L’altro giorno un’importante esponente dei media mi ha mandato un’e-mail per chiedermi il nome di un nutrizionista che potesse aiutarla a buttare giù due chili e mezzo. Aveva delle apparizioni televisive da fare e aveva bisogno di apparire pronta per le telecamere in un attimo. Le ho detto di non sprecare i suoi soldi o il suo tempo.
C’è una nuova dieta che si sta diffondendo nella nazione e funziona meglio della keto, senza l’enfasi controversa su oli, grassi e prodotti animali. È il digiuno intermittente, ed è basato su una buona scienza, fatta da medici, come il dottor Jason Fung, che è co-autore del libro, Life in the Fasting Lane, in uscita questa primavera (ma è possibile pre-ordinarlo ora su Amazon.)
Ho avuto una lunga intervista con il dottor Fung circa una settimana fa, e poi ho iniziato questo regime – e ho perso peso quasi istantaneamente. Mi sembrava di barare. Ho mangiato tutti i cibi che mi piacciono normalmente, ma in una finestra di circa 8 ore, e ho digiunato per le altre 16. E il mio corpo si è liberato del grasso, velocemente. Avevo preso in considerazione l’idea di farmi scolpire le cosce in modo “fresco” (dato che, per quanto mi alleni, ho sempre avuto delle sacche di grasso ostinato sulla parte esterna delle cosce) e proprio mentre stavo prendendo appuntamento, ho provato il Digiuno Intermittente e, guarda un po’, ho perso grasso. Ok, non tutto e non esattamente dove volevo, ma la mia pancia era più piatta, i miei pantaloni più larghi, e anche se non mi peso, ho potuto stimare che ho perso circa 5 libbre in una settimana. Senza cambiare la mia dieta. Ho solo cambiato la tempistica di quando mangio (che per me è basata sulle piante, ma il dottor Fung ha detto che si può provare il digiuno intermittente con qualsiasi dieta, purché non si impazzisca con gli alimenti trasformati e i carboidrati, che è un buon consiglio per qualsiasi dieta).
Il digiuno intermittente è la dieta più popolare in questo momento.
Il dottor Fung ha spiegato che ha scoperto per la prima volta che questo era uno strumento efficace per perdere peso quando ha lavorato con diabetici che erano in sovrappeso e soffrivano di insufficienza renale. Piuttosto che trattare i reni, ha deciso di tornare indietro e trattare l’obesità che stava causando il corto circuito dell’insulina. E in tutti i casi in cui il paziente ha aderito ha perso peso, ha visto i suoi livelli di insulina regolarsi e ha potuto evitare la dialisi. Il digiuno intermittente funziona abbassando il picco di insulina che, quando si mangiano calorie extra che non si bruciano subito, segnala al corpo di immagazzinare questa energia in eccesso come grasso.
Il digiuno intermittente sta avendo un momento importante, in parte perché funziona e in parte perché celebrità come Jennifer Aniston, Halle Berry, Reese Witherspoon e Kourtney Kardashian hanno parlato di come lo usano per controllare efficacemente il loro peso. In una rapida ricerca, più di 3,2 milioni di persone hanno hashtaggato #intermittentfasting su IG, ed è stato il termine di dieta più cercato su Google nel 2019, secondo il motore di ricerca.
Un motivo per cui il digiuno intermittente è così popolare è che è naturale.
Il digiuno per brevi scoppi è antico come il genere umano, spiega il dottor Fung. Non siamo stati costruiti per mangiare tutto il tempo, facendo spuntini e ingozzandoci tutto il giorno. Siamo stati costruiti per trovare, foraggiare, cacciare o coltivare i nostri pasti e mangiare sporadicamente. Siamo stati anche programmati per essere più acuti e concentrati quando la nostra fame aumenta. In questo modo la nostra sopravvivenza è assicurata quando il nostro cervello diventa ancora più in sintonia con ciò che ci circonda come segnali di fame: Nutrimi.
Se riesci a superare lo sbalzo iniziale della fame, puoi digiunare e accendere gli ipercaricatori brucia-grassi del tuo corpo, poiché il tuo corpo farà tutto il possibile per nutrirsi, spiega il dottor Fung. Se non metti qualcosa in bocca, i tuoi livelli di insulina si appiattiscono, facendo sapere al tuo corpo: Abbiamo bisogno di energia qui, tiriamola fuori dalle riserve. Si attinge al sistema di stoccaggio naturale del corpo per bruciare il grasso come carburante. Potresti anche sentirti leggermente euforico o eccitato mentre l’adrenalina, il cortisolo e la norepinefrina (i tuoi tre ormoni “combatti o fuggi”) inondano il tuo corpo e il tuo cervello per mantenere la tua accresciuta consapevolezza fino a che non mangi. Un’altra ragione per cui il digiuno intermittente sta prendendo piede è che, a differenza delle diete keto, che spesso vengono criticate per il taglio di carboidrati sani come quelli di frutta e verdura, è possibile mangiare l’intero spettro di cibi sani e continuare a perdere peso. Infatti, il digiuno intermittente ti permette di mangiare quello che vuoi, entro una certa finestra – 4 o 6 o 8 ore, a seconda che tu voglia digiunare per 14, 16, 18 o 20 ore. Il Dr. Fung ammette che al suo più estremo, è stato cinque giorni senza mangiare, a parte il tè verde, l’acqua e il caffè, per dimagrire e liberarsi del grasso velocemente dopo una vacanza indulgente.
Ma i benefici per la salute dell’IF vanno ben oltre le potenziali vittorie della perdita di peso (come la riduzione della glicemia, della pressione sanguigna, del colesterolo, della resistenza all’insulina per citarne alcuni). Ci sono ricerche che dimostrano che l’IF porta a una riduzione dell’infiammazione, che è nota per essere un precursore di malattie e disturbi, e migliora la regolazione del glucosio. Può anche aiutare a prevenire lo stress e rallentare i danni dei radicali liberi che si manifestano con l’invecchiamento delle cellule e anche portare a malattie nel tempo.
Stelle come Jennifer Aniston, Kourtney Kardashian, Hugh Jackman e Lance Bass, Chris Pratt, Kate Walsh, Molly Simms e altri hanno pubblicato i loro regimi di digiuno intermittente. Tutti loro hanno un aspetto fantastico, e ora sappiamo perché.
Il digiuno intermittente è giusto per te?
A questa domanda solo tu puoi rispondere. Noi l’abbiamo provato. E mentre di solito odio avere fame, l’ho superata facilmente perché continuavo a sentire le parole del Dr. Fung nella mia testa: La fame non continua a salire. È una cosa momentanea e poi la senti diminuire quando il tuo corpo attiva il processo di combustione dei grassi. Ci si “nutre” letteralmente, ma questo avviene internamente. Ha anche sottolineato che la maggior parte delle persone hanno circa 200.000 calorie immagazzinate nel loro corpo sotto forma di grasso. Avete abbastanza calorie per durare circa due settimane senza mangiare. Non stai per crollare. Anzi, ti sentirai meglio.
Questo è quello che ho scoperto. Dopo averlo fatto per soli due giorni su tre, mi sentivo più leggero, più teso e meno gonfio. I miei jeans si sono staccati dai miei fianchi per la prima volta dopo mesi, e anche se non mi sono pesata prima di iniziare il mio primo digiuno di 16 ore, mi sembrava di aver perso circa cinque chili alla fine della prima settimana. (Il che comportava due nostri tre giorni di digiuno, su due cicli.)
Ecco come fare.
Non essere troppo ambizioso tutto in una volta. Invece, provate diverse finestre per mangiare (come dieci ore sì, 14 ore no) e trovate quella che funziona per voi. Ti suggeriamo di iniziare con la finestra più popolare: Mangia per 8 ore e digiuna per 16. Quindi, se cenate alle 19.00 e finite entro le 20.00 (vino compreso), allora digiunate fino a mezzogiorno o poco dopo il giorno successivo. Poi avrai le prossime otto ore per mangiare. Mentre si può mangiare quello che si vuole, il corpo sarà più propenso a non immagazzinare calorie come grasso se si sta lontani dai carboidrati. A parte questo, questa dieta funziona sia per i vegetariani che per gli onnivori. Naturalmente, più sano mangi più il tuo corpo si sentirà meglio, e più sano sarai tu.
Se vuoi passare al digiuno più a lungo hai fondamentalmente due scelte: Mangiare la colazione o un pasto a metà giornata e poi digiunare per tutta la cena fino alla mattina successiva, o mangiare la cena e poi aspettare fino alla sera successiva. Queste sono decisioni personali e la maggior parte delle persone trova che sia sociale cenare con i propri cari, ma se sei un saltatore della cena, o ti piace pranzare con i colleghi o hai funzioni lavorative durante il giorno che richiedono di mangiare che funziona pure.
Fate amicizia con la vostra fame e dite a voi stessi che questo è il modo del vostro corpo di dialogare su dove la prossima fonte di energia sta arrivando. Se dal cibo allora mangia, se dal digiuno, dì a te stesso che questo è solo un segnale che sta passando a bruciare i grassi.
Il dottor Fung raccomanda aiutanti per il digiuno come il tè verde o il caffè con gli antiossidanti che aiutano ad accelerare il metabolismo. E se volete rompere il vostro digiuno, fatelo con uno spuntino a basso contenuto di carboidrati e con fibre, un po’ di grassi e proteine (il burro di mandorle su un bastoncino di sedano è un’ottima scelta) in modo che i vostri livelli di insulina non raggiungano picchi troppo alti e tornino subito giù. Se fai uno spuntino, non abbatterti, puoi ancora essere efficace con piccoli spuntini che ti aiutano a rimanere in pista.
La cosa più importante del digiuno è rimanere idratati e bere molta acqua, tè, caffè e altri liquidi non calorici in modo da non confondere la sete con la fame. Hai bisogno di bere. La nostra raccomandazione è di seguire la routine di due giorni di digiuno alla settimana, tre al massimo, alternando giorni normali con giorni di Digiuno Intermittente. Goditi il cibo che mangi e apprezza il tuo fantastico corpo per lavorare con te nell’importante lavoro di essere sano, attivo e forte.