La gotta è un tipo di artrite che può comportare dolore e infiammazione di una o più articolazioni. Secondo il National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases, ci sono 6 milioni di adulti sopra i 20 anni che hanno riportato la gotta.
La malattia si verifica quando il corpo produce troppo acido urico o ha difficoltà a liberarsene. L’acido urico è il risultato della rottura da parte del corpo delle purine, che si trovano in alcuni cibi e bevande. Di solito viene eliminato dal corpo dopo che si dissolve nel flusso sanguigno e passa attraverso i reni. Se questo non accade, l’acido urico si accumula nel sangue e i cristalli di acido urico possono depositarsi nelle articolazioni o nei tessuti molli, portando all’artrite infiammatoria. La gotta è più comune negli uomini adulti. Bere in eccesso, una dieta ricca e la pressione alta aumentano le possibilità di contrarre la malattia. Anche alcuni farmaci, come i diuretici, l’aspirina e la ciclosporina possono scatenare un attacco. È possibile avere alti livelli di acido urico nel sangue ma non sviluppare la gotta.
Sintomi
Situata più spesso nella grande articolazione dell’alluce, la gotta può colpire anche altre articolazioni, comprese quelle delle ginocchia, delle caviglie o dei polsi. Un intenso dolore alle articolazioni può presentarsi improvvisamente insieme al gonfiore, che rende l’area rossa, viola o tenera. La gotta è tipicamente episodica, ma può diventare cronica. Secondo il National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases, la gotta cronica di solito si sviluppa nel corso degli anni e può significare danni permanenti alle articolazioni.
L’esposizione al piombo, una storia familiare di gotta e il sovrappeso aumentano il rischio di gotta. Mangiare cibi ricchi che contengono molte purine può agitare la gotta. Gli alimenti ricchi di purine includono acciughe, fegato, fagioli secchi, sughi e asparagi. Anche bere alcol, specialmente birra, può aumentare la quantità di acido urico nel corpo. Lo stress è un altro possibile fattore scatenante della gotta.
Trattamento
I medici possono usare esami del sangue e delle urine per determinare il livello di acido urico del tuo corpo. Possono anche analizzare il tuo liquido sinoviale, condurre una biopsia sinoviale o una radiografia delle tue articolazioni per diagnosticare la gotta. Il trattamento include misure per ridurre il dolore associato agli attacchi attuali, prevenire ulteriori attacchi e proteggerti da calcoli renali e tofi, che sono grumi che si sviluppano sotto la pelle. I farmaci antinfiammatori non steroidei come l’ibuprofene (Advil e Motrin) e Aleve sono comunemente la prima linea di attacco. Evitare l’aspirina perché aumenta i livelli di acido urico. La colchicina può prevenire futuri attacchi di gotta, quindi il medico può prescriverne una piccola dose per uso quotidiano. I corticosteroidi, che possono essere presi per via orale o iniettati, riducono il gonfiore e sono usati se non si possono prendere farmaci antinfiammatori non steroidei o la colchicina.
Puoi aiutare a prevenire gli attacchi di gotta evitando l’alcol e i cibi grassi come condimenti per insalata, cibi fritti e gelati. Non ingozzarsi di cibi ricchi. Mangia una dieta povera di cibi ad alto contenuto di purine. Se scegli di perdere peso, assicurati di farlo lentamente per prevenire lo sviluppo di calcoli renali di acido urico. La gotta ha una buona prognosi, e le persone con la malattia sono di solito in grado di vivere una vita normale e produttiva se ricevono il trattamento adeguato.