Le donne sopravvalutano l’efficacia della pillola, dei preservativi

NEW YORK (Reuters Health) – Molte donne possono pensare che le pillole anticoncezionali e i preservativi siano migliori nella prevenzione della gravidanza di quanto non lo siano in realtà, suggerisce un nuovo studio.

I ricercatori hanno scoperto che di più di 4.100 donne che cercavano il controllo delle nascite, circa il 45 per cento ha sopravvalutato l’efficacia della pillola e dei preservativi.

Hanno anche avuto troppa fiducia nei cerotti ormonali di controllo delle nascite, anelli vaginali e iniezioni, secondo i risultati riportati nel American Journal of Obstetrics and Gynecology.

I risultati indicano la necessità di una migliore educazione su quanto bene i diversi metodi di controllo delle nascite funzionano con “uso tipico” nel mondo reale, il leader dello studio Dr. David L. Eisenberg ha detto a Reuters Health.

Negli Stati Uniti, la pillola e i preservativi sono le forme reversibili più popolari di controllo delle nascite. Ma non sono i più efficaci.

Quella designazione va ai dispositivi intrauterini (IUD) e agli impianti contraccettivi.

Gli IUD sono impiantati nell’utero, dove rilasciano piccole quantità di rame o dell’ormone progestinico per prevenire la gravidanza. L’impianto contraccettivo, delle dimensioni di un fiammifero, viene inserito sotto la pelle del braccio, dove rilascia quantità controllate di progestinico.

Lo IUD ormonale, venduto con il marchio Mirena, può prevenire la gravidanza per cinque anni, mentre la versione in rame, venduta come ParaGard, è efficace per circa 10 anni. L’impianto contraccettivo (Implanon) funziona per tre anni.

Si stima che tra lo 0,2% e lo 0,8% delle donne che usano uno IUD avranno una gravidanza non pianificata entro un anno. Il tasso è solo lo 0,05% con un impianto contraccettivo.

Il vantaggio è che, a differenza delle pillole anticoncezionali e dei preservativi, lo IUD non si basa su un uso perfetto.

Con la pillola, il tasso di gravidanza con “uso tipico” è circa il nove per cento all’anno. Con i preservativi, è tra il 18 e il 21 per cento.

“Abbiamo bisogno di fare un lavoro migliore di educare il pubblico – donne e uomini – sui tassi di fallimento con l’uso tipico”, ha detto Eisenberg, della Washington University di St. Louis School of Medicine.

Le persone devono anche sapere, ha detto, che gli IUD e l’impianto contraccettivo sono il tipo più efficace di controllo reversibile delle nascite. (La sterilizzazione chirurgica è anche vicina al 100% di efficacia, ma è permanente.)

Ma non è solo il pubblico che ha bisogno di più conoscenza sulla contraccezione, ha detto Eisenberg. Anche i medici possono non essere completamente informati, o possono non essere a loro agio con l’inserimento di uno IUD o di un impianto.

Un recente sondaggio dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) ha rilevato che il 30% dei fornitori di servizi sanitari dubitava della sicurezza degli IUD per le donne che non avevano mai partorito.

Quando gli IUD sono usciti per la prima volta, c’erano preoccupazioni che potessero aumentare il rischio di infezioni pelviche e compromettere la fertilità futura delle donne. Così l’etichettatura originale degli IUD diceva che i dispositivi erano controindicati per le donne che non avevano mai avuto figli.

Ma ora si sa che gli IUD non portano questi rischi.

Ancora, Eisenberg ha detto, “ci sono un sacco di miti e idee sbagliate su quali donne sono candidate.”

L’American College of Obstetricians and Gynecologists ha detto che gli IUD e gli impianti dovrebbero essere offerti come opzioni di “prima linea” per la maggior parte delle donne, a causa della loro efficacia e sicurezza.

Ma solo circa il cinque-sei per cento delle donne americane che usano la contraccezione scelgono questi metodi.

Sulla base dei risultati attuali, Eisenberg ha detto, molte più donne potrebbero sceglierli se avessero informazioni complete e piena copertura dei costi.

Lo studio ha incluso 4.144 donne dell’area di St. È stato chiesto loro di valutare l’efficacia di diverse opzioni di controllo delle nascite, scegliendo da una lista di scelte.

In totale, il 45% ha sopravvalutato la pillola, i preservativi, il cerotto ormonale, l’anello vaginale ormonale e l’ormone iniettabile Depo-Provera. (Non è stato possibile sovrastimare l’efficacia degli IUD o degli impianti a causa della struttura del sondaggio.)

Poi, dopo che le donne sono state consigliate su tutte le loro opzioni, il 71% ha scelto uno IUD o un impianto.

Questo suggerisce che quando si “rimuovono gli ostacoli”, ha detto Eisenberg, molte donne vogliono questi contraccettivi.

Oltre alla mancanza di consapevolezza, questi ostacoli includono il costo.

IUD e impianti hanno un grande costo “iniziale”: lo stesso Mirena IUD è aumentato nel corso degli anni e ora è quasi 800 dollari. Il ParaGard costa circa 500 dollari. Poi ci sono le spese del medico.

L’impianto Implanon costa tra i 400 e gli 800 dollari, con tutte le spese considerate.

Siccome i dispositivi durano per anni, quel costo può essere utile nel tempo, ha sottolineato Eisenberg. Le pillole anticoncezionali, per esempio, costano ovunque da circa $10 a $50 al mese, a seconda che una donna usi pillole generiche o di marca.

Ma se le donne non hanno copertura assicurativa completa del costo iniziale, possono balbettare al cartellino del prezzo.

I dispositivi possono avere effetti collaterali indesiderati, anche. Con l’impianto, sanguinamento mestruale irregolare è più comune; alcune donne smettere di avere loro periodi del tutto.

Il Mirena IUD può anche causare irregolarità mestruali. Ma generalmente rende le mestruazioni più leggere, ed è per questo che è anche approvato come trattamento per le emorragie pesanti. Il ParaGard IUD ha l’effetto opposto: sanguinamento mestruale e crampi possono aumentare, anche se questo può andare via nel tempo.

Eisenberg, che ha già presentato alcuni dei risultati attuali in una conferenza medica, ha detto che pensa IUD e impianti dovrebbero essere le opzioni “predefinite” offerte alle donne che cercano il controllo delle nascite reversibile.

Ma questo non è quello che molti medici stanno facendo, ha notato.

Se le donne non possono ottenere i contraccettivi dal proprio medico, ha detto Eisenberg, possono essere in grado di trovare un centro di pianificazione familiare che può fornirli.