La dieta chetogenica è promettente se usata terapeuticamente per migliorare alcuni fattori di salute.
Gli studi hanno dimostrato che può essere usata come un modo per ridurre il grasso corporeo e migliorare la glicemia, e anche come un trattamento complementare per alcuni tumori (1, 2).
Anche se gran parte della ricerca si concentra su come la dieta keto funziona negli uomini, un discreto numero di studi ha incluso le donne o si è concentrato esclusivamente sugli effetti della dieta keto sulle donne.
Keto e perdita di peso per le donne
Una delle ragioni principali per cui le donne si rivolgono alla dieta keto è quella di perdere il grasso corporeo in eccesso.
Alcune ricerche suggeriscono che la dieta keto può essere un modo efficace per favorire la perdita di grasso nella popolazione femminile.
Studi hanno dimostrato che seguire una dieta cheto può aiutare la perdita di peso aumentando la combustione dei grassi e diminuendo l’assunzione di calorie e gli ormoni che stimolano la fame come l’insulina – tutti questi possono aiutare a incoraggiare la perdita di grasso (3).
Per esempio, uno studio su 45 donne con cancro ovarico o endometriale ha scoperto che le donne che hanno seguito una dieta chetogenica per 12 settimane avevano significativamente meno grasso corporeo totale e perso il 16% più grasso della pancia rispetto alle donne assegnate a una dieta a basso contenuto di grassi e alta fibra (4).
Un altro studio su adulti con obesità che includeva 12 donne ha dimostrato che seguire una dieta chetogenica a bassissime calorie per 14 settimane ha ridotto significativamente il grasso corporeo, diminuito il desiderio di cibo e migliorato la funzione sessuale femminile (5).
Inoltre, una revisione di 13 studi randomizzati controllati – il gold standard nella ricerca – che includeva una popolazione composta dal 61% di donne ha trovato che i partecipanti che hanno seguito la dieta chetogenica hanno perso 2 libbre (0,9 kg) più di quelli con diete a basso contenuto di grassi dopo 1 o 2 anni (6).
Anche se la ricerca supporta l’uso di questo modo di mangiare a basso contenuto di carboidrati per migliorare la perdita di grasso a breve termine, tieni presente che attualmente mancano studi che esplorino gli effetti a lungo termine della dieta cheto sulla perdita di peso.
Inoltre, alcune prove suggeriscono che i benefici della dieta keto in termini di perdita di peso diminuiscono dopo 5 mesi, il che potrebbe essere dovuto alla sua natura restrittiva (7).
Per di più, alcune ricerche dimostrano che le diete a basso contenuto di carboidrati meno restrittive possono avere effetti comparabili e sono più facili da sostenere a lungo termine.
Per esempio, uno studio che includeva 52 donne ha trovato che le diete a basso e moderato contenuto di carboidrati del 15% e 25%, rispettivamente, hanno ridotto il grasso corporeo e la circonferenza della vita su 12 settimane simile a una dieta chetogenica che conteneva il 5% di carboidrati (8).
Inoltre, le diete a più alto contenuto di carboidrati erano più facili da rispettare per le donne.
Keto e controllo dello zucchero nel sangue per le donne
La dieta chetogenica in genere limita l’assunzione di carboidrati a meno del 10% delle calorie totali. Per questo motivo, la dieta è favorita dalle donne con glicemia alta, comprese quelle con diabete di tipo 2.
Uno studio di 4 mesi che includeva 58 donne con obesità e diabete di tipo 2 ha trovato che una dieta cheto a bassissime calorie ha causato una perdita di peso significativamente maggiore e riduzioni della glicemia a digiuno e dell’emoglobina A1c (HbA1c) rispetto a una dieta standard a basso contenuto calorico (9).
L’HbA1c è un marcatore del controllo della glicemia a lungo termine.
Un caso di studio del 2019 in una donna di 65 anni con una storia di 26 anni di diabete di tipo 2 e depressione ha dimostrato che dopo aver seguito una dieta chetogenica per 12 settimane, insieme alla psicoterapia e all’esercizio fisico ad alta intensità, la sua HbA1c è scesa dal range diabetico.
La sua glicemia a digiuno e i suoi marcatori di depressione clinica si sono normalizzati. In sostanza, questo caso di studio ha dimostrato che la dieta chetogenica ha invertito il diabete di tipo 2 di questa donna (10).
Uno studio su 25 persone che includeva 15 donne ha mostrato risultati simili. Dopo 34 settimane di seguire una dieta chetogenica, circa il 55% della popolazione dello studio aveva livelli di HbA1c al di sotto del livello diabetico, rispetto allo 0% che ha seguito una dieta a basso contenuto di grassi (11).
Tuttavia, è importante notare che attualmente mancano studi sull’aderenza a lungo termine, la sicurezza e l’efficacia della dieta chetogenica sul controllo della glicemia.
Inoltre, molte altre diete meno restrittive, tra cui la dieta mediterranea, sono state studiate per decenni e sono ben note per la loro sicurezza e gli effetti benefici sul controllo dello zucchero nel sangue e sulla salute generale (12).
Keto e trattamento del cancro per le donne
La dieta chetogenica ha dimostrato di essere utile quando viene utilizzata come metodo di trattamento complementare per alcuni tipi di cancro accanto ai farmaci tradizionali.
Uno studio su 45 donne con cancro endometriale o ovarico ha scoperto che seguire una dieta chetogenica ha aumentato i livelli ematici di corpi chetonici e abbassato i livelli di fattore di crescita insulino-simile 1 (IGF-I), un ormone che può promuovere la diffusione delle cellule tumorali.
I ricercatori hanno riconosciuto che questo cambiamento, insieme alla diminuzione dello zucchero nel sangue visto in coloro che seguono la dieta chetogenica, crea un ambiente inospitale per le cellule tumorali che può sopprimere la loro crescita e diffusione (4).
Inoltre, la ricerca mostra anche che la dieta chetogenica può migliorare la funzione fisica, aumentare i livelli di energia e diminuire il desiderio di cibo nelle donne con cancro endometriale e ovarico (13).
La dieta chetogenica ha anche mostrato promessa quando usato come un trattamento accanto a trattamenti standard come la chemioterapia per altri tumori che colpiscono le donne tra cui glioblastoma multiforme, un cancro aggressivo che colpisce il cervello (14, 15, 16).
Tuttavia, è importante notare che a causa della natura altamente restrittiva della dieta chetogenica e l’attuale mancanza di ricerche di alta qualità, questa dieta non è raccomandata come trattamento per la maggior parte dei tumori.
riassunto
Alcune ricerche hanno dimostrato che la dieta chetogenica può essere efficace nel promuovere la perdita di peso e migliorare la regolazione dello zucchero nel sangue nelle donne. Inoltre, può essere vantaggiosa se usata come terapia complementare nelle donne con alcuni tipi di cancro.