Le vespe sono note per le punture velenose e il comportamento difensivo. La maggior parte delle vespe sono predatori e le loro mandibole sono usate per mangiare altri insetti. Mentre è risaputo che le vespe usano i loro pungiglioni quando si avvicinano agli esseri umani, è meno noto che le vespe a volte mordono le persone quando sono minacciate. Infatti, i nesters aerei, incluse le yellowjackets, sono noti per mordere e pungere simultaneamente quando difendono il loro territorio. I nidificatori aerei sono alcune delle vespe più aggressive, e difendono attivamente i loro nidi. Un morso di vespa è simile a un morso di pulce, nel senso che è una piccola ferita da puntura che è sollevata e appare rossa.
La più grande differenza tra una puntura di vespa e un morso di vespa è che il morso non ha un pungiglione alloggiato in esso che deve essere rimosso. I morsi di vespa rilasciano meno veleno delle punture di vespa, ma dovrebbero comunque essere trattati medicalmente se la persona ha una reazione allergica. I morsi di vespa contengono batteri e devono essere lavati e disinfettati per prevenire infezioni secondarie. Un morso di vespa è spesso pruriginoso e gonfio.
Se morsi di vespa, pulire e disinfettare la zona immediatamente. Ghiaccio o ibuprofene possono essere usati per ridurre il gonfiore. Se si verifica prurito, un antistaminico può essere usato per ridurre il disagio. Monitorare attentamente l’area. Consultare un medico se il gonfiore continua ad aumentare, se insorge un’infezione secondaria o se il paziente ha difficoltà a respirare. Se morso da una vespa, lasciare la zona per allontanarsi da un possibile nido nelle vicinanze.