Sono circa le 4:00 del mattino e sono ancora sveglia. Perché? Perché ho 20 anni e voglio sentirmi di nuovo normale e non posso far passare più velocemente quello che sto affrontando. La mia storia è iniziata un po’ di tempo fa. Senza saperlo, ho iniziato ad usare una nota marca di cerotto anticoncezionale che era così importante da sembrare sicuro come un’aspirina. Non ho cercato alcuna cura medica, perché non pensavo che ci fosse alcun pericolo nell’uso di questo cerotto.
Sono all’università, quindi faccio le scale ogni giorno, anche se non ho molta voglia di camminare. Ho iniziato a notare problemi alla schiena tre mesi fa, e mi lamentavo così spesso che pensavo di stare diventando ipocondriaco. Ho anche notato che avevo problemi a respirare e il mio petto destro ha iniziato a farmi male. Quando ho detto ai miei genitori che mi faceva male il polmone destro, si sono messi a ridere e mi hanno detto che avrei dovuto smettere di fumare e iniziare a fare esercizio fisico.
Ho cominciato a credere che stavo diventando ipocondriaco. Non ho smesso di fumare, e ho deciso che non avrei smesso finché non mi fosse successo qualcosa di grave. All’improvviso, cominciai a sudare costantemente e mi stancavo facilmente quando camminavo per brevi distanze, ma il dolore al polmone destro cessò, così me ne dimenticai più o meno.
Ricominciai la scuola dopo le vacanze di primavera, ma arrivò un’epidemia di influenza, e la scuola fu sospesa per una settimana e mezza. Durante quella settimana, ho iniziato ad avere un dolore intorno alla zona del bacino e si è diffuso fino al ginocchio destro. Mi chiedevo se stavo immaginando il dolore, anche se sapevo di sentirlo. Avevo problemi a camminare e ad andare in bagno. I miei genitori decisero a quel punto di portarmi all’ospedale, dato che mi era quasi impossibile camminare a causa del dolore.
Una giovane dottoressa gentile mi visitò e diagnosticò i miei sintomi come colite. Mi ha dato una medicina per il dolore e una per facilitare il movimento dell’intestino. Il dolore alla gamba scomparve, quindi ero sollevato e felice.
Quando tornai a scuola il giorno dopo, dovetti salire le scale fino all’ultimo piano, e notai che la mia gamba destra era strana, e non intendo strana in senso buono. Era come se avessi fatto molto esercizio. Ancora una volta, mi sono detto che ero un ipocondriaco, e che tutto era molto probabilmente a posto. Così ho continuato a camminare e sono andata in biblioteca con un’amica. Di nuovo la mia gamba si sentiva diversa, e mi sembrava un po’ gonfia, ma la mia amica mi disse che le mie gambe avevano lo stesso aspetto, e che ero ipocondriaca. Cominciai a chiedermi se quello che sentivo fosse reale. Per essere onesta con voi, sapevo che c’era qualcosa che non andava, ma sentivo così tanti sintomi diversi che pensavo di impazzire.
Tre giorni dopo, mi sono svegliata con lo stesso dolore intorno al bacino, e ho capito che avevo dimenticato di prendere la medicina per la mia colite. Ho preso la medicina e ho iniziato a guardare la TV. Circa 30 minuti dopo, la mia gamba sembrava di nuovo gonfia e ho chiesto a mia madre se l’avesse notato. Mi ha detto che la mia gamba stava bene senza guardarla veramente, perché probabilmente era stanca di sentirmi lamentare ultimamente di così tanti sintomi. Ho fatto una doccia e ho pensato che la mia gamba si stava gonfiando ancora di più. Così ho chiesto a mio padre cosa ne pensasse, e lui ha convenuto che sembrava gonfia, e ha anche detto che non gli piaceva il colore della mia gamba. Era domenica, così disse che mi avrebbe portato all’ospedale dopo la chiesa. In effetti, andammo subito all’ospedale, perché la mia gamba peggiorò nei minuti successivi, e io ero molto spaventata.
I medici pensarono inizialmente che avessi una reazione allergica alla medicina per la colite, anche se alla fine si scoprì che non avevo la colite. Mia madre disse che pensava che quello che stavo sperimentando potesse essere circolatorio e un medico fu d’accordo. Un doppler mostrò che la mia gamba aveva un coagulo dall’ombelico fino al ginocchio. Quando lo seppi, mi sentii veramente spaventata, perché il medico mi disse di non muovermi, starnutire, tossire, sedermi, stare in piedi o andare in bagno, perché qualsiasi movimento avrebbe potuto far muovere il coagulo di sangue e farlo finire da qualche altra parte. Quello stesso giorno mi è stato messo un filtro (ombrello) per evitare che eventuali coaguli viaggiassero verso i miei polmoni, e questo mi ha anche permesso di muovermi di nuovo in sicurezza. Non sorprende che il dolore originale nel mio polmone si sia rivelato comunque un’embolia polmonare.
Il coagulo è stato rimosso quasi completamente con un catetere che ha rilasciato un anticoagulante direttamente ad esso. Circa 12 ore dopo questo trattamento, il coagulo si è sviluppato di nuovo, ed era della stessa dimensione e nella stessa zona.
Questa è la situazione al momento. Mi pento di aver ignorato i miei sintomi nella speranza di sentirmi meglio, invece di rendermi conto che non mi sentivo normale o bene. Sono stato fortunato a ricevere una seconda possibilità di vita. La mia famiglia è con me ed è la mia migliore fonte di sostegno di cui ho tanto bisogno. Ho anche capito che è saggio cercare assistenza non appena qualcosa non sembra normale. Il 10 maggio 2009 è stato il mio compleanno, e l’ho festeggiato non solo come il giorno in cui sono nato, ma rinato.