James Polk (Presidente presidente)

James Knox Polk (nato il 2 novembre 1795 a Pineville, Carolina del Nord) fu l’undicesimo presidente degli Stati Uniti. Servì dal 1845 al 1849 e morì il 15 giugno 1849, tre mesi dopo aver lasciato la carica all’età di 53 anni.

Polk era un membro del Partito Democratico. Il suo vicepresidente era George M. Dallas.

Polk fu presidente durante l’acquisizione del territorio dell’Oregon nel 1846 e la guerra messicano-americana dal 1846 al 1848.

Prima di diventare presidente, Polk è stato governatore del Tennessee, membro della Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti (inclusi quattro anni come speaker della Camera) e legislatore dello stato del Tennessee.

Biografia

Cronaca degli eventi della vita

Di seguito una breve descrizione della carriera professionale e politica di Polk:

• 2 novembre 1795: Nato a Pineville, Carolina del Nord
• 1806: Trasferito in Tennessee
• 1818: Laureato all’Università della Carolina del Nord
• 1818-1823: Studiò e praticò legge a Nashville, Tennessee
• 1823: Eletto nella legislatura dello stato del Tennessee
• 1824: Sposò Sarah Childress
• 1825-1839: Servì nella Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti come membro del Partito Democratico
• 1835-1839: Servì come speaker della Camera dei Rappresentanti
• 1839: Eletto governatore del Tennessee
• 1841: Perse la rielezione a governatore del Tennessee
• 1843: Perse l’elezione a governatore del Tennessee
• 1844: Eletto presidente degli Stati Uniti come membro del Partito Democratico
• 1846: Il Senato degli Stati Uniti ratifica il trattato dell’Oregon con la Gran Bretagna
• 1846-1848: Guerra messicano-americana
• 2 febbraio 1848: Gli Stati Uniti firmano il Trattato di Guadalupe Hidalgo con il Messico, che aumenta il territorio degli Stati Uniti nel sud-ovest.
• 1848: Non si ricandida per la rielezione alla presidenza
• 15 giugno 1849: Morto a Nashville, Tennessee

Prima della presidenza

Polk nacque a Pineville, Carolina del Nord il 2 novembre 1795, da Samuel Polk e Jane Knox Polk. La famiglia si trasferì in Tennessee nel 1806, quando Polk aveva 10 anni. Polk frequentò l’Università della Carolina del Nord e si laureò nel 1818. Tornò in Tennessee per studiare legge e fu ammesso alla professione di avvocato nel 1820, all’età di 24 anni.

Polk era un membro del Partito Democratico. Fu eletto alla Camera dei Rappresentanti del Tennessee nel 1823 e servì un mandato prima di essere eletto alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti nel 1825. Mentre era al Congresso, Polk era un sostenitore e alleato del presidente Andrew Jackson (D). Con il sostegno di Jackson, Polk fu eletto speaker della Camera nel 1835, una posizione che tenne fino a quando lasciò il Congresso nel 1839. Polk fu eletto governatore del Tennessee nel 1839, ma perse la sua rielezione nel 1841. Polk si candidò anche a governatore del Tennessee nel 1843, ma perse.

Polk fu scelto come candidato democratico alla presidenza nel 1844 dopo che l’ex presidente Martin Van Buren non riuscì ad assicurarsi abbastanza voti per vincere la nomination. Polk affrontò il senatore del Kentucky Henry Clay (Whig) nelle elezioni generali, con una questione centrale l’espansione territoriale. Clay si oppose all’annessione del Texas mentre Polk la sostenne, così come gli sforzi per ottenere un territorio dagli inglesi nel nord-ovest del Pacifico. Polk vinse il Collegio Elettorale 170 a 105 nonostante avesse vinto il voto popolare per meno di 2 punti percentuali, 49,5% contro il 48,1% di Clay.

Presidenza

Polk fu noto soprattutto per l’espansione del territorio degli Stati Uniti durante la sua amministrazione. Condivideva la filosofia del Destino Manifesto di Andrew Jackson, la convinzione che gli Stati Uniti fossero destinati da Dio ad espandersi in tutto il Nord America.

Gli Stati Uniti conclusero i negoziati per il possesso del territorio dell’Oregon dalla Gran Bretagna nel 1846, con la conseguente acquisizione di quello che oggi è l’Oregon, Idaho, Washington e parti del Montana e del Wyoming. Il trattato dell’Oregon, che stabilì la linea dei 49 gradi di latitudine come confine tra quelli che ora sono gli Stati Uniti nord-occidentali e il Canada, fu ratificato dal Senato il 18 giugno 1846.

Durante l’amministrazione Polk, gli Stati Uniti combatterono e vinsero anche la guerra messicano-americana, che portò ad una grande espansione del territorio del paese nel sud-ovest. Poco prima che Polk entrasse in carica, gli Stati Uniti annessero il Texas dal Messico e iniziarono il processo di ammissione dell’area come 28° stato del paese. Le relazioni diplomatiche tra Stati Uniti e Messico si interruppero di conseguenza, e Polk inviò truppe nella regione del Rio Grande quando sorse una disputa di confine tra le due nazioni. Polk ottenne una dichiarazione di guerra dal Congresso per risolvere la questione, e gli Stati Uniti combatterono la guerra messicano-americana dal 1846 al 1848. Il trattato di Guadalupe Hidalgo pose formalmente fine alla guerra e fu firmato il 2 febbraio 1848. Con esso il Messico abbandonò le sue rivendicazioni sul Texas, accettò il fiume Rio Grande come confine meridionale degli Stati Uniti e permise agli Stati Uniti di acquistare quelle che oggi sono l’Arizona, la California, il Colorado, il Nevada, il Nuovo Messico, lo Utah e parte del Wyoming.

Post-presidenza

Quando Polk si candidò per la prima volta alla presidenza nel 1844, si impegnò a servire solo un mandato. Mantenne questa promessa e non si candidò per la rielezione nel 1848. Dopo la fine del suo mandato nel 1849, tornò a Nashville e morì tre mesi dopo, probabilmente di colera.

Personale

Polk si sottopose a un importante intervento chirurgico per calcoli al tratto urinario quando aveva 16 anni, che all’epoca veniva fatto senza anestesia.

Elezioni

elezioni presidenziali del 1844

Nel 1844, Polk sconfisse Henry Clay (Whig) nelle elezioni generali per la presidenza degli Stati Uniti.

U.S. elezioni presidenziali, 1844
Partito		Candidato	Voto %	Voti	Voti elettorali
	Democratico	James Polk/George M. Dallas	49.5%	1.339.570	170
	Whig	Henry Clay/Theodore Frelinghuysen	48.1%	1.300.157	105
	Liberty	James Birney/Thomas Morris	2.3%	62,054	0
	vari	Altri	0.1%	2.083	0
Votanti totali				2.703.864	275
Risultati elettorali via: Dave Leip’s Atlas of U.S. Presidential Elections

Discorsi sullo stato dell’Unione

Ogni anno in carica, il presidente degli Stati Uniti si rivolge al Congresso sullo stato attuale delle cose e sugli obiettivi dell’amministrazione per l’anno successivo. Seguono le trascrizioni dei discorsi di Polk sullo stato dell’Unione.

• L’8 dicembre 1845
• L’8 dicembre 1846
• Il 7 dicembre 1847
• Il 5 dicembre 1848

Video

History.com ha prodotto il seguente video sulla presidenza Polk.

Vedi anche

• John Tyler
• Zachary Taylor
• Tennessee
• Giudici federali nominati da James Polk

• Il James K. Polk Home and Museum website
• Biografia ufficiale della Casa Bianca
• Video di C-Span sulla presidenza Polk

Note

v – e U.S. Ramo esecutivo Uffici elettivi Presidente Joe Biden – Vicepresidente Kamala Harris Dipartimenti esecutivi Uffici di gabinettolivello di gabinetto Environmental Protection Agency – Office of Management and Budget – U.U. S. Mission to the United Nations – Council of Economic Advisors – Small Business Administration – White House Chief of Staff Uffici di nomina federale Federal Reserve System – National Security Advisor – White House Press Secretary – U. S.S. Postmaster General – Central Intelligence Agency – Federal Bureau of Investigation – Internal Revenue Service – Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives – National Security Agency – Congressional Budget Office – Federal Election Commission – Transportation Security Administration – Drug Enforcement Administration – Federal Communications Communications Commission Glossario

.Presidenti degli Stati Uniti v – e Presidenti degli Stati Uniti Presidenti degli Stati Uniti presidenti George Washington – John Adams – Thomas Jefferson – James Madison – James Monroe – John Quincy Adams – Andrew Jackson – Martin Van Buren – William Henry Harrison – John Tyler – James Polk – Zachary Taylor – Millard Fillmore – Franklin Pierce – James Buchanan – Abraham Lincoln – Andrew Johnson – Ulysses S. Grant – Rutherford B. Hayes – James Garfield – Chester A. Arthur – Grover Cleveland – Benjamin Harrison – William McKinley – Theodore Roosevelt – William Howard Taft – Woodrow Wilson – Warren Harding – Calvin Coolidge – Herbert Hoover – Franklin D. Roosevelt – Harry Truman – Dwight Eisenhower – John F. Kennedy – Lyndon B. Johnson – Richard Nixon – Gerald Ford – Jimmy Carter – Ronald Reagan – George H.W. Bush – Bill Clinton – George W. Bush – Barack Obama – Donald Trump