e risulta dall’argento che si accumula nella pelle e reagisce alla luce (nello stesso processo chimico che rende l’argento così utile nella fotografia su pellicola). La condizione è in gran parte irreversibile e con le creme depigmentanti che si dimostrano inefficaci nel suo trattamento, i pazienti sono per lo più costretti a ricorrere a ridurre al minimo l’esposizione al sole per prevenire un ulteriore scolorimento.
Nonostante l’affermazione di Gwyn, l’argento colloidale come integratore ingerito non solo è inefficace nel contrastare virus e infezioni, è un prodotto rischioso che può danneggiare gli organi interni e rendere gli esseri umani irreversibilmente blu.