(RNS) – Al solstizio d’inverno, la notte più lunga dell’anno, Misha Magdalene e il loro partner bruceranno il loro ceppo di Yule e terranno una veglia solstiziale a casa, aspettando tutta la notte fino all’alba.
“Lo scherzo è che ci assicureremo che il sole sorga”, ha detto Magdalene.
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Nel 2020, niente sembra scontato.
E il solstizio d’inverno – quando streghe moderne e pagani celebrano Yule e il ritorno della luce – risuona alla fine di un anno buio e difficile punteggiato da una pandemia, proteste politiche e un’elezione presidenziale.
Misha Magdalene. Foto per gentile concessione
“Penso che il simbolismo stia parlando a molte persone in questo momento, perché parte del punto del solstizio è il ritorno della luce in un modo davvero letterale e concreto – si supera il solstizio, e le giornate iniziano ad allungarsi”, ha detto Magdalene, una strega.
Lunedì (21 dicembre) segna il solstizio e l’inizio dello Yuletide, che molte streghe e pagani celebrano fino a Capodanno.
Anche se molti osservano il nuovo anno a Samhain, una festa in autunno che segna la fine del raccolto e l’inizio della metà più buia dell’anno, lo Yuletide include anche una serie di rituali per lasciarsi il vecchio anno alle spalle, secondo Jason Mankey, un praticante di stregoneria e autore di “Llewellyn’s Little Book of Yule.”
Alcune di queste tradizioni coinvolgono il bruciare simbolicamente qualcosa in un fuoco, che, ha detto Mankey, si sovrappone alle tradizioni che celebrano il ritorno del sole a Yule. Questo potrebbe essere scrivere alcune delle cose che ci si vuole lasciare alle spalle nel prossimo anno e bruciare la lista in una candela o in un falò.
“Per me, l’obiettivo di Yule riguarda davvero la speranza, perché è così buio e fa così freddo in così tanti posti, eppure dopo la notte più lunga dell’anno, il sole sorge ancora e le giornate si allungano. Questa rinascita del sole è davvero ciò che i pagani e le streghe celebrano maggiormente nel periodo natalizio”, ha detto.
“Le cose diventeranno più luminose, diventeranno più calde e miglioreranno.”
Le pratiche di Yule possono anche includere il capire cosa accadrà nel nuovo anno attraverso la divinazione, come la lettura dei tarocchi o la cera delle candele, ha detto Mankey. Alcuni possono eseguire una benedizione magica per assicurare prosperità e fortuna nei prossimi 12 mesi.
“Quindi ci saranno molti di noi che faranno cose per sbarazzarsi di ciò che è successo, e certamente molti di noi che faranno cose per aiutare a garantire un migliore e più prospero e più sicuro 2021”, ha detto.
Jason Mankey. Foto di cortesia
Per Mankey, i brevi giorni invernali sono un buon momento per eseguire rituali e magie per sbarazzarsi di tutto ciò che è indesiderato – per “pulire magicamente la casa e spingere fuori tutta la cattiva energia che si è raccolta durante l’anno.”
Gli piace invitare la magica portatrice di regali La Befana nella sua casa nella California del Nord per aiutare nel compito mentre lui spazza i pavimenti con una scopa. La strega italiana delle feste tradizionalmente porta regali ai bambini in modo simile a Babbo Natale, e la sua scopa spazza le energie cattive dalla casa, preparandola per un nuovo anno felice.
Molte figure yuletide come la Befana, gli islandesi Yule Lads e Krampus sembrano ottenere più attenzione negli ultimi anni, ha detto. Mankey ha anche avvistato le tomte svedesi, piccoli spiriti che assomigliano molto a Babbo Natale, a Target.
“Penso che le persone siano solo molto curiose riguardo alla stagione delle vacanze e cercano di portare quanta più magia possibile – forse specialmente quest’anno. Conosco persone che avevano i loro alberi già ad Halloween”, ha detto.
Mankey di solito ospita anche amici per un brindisi, facendo bollire il sidro di mele in una Crock Pot e aggiungendo ingredienti per portare salute, ricchezza e altre cose positive all’anno – a volte whisky o rum, a volte un po’ di cannella per speziare e illuminare.
Come tutti gli altri, le celebrazioni festive di streghe e pagani sono state sconvolte dalla pandemia di coronavirus nel 2020.
Mankey ha detto che quest’anno ha intenzione di tentare un brindisi su Zoom.
Byron Ballard. Foto di cortesia
Byron Ballard, sacerdotessa senior al Mother Grove Goddess Temple di Asheville, North Carolina, sta condividendo via Facebook le sue riflessioni quotidiane facendo il conto alla rovescia fino al solstizio d’inverno.
Le riflessioni includono brevi saggi sul cantare il sole quando sua figlia era piccola, descrizioni delle dee associate alla stagione e spiegazioni del perché le corone sono significative, in particolare durante lo Yuletide.
Oltre a bruciare le cose che si può desiderare di lasciare, Ballard ha detto che le persone possono pulire se stessi e le loro case con fumo sacro, come l’artemisia. Potrebbero anche voler impostare protezioni energetiche chiamate “reparti” o scrivere i loro sogni e visioni per l’anno a venire e metterli in fasci sui loro altari domestici.
“Siamo tutti pronti per un nuovo inizio, una nuova speranza e una visione di come andare avanti dopo questo anno traumatico”, ha detto.
La pandemia non ha cambiato troppe pratiche di Yule per Cat Heath, una Heathen e fondatrice del Culto della Dea che gira. Heath e la sua famiglia, che vivono nel Maryland, di solito iniziano le loro celebrazioni Yuletide al tramonto del solstizio d’inverno, facendo offerte di cibo e idromele agli dei nordici, lasciando offerte per gli spiriti locali, mettendo un posto a tavola per i loro antenati e banchettando.
Passeranno i prossimi 13 giorni circa insieme, mangiando buon cibo, facendo passeggiate e videochiamando i parenti lontani.
Un altare del solstizio. Foto per gentile concessione di Byron Ballard
“C’è qualcosa di meraviglioso nel rintanarsi per un po’ con le persone che ami di più al mondo e semplicemente godersi la compagnia reciproca. Questo non sarà mai non profondamente significativo”, ha detto in una e-mail a RNS.
E i membri del Culto della Dea Spinning non stanno solo filando la lana insieme alla fine del 2020, stanno anche incoraggiando l’altro a fare qualcosa per prendersi cura di se stessi almeno una volta al giorno e controllando l’altro su Zoom, ha detto.
A volte, alla fine di un cattivo anno, Heath ha detto che farà un rituale di filatura di 12 notti. Filerà lana nera per intrappolare la sfortuna per le prime quattro notti, poi lana rossa per fortuna e amuleti e infine lana bianca come offerta alla Dea della Filatura.
Non è ancora sicura se eseguirà il rituale quest’anno.
“Penso che il 2020 sia troppo grande per scrollarsi di dosso incantesimi e rituali di pulizia. Voglio dire, una cosa è cercare di scrollarsi di dosso la propria sfortuna personale, ma un’altra è cercare di scrollarsi di dosso un’intera pandemia fuori controllo e uno sconvolgimento politico! Ha detto Heath.
Non è solo l’anno passato che Magdalene spera di scrollarsi di dosso, ma anche gli ultimi quattro anni, dato che il 2021 porta con sé anche un nuovo presidente.
“Per un sacco di gente – un sacco di gente della classe operaia, un sacco di comunità emarginate – è stato un periodo davvero buio”, ha detto Magdalene, che è trans.
Un ceppo di Yule per il solstizio d’inverno. Foto per gentile concessione di Jason Mankey
Così bruceranno un ceppo di Yule e decoreranno un albero a casa nella zona di Seattle con il loro partner e i loro gatti.
Saranno un po’ tristi di non poter condividere molte delle loro tradizioni preferite con i loro amici: Di solito, invitano anche le persone a scrivere le loro speranze, aspirazioni e preoccupazioni per il prossimo anno su un calendario. Faranno riferimento al calendario per tutto l’anno – spendendo tempo, energia e intenzione lavorando per, o pregando per, i loro amici – e poi lo bruciano.
“Il 2020, penso, per tutti noi è stato solo un incendio di auto all’interno di un cassonetto di un anno”, ha detto Magdalene.