Ipotiroidismo e intolleranza al freddo

Hai sempre freddo? Ti sembra di non riuscire mai a scaldarti, anche quando sei infagottato? Ti si congelano le dita delle mani e dei piedi anche a temperature miti? Se è così, stai lottando con l’intolleranza al freddo, un chiaro segno di ipotiroidismo cellulare compromesso.

L’intolleranza al freddo è uno dei disturbi più comuni riportati dai miei pazienti con diagnosi di ipotiroidismo e malattia di Hashimoto. Mentre molte persone si rendono conto che l’ormone tiroideo svolge un ruolo critico nella produzione di energia e calore, quello che non capiscono è:

• come l’ormone tiroideo regola la produzione
• perché l’ipotiroidismo causa intolleranza al freddo
• perché la terapia sostitutiva dell’ormone tiroideo potrebbe non migliorare la loro intolleranza al freddo

Ci sono due modi principali in cui il calore viene generato nel corpo, e l’ormone tiroideo gioca un ruolo critico in entrambi. Il calore è generato come un sottoprodotto del metabolismo nel corpo. Proprio come il calore è generato dal motore della vostra auto, o dal vostro frigorifero come un normale sottoprodotto della loro normale funzione così è il calore prodotto come un naturale sottoprodotto del metabolismo basale.

Quando siete in un ambiente con temperatura ambiente moderata, le azioni metaboliche di base o basali del corpo generano abbastanza calore per mantenere il vostro corpo a circa 98,6 gradi. Quando si è esposti a un ambiente freddo, il corpo attiva un secondo meccanismo per generare calore e ripristinare la temperatura interna. L’ormone tiroideo gioca un ruolo fondamentale in entrambi i meccanismi.

Thermogenesis

Thermogenesis è il termine per la generazione di calore. All’interno del corpo ci sono due forme. La termogenesi obbligatoria che è la produzione di calore generato come sottoprodotto naturale delle funzioni metaboliche di base del corpo come pompare il sangue, produrre energia, produrre proteine e svolgere funzioni di digestione. Il secondo meccanismo utilizzato dal corpo per generare calore è chiamato termogenesi facoltativa ed è il processo adattivo per generare calore quando la termogenesi obbligatoria non è sufficiente a mantenere il corpo nella sua gamma termogenica ottimale. Quando vai fuori con 30 gradi, è la termogenesi facoltativa che ti riscalda.

La termogenesi facoltativa (alias adattativa) avviene in due modi: azioni volontarie e azioni involontarie. Quando i sensori di freddo sulla pelle percepiscono il freddo, i segnali vengono inviati tramite i nervi al sistema nervoso centrale per dare il via alla termogenesi adattativa. Le azioni volontarie entrano in azione, come indossare più vestiti e accoccolarsi con una coperta. Le azioni involontarie sono anche attivate.

Le azioni involontarie includono; vasocostrizione dei vasi sanguigni per prevenire la perdita di calore attraverso la pelle, rabbrividire per generare calore attraverso la contrazione muscolare, e infine l’azione coordinata della fisiologia della tiroide e il sistema nervoso simpatico per attivare il tessuto adiposo marrone (una forma di grasso corporeo) per bruciare i depositi di grasso per generare calore.

Termogenesi sia facoltativa che adattativa funzionano perfettamente in quelli con fisiologia tiroide ottimale. Per quelli con una fisiologia tiroidea compromessa, i processi termogenici sono spesso compromessi lasciandoti una sensazione di freddo anche in condizioni miti.

L’intolleranza al freddo è un classico segno di ipotiroidismo cellulare. L’ipotiroidismo cellulare, un termine che molti non conoscono, è una quantità insufficiente di ormone tiroideo nelle cellule. La maggior parte delle persone ha familiarità con termini come ipotiroidismo primario che è una condizione in cui la ghiandola tiroidea non sta producendo sufficiente ormone tiroideo, la causa più comune è la tiroidite di Hashimoto.

Nell’ipotiroidismo primario la ghiandola tiroidea sta producendo insufficiente ormone tiroideo, che può avere un impatto su quasi tutti i tessuti e cellule del corpo. Senza una sufficiente produzione di ormone tiroideo da parte della ghiandola, non c’è abbastanza ormone tiroideo nei tessuti per sostenere un metabolismo basale ottimale. Se c’è meno, quindi ottimale ormone tiroideo per guidare il metabolismo basale del corpo c’è meno calore guidato da termogenesi obbligatoria causando la vostra temperatura corporea centrale per essere inferiore. Anche un calo di pochi gradi nella temperatura corporea centrale ti farà sentire freddo.

Il tuo corpo dovrebbe indurre la termogenesi adattiva per riscaldarti, e fa un tentativo per farlo. Sia il sistema volontario che quello involontario entrano in azione. Il sistema nervoso simpatico è stimolato a produrre norepinefrina (un neurotrasmettitore) per attivare il tessuto adiposo bruno e iniziare a metabolizzare i depositi di grasso per generare calore. I livelli di TSH aumentano per aumentare la produzione della ghiandola tiroidea. Ma, a causa dei livelli ridotti di ormone tiroideo (T4 e T3) prodotto dalla ghiandola e della riduzione dell’ormone tiroideo che entra nelle cellule, lo sforzo del sistema nervoso simpatico di generare calore supplementare fallisce.

Ma perché hai ancora freddo quando stai prendendo la terapia ormonale sostitutiva della tiroide?

In teoria, una volta che sei messo in terapia ormonale sostitutiva della tiroide e il tuo TSH torna al range normale, si dice che sei in uno stato di eutiroidismo (fisiologia tiroidea normale). In uno stato di eutiroidismo supportato dal punto di vista medico, molti pensano che tutte le cellule e i tessuti abbiano la loro normale fisiologia tiroidea ripristinata. In teoria suona bene. Ma in realtà, spesso non è così. Perché? Le risposte complete sono un po’ complesse, quindi mi limiterò alla scienza complessa per questo post.

Quando si ha un ipotiroidismo ghiandolare evidente, tutti i tessuti hanno livelli ridotti di ormone tiroideo. Quando si prende la terapia sostitutiva dell’ormone tiroideo, i valori di laboratorio di TSH e T4 possono normalizzarsi. Ma ciò che ora comprendiamo è che i livelli normali di TSH non rappresentano necessariamente livelli ottimali di ormone tiroideo in tutti i tessuti, o una fisiologia tiroidea ottimale all’interno di tutti i tessuti. La terapia sostitutiva dell’ormone tiroideo può portare al ripristino dell’ormone tiroideo nell’ipotalamo (un’area del cervello), molto prima che i livelli di ormone tiroideo siano ottimizzati nei tessuti che generano calore nel corpo. Se la tua ghiandola ipotiroidea è ottimizzata, il che significa che i livelli di TSH sono normali, ma i livelli di ormone tiroideo nei tessuti periferici sono insufficienti per sostenere una termogenesi adattativa ottimale, sarai cronicamente freddo.

Un secondo motivo per cui potresti avere freddo nonostante la terapia sostitutiva dell’ormone tiroideo è che l’ormone tiroideo che stai prendendo deve essere trasportato dal sangue e nelle cellule dei tessuti che generano calore. Se qualcosa sta inibendo il trasporto di T4 nelle tue cellule, avrai intolleranza al freddo nonostante TSH e T4 normali.

Una volta dentro le tue cellule, specialmente il tessuto adiposo marrone che produce calore, T4 deve essere convertito in T3. La T4 può essere convertita in T3 (da un enzima chiamato Deiodinasi 2) e sostenere la generazione di calore o essere convertita in T3 inversa (da un enzima chiamato Deiodinasi 3) che non sostiene la generazione di calore. Solo la T3 e non la T3 inversa (rT3) guida le azioni della termogenesi. È ormai chiaro che le cellule determinano l’azione e il risultato dell’ormone tiroideo. La ghiandola tiroidea fornisce l’ormone tiroideo nel sangue, ma i singoli tessuti controllano cosa succede all’ormone tiroideo una volta che entra nelle cellule dei tessuti.

L’intolleranza al freddo è un segno di insufficiente ormone tiroideo, ipotiroidismo cellulare, nei vostri tessuti che generano calore.

Le tue domande a questo punto possono essere:

1. Come posso determinare se ho un ipotiroidismo cellulare?
2. Cosa causa l’ipotiroidismo cellulare?
3. Come posso correggere il mio ipotiroidismo cellulare?

Come si può determinare se si ha un ipotiroidismo cellulare?

Identificare l’ipotiroidismo cellulare non è sempre semplice. Esiste comunque un test che misura il livello di T3 inversa (rT3). Se il tuo rT3 è elevato al di sopra del range di laboratorio, e hai sintomi cronici di ipotiroidismo come l’intolleranza al freddo, l’rT3 elevato è probabilmente un buon indicatore della presenza di ipotiroidismo cellulare. Nella mia pratica della medicina funzionale, ritengo che un valore di rT3 superiore a 18 sia inferiore a quello ottimale e un segno di ipotiroidismo cellulare.

Mi piace anche guardare i rapporti di T3/rT3 e fT3/rT3 quando la rT3 è nella norma. Se i rapporti sono meno di ottimale 10 e .20 rispettivamente, e una persona ha sintomi cronici di ipotiroidismo, presumo che hanno ipotiroidismo cellulare.

La sfida per molti è che rT3, T3, e fT3 sono raramente eseguiti in medicina allopatica. Probabilmente avrete bisogno di trovare un medico di medicina funzionale che si concentra sulla fisiologia della tiroide per far eseguire questi test e interpretarli correttamente.

Cosa causa l’ipotiroidismo cellulare?

Cosa sta causando l’ipotiroidismo cellulare soprattutto nel vostro tessuto adiposo marrone e causa la vostra intolleranza al freddo? Il fattore principale che causa l’aumento dei livelli di rT3 e l’ipotiroidismo cellulare è l’infiammazione. L’infiammazione guidata da infezioni, tossine, traumi, danni ai tessuti e stress ossidativo può aumentare i livelli di rT3 e abbassare i livelli di T3 cellulare, inibendo la termogenesi ottimale e causandoti un freddo cronico.

Come fissare l’ipotiroidismo cellulare

E’ qui che la medicina funzionale brilla. Nella medicina funzionale l’obiettivo è quello di identificare la causa o le cause dello stress cellulare e dell’infiammazione. Identificando la causa o le cause e rimuovendo o riducendo il più possibile le cause, è possibile ripristinare la fisiologia tiroidea cellulare, ripristinare la termogenesi ed eliminare l’intolleranza al freddo.

Che cosa succede se hai un freddo cronico ma ti è stato detto che il tuo TSH è normale e non hai ipotiroidismo?

So che molti di voi che leggono questo possono rientrare in questa categoria. È probabile che tu abbia sintomi di ipotiroidismo nonostante un TSH normale. In questa situazione, si può ancora avere una normale funzione della ghiandola tiroidea e la produzione di ormoni tiroidei. Il problema non è con la tua ghiandola ma all’interno delle tue cellule e dei tuoi tessuti. Potresti avere un’infiammazione cronica o altri fattori che impediscono all’ormone tiroideo di entrare nelle tue cellule ed essere convertito per un metabolismo ottimale. Puoi avere un’infiammazione cronica che sta sopprimendo il TSH, nascondendo una condizione di ipotiroidismo.

Se hai un ipotiroidismo cellulare causato da un’infiammazione cronica il tuo metabolismo basale e la generazione di calore saranno ridotti causandoti freddo anche con i tuoi due maglioni e calzini di lana. La tua risposta termogenica adattativa cercherà di lavorare ma senza sufficiente T3 nelle tue cellule il tuo tessuto adiposo bruno non può semplicemente fare abbastanza calore per portare la tua temperatura verso l’alto, specialmente quando esci al freddo.

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