È passato qualche anno da quando abbiamo pubblicato guide sull’undervolting, l’atto di limitare i voltaggi della CPU per ridurre le temperature e migliorare la durata della batteria. Due dei programmi di undervolting più popolari sono Intel Extreme Tuning Utility (XTU) e Throttlestop, le cui differenze si possono leggere nelle nostre guide all’uso dei programmi. Mentre Dell ha avvertito che l’undervolting può invalidare le garanzie, Intel e alcuni OEM hanno fatto un passo avanti e hanno disabilitato del tutto l’undervolting.
Non c’è un punto fermo qui, ma il ragionamento dietro la disabilitazione dell’undervolting è Plundervolt, un exploit scoperto dall’Università di Birmingham. È possibile leggere i risultati del team di ricerca nel suo documento di ricerca, che può essere trovato qui. In sintesi, Plundervolt sfrutta Intel Software Guard Extensions (SGX), che è un insieme di codici di istruzioni che i programmi di undervolting come Throttlestop e XTU utilizzano per manipolare i voltaggi della CPU. Secondo Intel, tutti i suoi processori desktop e mobili dalla sesta generazione di processori Core in poi sono colpiti, così come la serie Core X e i recenti chip Xeon E.
Intel ha affrontato l’exploit permettendo agli OEM di disabilitare l’undervolting tramite un aggiornamento del firmware. Potete leggere la risposta di Intel e i dettagli della vulnerabilità CVE-2019-11157 qui. Andando avanti, sembrerebbe che tutti i nuovi dispositivi Intel non supportino l’undervolting. Aneddoticamente, il Surface Book 3 15 non supporta l’undervolting, che utilizza un processore Intel Core i7-1065G7. Lo stesso dovrebbe valere anche per i prossimi portatili Tiger Lake.
Anche gli OEM hanno patchato le macchine che sono state rilasciate prima dell’identificazione di Plundervolt. Microsoft lo ha fatto con il Surface Pro 7 e il Surface Laptop 3, per esempio, così come Dell con l’XPS 15 9570 e l’XPS 15 7590. Sembra che Lenovo non abbia ucciso l’undervolting sull’X1 Extreme Gen 2, ma ci saranno senza dubbio altri OEM che lo hanno fatto sui loro dispositivi. Ultrabookreview ha pubblicato una guida su come riattivare l’undervolting sull’XPS 15 7590, ma è un processo arduo e non necessariamente replicabile su altre macchine come il Surface Laptop 3.
In breve, Intel ha ucciso l’undervolting sui suoi nuovi processori e gli OEM stanno gradualmente disabilitando la funzionalità sulle vecchie macchine. Ci sono altri metodi per ridurre le temperature ed estendere la durata della batteria sui computer portatili moderni, ma l’undervolting era uno dei modi migliori per farlo.