Infezione necrotizzante dei tessuti molli

Che cos’è l’infezione necrotizzante dei tessuti molli?

Un’infezione necrotizzante dei tessuti molli è una condizione seria e pericolosa per la vita che richiede un trattamento immediato per impedire che distrugga la pelle, i muscoli e altri tessuti molli. La parola necrotizzante deriva dalla parola greca “nekros”, che significa “cadavere” o “morto”. Un’infezione necrotizzante causa la morte di chiazze di tessuto.

Queste infezioni sono il risultato di batteri che invadono la pelle o i tessuti sotto la pelle. Se non trattate, possono causare la morte in poche ore.

Per fortuna, queste infezioni sono molto rare. Possono diffondersi rapidamente dal sito originale dell’infezione, quindi è importante conoscere i sintomi.

Cosa causa l’infezione necrotizzante dei tessuti molli?

Le storie di cronaca spesso usano la frase “batteri mangia-carne”. Ma molti tipi di batteri possono invadere una ferita aperta, anche un piccolo taglio. A volte un’infezione necrotizzante può essere causata da un batterio chiamato Streptococcus, lo stesso batterio che causa lo streptococco. Tuttavia, più spesso, molti diversi tipi di batteri sono coinvolti in un’infezione necrotizzante, tra cui:

• Enterococchi
• Stafilococco aureo
• Clostridium perfringens
• Batteri anaerobi e gram negativi come E. coli

Può richiedere tempo per scoprire quali batteri sono presenti. Per questo motivo, i tuoi fornitori di assistenza sanitaria possono raccomandare un trattamento che può combattere molte infezioni diverse. Ritardare il trattamento aumenta il rischio di un problema più serio.

Chi è a rischio di infezione necrotizzante dei tessuti molli?

I batteri che causano le infezioni necrotizzanti dei tessuti molli sono di solito introdotti quando un piccolo taglio o raschiamento viene contaminato con terra o saliva, quindi chiunque può essere infettato. Quelli a maggior rischio sono quelli con una ferita aperta, anche un piccolo taglio, soprattutto se è stato in contatto con lo sporco o batteri in bocca. Altri fattori di rischio includono l’avere una malattia dell’arteria periferica, il diabete, l’obesità e abitudini di vita come l’uso pesante di alcol e l’uso di droghe per iniezione.

Quali sono i sintomi di un’infezione necrotizzante dei tessuti molli?

Questi sono i sintomi più comuni di un’infezione necrotizzante dei tessuti molli. Consulta il tuo fornitore di assistenza sanitaria immediatamente per uno qualsiasi di questi sintomi:

• Dolore che fa più male di quanto pensi dovrebbe, in base alle dimensioni della ferita o della piaga
• Una ferita accompagnata da una febbre (superiore a 100.4°F o 38°C) e un battito cardiaco rapido (di solito più di 100 battiti al minuto)
• Dolore che si estende oltre il bordo della ferita o infezione visibile
• Dolore, calore, arrossamento della pelle o gonfiore in una ferita, specialmente se il rossore si diffonde rapidamente
• Vesciche sulla pelle, a volte con una sensazione di “crepitio” sotto la pelle
• Dolore da una ferita cutanea che ha anche segni di un’infezione più grave, come brividi e febbre
• Grayish, drenaggio di liquido grigiastro e puzzolente dalla ferita
• Una piccola ferita o una protuberanza piena di pus che è insolitamente dolorosa al tatto
• Un’area intorno alla ferita che è calda al tatto
• Difficoltà a pensare chiaramente
• Sudorazione eccessiva
• Aree di pelle sulla ferita o vicino ad essa che si sentono intorpidite
• Una ferita che non guarisce, specialmente se sei obeso, hai il diabete, o hai un sistema immunitario debole a causa dell’uso regolare di steroidi, se stai facendo la chemioterapia per il cancro, se sei in dialisi, o se hai una malattia dell’arteria periferica, un forte consumo di alcol o l’HIV/AIDS

Le persone con alcuni di questi sintomi sono sorprese di sapere che hanno un’infezione necrotizzante dei tessuti molli perché all’inizio non sembrava essere particolarmente grave. Ma queste infezioni possono progredire rapidamente se non sono trattate in modo aggressivo. Se hai un’infezione della pelle con un’area calda e rossa, dovresti usare un pennarello o una penna e delineare l’area rossa in modo che tu e l’operatore sanitario possiate vedere quanto lontano e quanto velocemente si diffonde fuori dalla linea.

I sintomi di un’infezione necrotizzante dei tessuti molli possono sembrare altre condizioni mediche o problemi. Vedi sempre il tuo operatore sanitario per una diagnosi.

Come viene diagnosticata un’infezione necrotizzante dei tessuti molli?

Il tuo operatore sanitario probabilmente ti chiederà circa:

• La tua storia medica e di viaggio
• Se sei stato recentemente morso da un animale o da un ragno
• Se c’è stata una ferita nell’area interessata che è stata sporcata o contaminata dalla saliva della bocca
• Se sei stato esposto ad acqua leggermente salata (salmastra) o acqua salata
• Se hai mangiato frutti di mare crudi
• Se hai una storia di uso di droghe per via endovenosa (IV)

Se hai sviluppato un’infezione necrotizzante dei tessuti molli a seguito di un intervento chirurgico, può muoversi più lentamente e la tua pelle nel sito della ferita può anche sembrare normale all’inizio.

Perché il tuo operatore sanitario potrebbe non essere in grado di dire quanto l’infezione si sia diffusa solo con un esame fisico, lui o lei potrebbe ordinare dei test per ottenere maggiori informazioni. Questi potrebbero includere:

• Esami del sangue, incluso un conteggio completo delle cellule del sangue
• Radiografie per individuare aria nei tessuti molli
• Scansione di risonanza magnetica
• Cultura del tessuto per determinare quale tipo di batterio è presente

Il tuo team medico controllerà i risultati dei test per organismi insospettabili e anche per batteri che sono difficili da trattare con i soliti antibiotici, che possono richiedere un cambiamento nella medicina.

Come si cura un’infezione necrotizzante dei tessuti molli?

Il trattamento deve essere aggressivo e iniziato rapidamente per essere efficace. Potrebbe includere la maggior parte o tutte le seguenti azioni:

• Rimozione del tessuto infetto. Questo serve a prevenire la diffusione dell’infezione. Il processo è noto come debridement chirurgico.
• Antibiotici o trattamenti antifungini. Queste medicine combattono l’infezione alla sua fonte.
• Ossigenoterapia iperbarica. Con questa terapia passerai del tempo in una camera pressurizzata che aumenta la quantità di ossigeno disponibile per te per respirare e per i tuoi globuli rossi per prendere. Questo è pensato per aiutare la guarigione delle ferite.
• Immunizzazione antitetanica. Il tuo fornitore di assistenza sanitaria potrebbe anche raccomandare un’iniezione di tetano per proteggere contro ulteriori infezioni.

Quali sono le complicazioni di un’infezione necrotizzante dei tessuti molli?

Un’infezione necrotizzante dei tessuti molli può distruggere la pelle, i muscoli e altri tessuti molli e, se non trattata, portare alla morte.

Si può prevenire un’infezione necrotizzante dei tessuti molli?

Il miglior approccio alle infezioni necrotizzanti dei tessuti molli è fare del proprio meglio per evitarle. Per aiutare a prevenire queste infezioni:

• Fate controlli del piede e della pelle. Se hai il diabete o un sistema immunitario debole, controlla sempre i tuoi piedi e la tua pelle in modo da poter trovare e trattare qualsiasi piccola piaga non appena appare. Non lasciare che si allarghino e diventino più vulnerabili alle infezioni.
• Cura attentamente le ferite e i siti chirurgici. Seguire le istruzioni del vostro fornitore di assistenza sanitaria quando si cura per le ferite e siti chirurgici per prevenire l’infezione e mantenere la zona pulita.
• Lavare e coprire piccoli tagli e graffi. Pulire rigorosamente anche i piccoli tagli con acqua e sapone. Coprire con una benda adesiva.
• Evitare di condividere oggetti personali. Questo può includere asciugamani e rasoi.
• Lavati le mani regolarmente. Questo è particolarmente importante prima di preparare il cibo, dopo aver tossito o starnutito, e dopo aver curato persone con la gola streptococcica o ferite da lesioni o interventi chirurgici.
• Conosci i tuoi fattori di rischio. Sei a maggior rischio per queste infezioni se hai una malattia delle arterie periferiche, il diabete, sei obeso, o hai abitudini di vita come l’uso pesante di alcol e l’uso di droghe per iniezione. Gestisci i tuoi fattori di rischio per ridurre il rischio di infezione.
• Consulta immediatamente un operatore sanitario se sviluppi i sintomi dell’infezione.

Punti chiave sull’infezione necrotizzante dei tessuti molli

• Un’infezione necrotizzante dei tessuti molli è una condizione seria e pericolosa per la vita.
• Può distruggere la pelle, i muscoli e altri tessuti molli.
• Un’infezione della ferita che è particolarmente dolorosa, calda, che drena un liquido grigio, o accompagnata da febbre alta, o altri sintomi sistemici ha bisogno di attenzione medica immediata.
• Il trattamento deve essere aggressivo e iniziato rapidamente per essere efficace.
• La prevenzione include la cura immediata di qualsiasi taglio o ferita.

Passi successivi

Consigli per aiutarti ad ottenere il massimo da una visita al tuo operatore sanitario:

• Conosci il motivo della tua visita e cosa vuoi che succeda.
• Prima della visita, scrivi le domande a cui vuoi rispondere.
• Porta con te qualcuno che ti aiuti a fare domande e a ricordare quello che ti dice il tuo fornitore.
• Al momento della visita, scrivi il nome di una nuova diagnosi e qualsiasi nuovo farmaco, trattamento o test. Inoltre scrivi tutte le nuove istruzioni che il tuo fornitore ti dà.
• Sapere perché un nuovo farmaco o trattamento è prescritto, e come ti aiuterà. Sapere anche quali sono gli effetti collaterali.
• Chiedete se la vostra condizione può essere trattata in altri modi.
• Sapere perché un test o una procedura sono raccomandati e cosa potrebbero significare i risultati.
• Sapere cosa aspettarsi se non prendete la medicina o non fate il test o la procedura.
• Se hai un appuntamento di controllo, scrivi la data, l’ora e lo scopo di quella visita.
• Sapere come puoi contattare il tuo fornitore se hai domande.