Come la genetica influenza le allergie?
Al momento, ci sono circa 9 polimorfismi nei geni che sono stati collegati alle allergie alimentari. Secondo Hong et al, a causa di questo, ci sono prove convincenti che i fattori genetici giocano un ruolo nel fatto che una persona abbia o meno un’allergia alimentare. Tuttavia, ci sono attualmente molti più progressi accadendo in altre aree di ricerca di allergia, come con asma ed eczema, così le allergie alimentari hanno avuto meno attenzione. Hong suggerisce che più studi saranno necessari in futuro per aiutarci a scoprire quali geni specifici possono influenzare le allergie alimentari e suggerisce anche che un approccio di associazione genoma-wide potrebbe essere un modo davvero potente per farlo.
Su una nota più positiva, la ricerca su eczema e asma potrebbe effettivamente aiutarci a saperne di più sulla genetica delle allergie alimentari troppo. Questo perché c’è un forte legame tra l’eczema e l’allergia alimentare, per esempio, la maggior parte dei bambini che hanno un’allergia alimentare hanno anche sperimentato l’eczema durante l’infanzia. In generale, l’eczema è considerato una condizione genetica in quanto è spesso trasmesso nelle famiglie, quindi la creazione di questi tipi di collegamenti con le allergie alimentari suggerisce che lo stesso potrebbe essere vero anche per loro.
Un altro studio che supporta questa teoria è stato condotto da Brown et al. Ha dimostrato che l’allergia alle arachidi IgE-mediata ha una forte ereditarietà ed è associata ad altre mutazioni di perdita di funzione all’interno del gene della filaggrina che sono state collegate ad allergie come l’eczema e altre condizioni della pelle. Dal momento che l’eczema e le allergie alimentari spesso vengono come un pacchetto, quest’area sta attualmente ottenendo la maggior parte dell’attenzione quando si tratta di ricerca nell’allergia alimentare.
In un altro studio condotto dalla dottoressa Xiaobin Wang e dai suoi colleghi della Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, 2.759 campioni di DNA sono stati analizzati per cercare indizi su quali geni potrebbero contribuire ad un aumento del rischio di sviluppare allergie alimentari. Sono riusciti a individuare i geni sul cromosoma sei che sono legati all’allergia alle arachidi. Questo studio suggerisce che la regione dei geni HLA-DR e -DQ probabilmente pone un rischio genetico aumentato per l’allergia alle arachidi, in quanto rappresenta circa il 20% delle allergie alle arachidi nel campione di studio. È interessante notare che questa è anche la stessa posizione che predispone le persone ad un aumentato rischio di celiachia.
Di recente, un altro studio sull’allergia alle arachidi è stato il primo a collegare un gene noto chiamato c11orf30/EMSY (EMSY) all’allergia alimentare. EMSY è già stato collegato all’eczema, all’asma e ad altre condizioni allergiche, e la nuova scoperta supporta l’idea che abbia un ruolo più ampio nel predisporre le persone all’allergia in generale.
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