La Polonia sfida gli attivisti verdi e l’UE con il progetto del canale baltico

GDANSK (Reuters) – La Polonia sta portando avanti i piani per scavare una via d’acqua attraverso una stretta striscia di terra che separa la sua principale costa orientale dal Mar Baltico nonostante le preoccupazioni tra gli attivisti e nell’Unione europea che potrebbe danneggiare l’ambiente.

La Vistola Spit è un banco di sabbia pesantemente boscoso lungo 55 km (34 miglia) ma largo meno di 2 km che racchiude una laguna costiera. La Polonia condivide sia la laguna che lo spit con la vicina enclave russa di Kaliningrad.

Oggi, l’unico accesso alla laguna dal Mar Baltico è un canale all’estremità russa dello spit. Il Partito Legge e Giustizia (PiS) che governa la Polonia, profondamente diffidente nei confronti della Russia, dice che un canale è necessario sia per la sicurezza che per ragioni economiche.

I critici dicono che è un costoso progetto di vanità che potrebbe diventare un altro punto critico per l’ambiente tra Varsavia e Bruxelles dopo che l’aumento del disboscamento nella foresta di Bialowieza in Polonia ha portato a una sentenza della massima corte dell’UE che lo ha dichiarato illegale.

Difendendo il progetto, che si stima costerà 900 milioni di zloty (237 milioni di dollari), il ministro polacco degli affari marittimi, Marek Grobarczyk, ha detto: “La prima e fondamentale ragione per la costruzione … è una minaccia da est.”

“Questo è il confine dell’UE, della NATO, e soprattutto della Polonia, e non può essere davvero controllato ora perché le navi possono entrare nella laguna della Vistola solo con l’approvazione della Russia”, ha detto, aggiungendo che i lavori inizieranno nella seconda metà del 2019.

La Russia ha schierato missili Iskander avanzati con capacità nucleare a Kaliningrad, mentre Varsavia sta esercitando forti pressioni per avere più truppe NATO sul suo suolo, soprattutto dopo l’annessione della Crimea dall’Ucraina da parte di Mosca nel 2014.

“OUR HEARTS BLEED”

Tuttavia un funzionario dell’UE ha detto venerdì che la Polonia dovrebbe astenersi dal costruire il canale prima di ottenere il via libera della Commissione europea.

Come la foresta di Bialowieza, parti della Vistola Spit sono protette dal programma Natura 2000 dell’UE.

Gli ambientalisti dicono che è difficile prevedere l’impatto della costruzione del canale su varie specie che vivono nella zona, tra cui cormorani e foche baltiche.

“Non c’è nessuna specie che beneficerà del progetto”, ha detto Michal Goc, un biologo dell’Università di Danzica.

Le spiagge sulla Vistola Spit, che ha un’infrastruttura turistica relativamente modesta, sono per lo più selvagge e vuote rispetto alla maggior parte della costa baltica della Polonia. Ma la manciata di famiglie sullo Spit vive soprattutto di turismo.

Jolanta Kwiatkowska dell’ufficio del sindaco di Krynica Morska, che sarà tagliata fuori dopo la divisione della terra e rimarrà su quella che diventerà un’isola polacco-russa, dice che la città e i suoi residenti sono preoccupati che il canale spaventerà i turisti in quanto non è chiaro cosa succederà alle spiagge.

“La prima cosa è la distruzione della natura che sta già avvenendo. I nostri cuori sanguinano quando vediamo la foresta che viene tagliata”, ha detto Kwiatkowska in una registrazione video resa disponibile da un gruppo di attivisti, “Vistula Spit Camp”, riferendosi ad alcuni tagli preliminari condotti prima dei lavori su larga scala.

PiS dice che il canale trasformerà Elblag, un piccolo porto con un alto tasso di disoccupazione, in uno dei più grandi porti della Polonia, insieme a Danzica e Stettino, poiché più navi vi ormeggeranno.

“I cittadini di Elblag sostengono il progetto. Che tipo di porto è se non ha accesso al mare?”, ha detto Witold Wroblewski, sindaco di Elblag.