Un segno scuro sull’unghia potrebbe essere più serio di quanto pensi. Questo è l’avvertimento che un tecnico delle unghie inglese ha dato alla sua cliente dopo che la donna si è lamentata di una linea nera verticale sull’unghia del pollice.
In un post virale su Facebook, il tecnico delle unghie Jean Skinner ha spiegato che una cliente aveva richiesto uno smalto scuro per coprire una striscia sull’unghia, che andava dalla cuticola al bordo dell’unghia. Era andata in altri saloni per anni, dove i lavoratori le avevano detto che la linea nera era una vescica di sangue, un segno di carenza di calcio, o anche solo un segno ereditario.
Skinner ha detto alla donna che avrebbe dovuto vedere il suo medico immediatamente – e lo ha fatto. Qualche settimana dopo, la donna ha richiamato Skinner per dirle che la striscia nera verticale sull’unghia era stata diagnosticata come un melanoma aggressivo, che si era diffuso ai suoi linfonodi.
Il melanoma delle unghie – ufficialmente chiamato melanoma subunguale se è sotto l’unghia, o melanoma periunguale se è intorno all’unghia – è raro, ma potenzialmente mortale. Costituisce meno del 2,5% di tutti i casi di melanoma negli individui bianchi, ma fino al 35% dei casi di melanoma nelle persone dalla pelle più scura, e circa la metà dei casi di melanoma in quelli di origine asiatica, secondo uno studio in Dermatologic Surgery.
Una ragione per cui è così grave è perché i pazienti spesso non ricevono una diagnosi accurata subito. Infatti, secondo lo studio, il ritardo medio della diagnosi per i pazienti con melanoma subungueale era di due anni e mezzo. Questo non è perché le persone non notano il segno scuro – è perché di solito lo attribuiscono a qualcos’altro. (Qui ci sono altri 9 problemi alle unghie che non dovresti ignorare.)
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In molti casi, un melanoma subungueale appare come qualcosa chiamato ematoma subungueale, o una “vescica di sangue”. Questo di solito è causato da un qualche tipo di trauma – per esempio, si prende il dito tra i 45 in palestra, o si sbatte il dito nella portiera della macchina. I minuscoli vasi sanguigni sotto l’unghia si rompono, causando la fuoriuscita di sangue e lo scolorimento dell’unghia.
Con un ematoma subunguale, una nuova unghia sana inizierà a crescere, e l’unghia scolorita crescerà, secondo i ricercatori del Regno Unito. Il modello di decolorazione tende anche ad essere più irregolare, con pozze o gocce, mentre con il melanoma subungueale, si sviluppa più frequentemente come una banda organizzata, che nasce nella matrice (o la “radice”) dell’unghia e si estende al suo bordo.
Ancora, solo il tuo medico può dire se hai un melanoma subungueale per certo. Quindi la linea di fondo: Se noti un nuovo segno scuro sotto una qualsiasi delle tue unghie delle mani o dei piedi – e non riesci a ricordare alcun tipo di trauma che potrebbe averlo causato, o se non sembra che stia crescendo – vai dal tuo dermatologo, ci ha detto in passato Tsippora Shainhouse M.D., un istruttore clinico di dermatologia presso la University of Southern California.
Il tuo medico probabilmente farà una biopsia per verificare la presenza di melanoma, dice il dottor Shainhouse. La buona notizia è che se si prende presto, la rimozione chirurgica può sbarazzarsi di tutte le cellule cancerose prima che siano in grado di diffondersi. (Per più modi per vivere la tua vita più sana, iscriviti alla nostra newsletter Daily Dose.)
Segnalazione aggiuntiva di Meghan Rabbitt
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