Il signor Powell ha cercato di sottolineare che la Fed continuerà a tenere d’occhio le condizioni economiche e ha detto che il ritmo finale degli aumenti dei tassi non è “predeterminato”. Ha detto che l’obiettivo della Fed è quello di trovare un equilibrio tra l’estensione dell’espansione e il mantenimento del controllo dell’inflazione.
Ma il tono generale della dichiarazione ha suggerito che la Fed continua a considerare la forza della crescita economica come più impressionante di qualsiasi nuvola di tempesta all’orizzonte, compresa una guerra commerciale con la Cina e tensioni geopolitiche oltreoceano. Le aziende continuano ad aggiungere posti di lavoro, il tasso di disoccupazione è al 3,7% e i salari stanno aumentando più rapidamente.
“Nell’ultimo anno, l’economia è cresciuta ad un ritmo forte, il tasso di disoccupazione è stato vicino ai minimi storici e l’inflazione è stata bassa e stabile”, ha detto il signor Powell. “Tutte queste cose rimangono vere oggi.”
Ancora, il signor Powell ha notato che la robusta espansione del 2018 molto probabilmente si modererà il prossimo anno, e i critici hanno continuato a sollevare domande sulla costante marcia della Fed verso tassi più elevati. Ora sembra probabile che l’inflazione sarà inferiore all’obiettivo annuale del 2% della Fed per il settimo anno consecutivo. E i funzionari della Fed hanno previsto mercoledì che la banca centrale mancherà l’obiettivo del 2% anche il prossimo anno.
La bassa inflazione è un segno di debolezza economica e può essere un problema di per sé, per esempio limitando la capacità della Fed di ridurre i costi di prestito se l’economia comincia a vacillare.
“Penso che ripenseranno a questo come un errore”, ha detto Josh Bivens, il direttore della ricerca presso l’Economic Policy Institute di sinistra, dell’aumento dei tassi. “Questo minaccia di spegnere l’inizio dei guadagni salariali che abbiamo iniziato a vedere di recente nei dati. La Fed dovrebbe permettere ai guadagni dell’espansione di raggiungere più ampiamente la forza lavoro e scendere dalla costante scala mobile di tassi di interesse sempre più alti.”
Gli investitori e alcuni economisti sono sempre più preoccupati per le prospettive economiche, in particolare come lo zucchero alto dal taglio delle tasse e dagli aumenti di spesa del signor Trump si consuma e come il presidente continua a premere le lotte commerciali con la maggior parte dei principali partner commerciali della nazione.