Alena Ozerova/Con l’obiettivo di capire il legame antico e incomparabile tra madre e figlio, i ricercatori dietro il nuovo studio pubblicato nel Journal of Social Cognitive and Affective Neuroscience, hanno usato l’imaging cerebrale per testare gli adolescenti e le loro madri sui percorsi neurali di empatia. Ai partecipanti è stato chiesto di mettersi ipoteticamente in una situazione angosciante, e poi immaginare un membro della famiglia nella stessa situazione.
Le madri hanno sperimentato una “alta sovrapposizione di sé”, cioè, quando hanno immaginato i loro figli in situazioni angoscianti, il loro cervello ha mostrato reazioni che erano quasi identiche alla sofferenza in cui si immaginavano. I risultati hanno dimostrato ciò che le madri dicono da tempo: “Non capirai mai quanto ti amo finché non avrai un figlio tuo”
Sono state trovate alcune eccezioni, tuttavia. Per esempio, una madre narcisista non ha avuto la stessa reazione. I narcisisti hanno estrema difficoltà a percepire gli altri come persone, ad entrare in empatia con loro o a provare attaccamento, quindi ha senso che le persone che non provano empatia non mostrino gli stessi percorsi neuronali di quelle che lo fanno. In altre parole, immaginare qualcun altro in una situazione angosciante non è particolarmente fastidioso per loro. (Ecco come capire se hai genitori narcisisti.)
In relazione al risultato, gli autori dello studio spiegano che l’empatia che le madri mentalmente sane provano per la loro prole è un desiderio innato di “dare un senso e rispondere ai sentimenti e ai comportamenti del loro bambino attraverso la durata della vita. Questo bias enfatico materno ha profonde basi evolutive a livello neurale per essere selettivo e protettivo della propria prole, in modo che l’empatia delle madri promuove risultati positivi di sviluppo, come la stabilità dell’umore e la reattività allo stress regolata in gioventù in via di sviluppo.”
Quello che può essere più sorprendente è che i ricercatori hanno anche scoperto gli adolescenti sperimentato empatia per le loro madri, dipendente dalla forza delle loro relazioni. Infatti, più stretto è il legame tra la madre e i loro parenti, maggiore è la capacità di empatia negli adolescenti. Continuate a leggere per sapere come crescere un bambino empatico.