Cos’è l’injera?
Injera è il pane tipico di molte regioni africane, dall’Eritrea all’Etiopia.
L’Eritrea, uno dei quattro paesi del Corno d’Africa, è il quarto paese più giovane del mondo poiché ha dichiarato la sua indipendenza dall’Etiopia nel maggio 1993 di cui era uno stato federato dal 1953. Siamo negli altipiani del Corno d’Africa, che comprende Gibuti, Etiopia, Eritrea e Somalia. Su queste aride montagne, dove imperversa la carestia, la gente mangia pasti preparati con la farina di un cereale poco conosciuto: il teff.
Injera è una pagnotta rotonda, dalla consistenza spugnosa e dal sapore leggermente aspro, dovuto alla sua lenta fermentazione, che si sposa bene con i sapori forti e molto speziati della cucina africana. È probabilmente una delle ricette etiopi più popolari.
La gente prepara tradizionalmente la ricetta dell’injera con il teff, un cereale che si produce solo in Africa. Il pane injera è presente nella dieta di tutte le famiglie africane e, oltre ad essere un alimento base, l’injera serve anche come piatto e tavola per mangiare altri cibi.
Si spezza con le mani e serve come “cucchiaio” per raccogliere il cibo. La ricetta dell’injera può essere preparata con la farina di miglio o con la farina di teff, ma non con quella di grano.
Che cos’è il teff?
Il teff è un cereale coltivato principalmente in Etiopia ed Eritrea. I chicchi sono macinati in farina, poi fermentati per 48 ore per fare l’injera, un tipo di pane piatto lievitato con un aspetto e una consistenza simile alle crêpes di grano saraceno. La farina di teff è ricca di calcio e potassio, ed è adatta anche agli intolleranti al glutine.
Infatti, la caratteristica che contraddistingue il teff è l’assenza di glutine, che lo rende un cereale interessante e raffinato per la preparazione di piatti per intolleranti al glutine e diabetici.
La crescente incidenza di problemi alimentari legati alla celiachia rende il teff e la farina di teff un ottimo sostituto del grano, con valori nutrizionali decisamente superiori. Questo è uno dei motivi per cui le ricette di teff come questa injera etiope hanno guadagnato popolarità ultimamente.
Qual è l’origine del teff?
Il nome teff deriva dalla parola amarica (una lingua hamito-semitica della famiglia delle lingue semitiche) teffa che significa “perdita”. La parola teffa sottolinea le piccole dimensioni del teff e quindi il fatto che può facilmente perdersi. Infatti, il teff è il più piccolo di tutti i cereali che misura 1,5 mm di lunghezza e 1 mm di diametro.
I ricercatori hanno stimato che l’origine del teff risale a 5000 anni fa. Testimonianze mostrano che il teff veniva coltivato in Etiopia tra il 4000 e il 1000 a.C. ed è ancora il cereale più importante nella dieta etiope ed eritrea.
Nell’antichità, l’impero etiope si estendeva fino al Nord Africa orientale e anche i faraoni egiziani avevano capito il valore di questo piccolo grano che fornisce così tanti nutrienti. Infatti, la gente ha trovato chicchi di teff all’interno di alcune piramidi.
Il teff cresce sulle colline africane ad altitudini tra i 5000 e gli 8000 piedi e negli ultimi anni è diventato popolare come la quinoa, per esempio.
Ci sono diversi usi per il teff, soprattutto nei prodotti da forno soprattutto perché è uno dei pochi cereali senza glutine con cui si può fare un buon pane. Si possono fare anche biscotti, muffin, crepes, vari tipi di dolci, waffles o porridge. E si può anche fare l’impasto della pizza!
La farina e i chicchi di teff devono essere conservati in un luogo fresco e asciutto, in contenitori di legno o ceramica ben chiusi. In queste condizioni, possono essere conservati fino a 2 anni.
Come fare l’injera
Fare il pane injera non è difficile ma è solo una questione di pazienza. Infatti, dopo aver mescolato tutti gli ingredienti del pane, è necessario mettere l’impasto in frigorifero per almeno 2 giorni per permettere all’impasto di fermentare. In questo modo, questo pane piatto etiope avrà un caratteristico e piacevole sapore leggermente acidulo e una consistenza spugnosa.
Il mio consiglio: iniziate andando in un tipico ristorante eritreo, che offre una vera cucina eritrea aperta a chiunque voglia scoprire e sperimentare aromi deliziosi, ma anche tradizioni eritree. Sarete sempre accolti con pane injera!
Fidatevi di me, dopo questa ricetta di injera, avrete subito voglia di preparare questo pane eritreo ed etiope a casa, e di gustarlo con un buon zigni o doro wat.
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Injera
Ingredienti
- ½ libbra di farina di teff
- 1 cucchiaino di lievito attivo
- 1 pizzico di bicarbonato
- 2 tazze di acqua (calda)
- ½ cucchiaino di sale
Istruzioni
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Mescolare tutti gli ingredienti tranne il sale in un frullatore per 1 minuto.
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Aggiungi il sale e frulla ancora per 15 secondi.
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Metti il composto in una grande ciotola.
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Copri con la pellicola e lascia riposare per 48 ore in frigorifero.
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Scalda una padella antiaderente o una piastra alla massima temperatura. Oliare leggermente.
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Versare un sottile strato di pastella con un mestolo piccolo per ogni injera e cuocere da un lato per 90 secondi a 2 minuti.
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Rimuovere l’injera dalla padella e gustarla calda.
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Vera è l'”esperto” del duo dei 196 sapori. Con oltre 30 anni di esperienza in cucina, ora condivide le sue abilità come chef privato e istruttore di cucina.