FA Casa della Gioventù >Lezioni: Vita in una famiglia di formiche del fuoco > Forme alate
Le alate (forme alate) delle formiche del fuoco sono più abbondanti nella tarda primavera e all’inizio dell’estate, ma possono essere trovate in qualsiasi momento dell’anno. Le forme alate sono riproduttive.
I maschi possono essere facilmente distinti dalle femmine alate. I maschi sono decisamente più piccoli, neri lucidi e hanno una testa piccola.
Anche se sia i maschi che le femmine alate possono essere trovati nella stessa colonia, come regola generale una forma sarà dominante.
I voli nuziali delle formiche del fuoco si verificano più spesso a metà mattina 1 o 2 giorni dopo una pioggia se la temperatura è superiore a 72 °F e il vento è leggero. I maschi volano per primi e aspettano le femmine in volo. Le femmine alate emergono e prendono il volo, innalzandosi nella nuvola di maschi in attesa. Si accoppiano in aria. Dopo l’accoppiamento, il maschio muore e la femmina appena accoppiata atterra, si libera delle sue ali ormai inutili e inizia la ricerca di un sito di nidificazione adatto per iniziare una nuova colonia di formiche rosse.