Il nome Federalisti fu adottato sia dai sostenitori della ratifica della Costituzione degli Stati Uniti che dai membri di uno dei primi due partiti politici della nazione. Alexander Hamilton fu un influente federalista che scrisse molti dei saggi de Il Federalista, pubblicato nel 1788. Questi articoli sostenevano la ratifica della Costituzione. Più tardi, coloro che sostenevano le politiche fiscali aggressive di Hamilton formarono il Partito Federalista, che crebbe per sostenere un forte governo nazionale, un’interpretazione espansiva dei poteri del Congresso secondo la Costituzione attraverso la clausola elastica, e un’economia più mercantile. (Immagine via Wikimedia Commons, dipinto da John Trumbull circa 1805, pubblico dominio)
Il nome Federalisti fu adottato sia dai sostenitori della ratifica della Costituzione degli Stati Uniti che dai membri di uno dei primi due partiti politici della nazione.
- I federalisti si batterono per l’adozione della Costituzione
- I federalisti pubblicarono gli articoli federalisti sui giornali di New York
- I federalisti sostenevano la necessità di controbilanciare i rami del governo
- I federalisti scesero a un compromesso e adottarono il Bill of Rights
- Il Partito Federalista emerse per sostenere le politiche di Alexander Hamilton
- Il Partito Federalista finì nel 1816
I federalisti si batterono per l’adozione della Costituzione
Nello scontro del 1788 sulla ratifica della Costituzione da parte di nove o più convenzioni statali, i sostenitori federalisti si batterono per un’unione forte e l’adozione della Costituzione, mentre gli antifederalisti si batterono contro la creazione di un governo nazionale più forte e cercarono di lasciare intatti gli Articoli della Confederazione, il predecessore della Costituzione.
I federalisti comprendevano i grandi proprietari terrieri del nord, piccoli agricoltori e uomini d’affari conservatori, ricchi commercianti, ecclesiastici, giudici, avvocati e professionisti. Favorirono governi statali più deboli, un forte governo centralizzato, l’elezione indiretta dei funzionari governativi, limiti di durata più lunghi per i titolari di cariche e una democrazia rappresentativa, piuttosto che diretta.
I federalisti pubblicarono gli articoli federalisti sui giornali di New York
Di fronte alla forte opposizione antifederalista a un forte governo nazionale, i federalisti pubblicarono una serie di 85 articoli sui giornali di New York City in cui sostenevano la ratifica della Costituzione. Una compilazione di questi articoli scritti da James Madison, Alexander Hamilton e John Jay (sotto lo pseudonimo di Publius), furono pubblicati come The Federalist nel 1788.
Attraverso questi documenti e altri scritti, i Federalisti articolarono con successo la loro posizione a favore dell’adozione della Costituzione.
(Immagine tramite la White House Historical Association, dipinto da John Vanderlyn nel 1816, pubblico dominio)
I federalisti sostenevano la necessità di controbilanciare i rami del governo
Alla luce delle accuse che la Costituzione creava un forte governo nazionale, essi furono in grado di sostenere che la separazione dei poteri tra i tre rami del governo proteggeva i diritti delle persone. Poiché i tre rami erano uguali, nessuno poteva assumere il controllo sull’altro.
Quando furono contestati per la mancanza di libertà individuali, i federalisti sostennero che la Costituzione non includeva un bill of rights perché la nuova Costituzione non conferiva al nuovo governo l’autorità di sopprimere le libertà individuali.
I federalisti sostennero inoltre che poiché sarebbe stato impossibile elencare tutti i diritti concessi agli americani, sarebbe stato meglio non elencarne nessuno.
Alla fine, tuttavia, per assicurare l’adozione della Costituzione, i federalisti promisero di aggiungere emendamenti che proteggessero specificamente le libertà individuali (i federalisti come James Madison alla fine accettarono di sostenere un Bill of Rights soprattutto per scongiurare la possibilità di una seconda convenzione che avrebbe potuto annullare il lavoro della prima).
I federalisti scesero a un compromesso e adottarono il Bill of Rights
Così, alla ratifica della Costituzione, Madison introdusse 12 emendamenti durante il Primo Congresso del 1789. Gli Stati ratificarono 10 di questi emendamenti, ora designati come Bill of Rights, nel 1791. Il primo di questi emendamenti contiene garanzie di libertà di religione, di parola, di stampa, di riunione pacifica e di petizione ed è stato anche interpretato per proteggere il diritto di associazione.
(Immagine tramite la U.S. Navy, dipinto da Asher Brown Durand tra il 1735 e il 1826, pubblico dominio)
Il Partito Federalista emerse per sostenere le politiche di Alexander Hamilton
Anche se il Bill of Rights permise a Federalisti e Antifederalisti di raggiungere un compromesso che portò all’adozione della Costituzione, questa armonia non si estese alla presidenza di George Washington; le divisioni politiche all’interno del gabinetto del governo appena creato emersero nel 1792 sulla politica fiscale nazionale, dividendo coloro che precedentemente avevano sostenuto la Costituzione in gruppi rivali, alcuni dei quali si allearono con gli ex anti-federalisti.
Quelli che sostenevano le politiche fiscali aggressive di Alexander Hamilton formarono il Partito Federalista, che in seguito crebbe per sostenere un forte governo nazionale, un’interpretazione espansiva dei poteri del congresso secondo la Costituzione attraverso la clausola elastica, e un’economia più mercantile.
I loro avversari democratico-repubblicani, guidati da Thomas Jefferson e James Madison, tendevano a sottolineare i diritti degli stati e l’agraria. Nel 1798, durante l’amministrazione di John Adams, i federalisti tentarono di soffocare il dissenso adottando il Sedition Act, che limitava la libertà di parola e di stampa, ma l’opposizione a questa legge aiutò i democratico-repubblicani a vincere le elezioni del 1800.
Il Partito Federalista finì nel 1816
Anche se il Partito Federalista era forte nel New England e nel nord-est, fu lasciato senza un leader forte dopo la morte di Alexander Hamilton e il ritiro di John Adams. Le sue tendenze sempre più aristocratiche e la sua opposizione alla guerra del 1812 contribuirono ad alimentare la sua caduta nel 1816.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato nel 2009. Mitzi Ramos è un istruttore di scienze politiche presso la Northeastern Illinois University.
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