Anna Frutiger incarnava cervello, bellezza, compassione, atletismo, e come tale, sembrava il quadro della salute mentre viveva il suo sogno di diventare un dentista. Nessuno si aspettava che un coagulo di sangue avrebbe messo fine al suo sogno, e sembrava incredibile che Anna morisse il 20 maggio 2010 per un’embolia polmonare (PE) dovuta a una trombosi venosa profonda (TVP) non diagnosticata, un mese dopo il suo 23° compleanno.
Anna ha sentito dolore dietro il ginocchio e nel polpaccio quattro mesi prima di morire, e ha attribuito il suo dolore allo stress e alla tensione dell’allenamento per una mezza maratona o uno strappo muscolare. I suoi amici della scuola dentistica notarono che zoppicava, e Anna era consapevole di avere il fiato corto ogni volta che correva.
Quando il dolore alla gamba persistette, Anna vide un chirurgo ortopedico che non trovò alcuna lesione che suggerisse uno strappo muscolare. Dopo un esame fisico approfondito e una revisione della sua storia medica, il suo medico sospettò un coagulo di sangue nella parte inferiore della gamba. L’unico fattore di rischio conosciuto di Anna era che stava prendendo una pillola anticoncezionale di terza generazione. I risultati di un’ecografia/Doppler della gamba erano negativi per la TVP. Ad un controllo di quell’esame 3 settimane dopo, la sua gamba aveva forma e dimensioni normali, e non sentiva più alcun dolore alla gamba. Di conseguenza, il suo medico l’ha dimessa.
Dopo gli esami finali del primo anno alla University of Pittsburgh School of Dental Medicine, Anna ha viaggiato molto, e ha volato per sei ore per due fine settimana consecutivi, poi è andata a trovare amici a New York City nei due fine settimana successivi, il che ha comportato un viaggio in autobus di otto ore con una sosta di dieci minuti. Anna si lamentava di non riuscire a respirare facilmente quando portava la spesa nel suo appartamento subito dopo il viaggio in autobus. Disse ai suoi genitori che i suoi sintomi erano probabilmente legati allo stress, dato che le vacanze erano finite e le esigenze della scuola stavano riprendendo.
La mattina dopo, Anna chiamò la sua migliore amica per farsi accompagnare a scuola perché si sentiva estremamente debole e non pensava di poter camminare da sola. Voleva spingere se stessa in classe, perché aveva due quiz quel giorno. Anna è crollata sul prato fuori dal suo appartamento dopo aver camminato al piano di sotto, ed è svenuta per diversi secondi. La sua amica ha chiamato il 911 e un’ambulanza è arrivata in pochi minuti. Anna era cosciente a quel punto, e chiese ai suoi amici di chiamare i suoi genitori in Michigan.
Anna arrivò al pronto soccorso, ma ebbe un arresto cardiopolmonare pochi minuti dopo il suo arrivo. È stata immediatamente portata in sala operatoria per cercare di rimuovere l’enorme coagulo di sangue che ha causato la sua enorme PE. Nei due giorni successivi, un team di medici e infermieri ha lavorato 24 ore su 24 per mantenere Anna in vita nella speranza che avvenisse un miracolo, cosa che la sua famiglia e i suoi amici desideravano con tutto il cuore. La sua famiglia era euforica due giorni dopo, perché aveva mosso le braccia durante la notte e la loro speranza era che si sarebbe svegliata dal coma. Le loro speranze sono state deluse quasi immediatamente quando i test neurologici hanno mostrato che non aveva più attività cerebrale. La famiglia di Anna ha dovuto prendere la straziante decisione di rimuovere il supporto vitale.
Nonostante il loro dolore, hanno scelto di donare gli organi di Anna. Anna ha dato la vita ad un altro, quindi continua ad essere portatrice di vita anche dopo la sua morte.
I suoi medici hanno subito fatto dei test sulla sua famiglia e non hanno trovato alcun disordine genetico della coagulazione del sangue. La sua autopsia ha determinato che Anna non era predisposta ai coaguli di sangue. Sembra che la pillola anticoncezionale e il suo viaggio concentrato in un mese siano stati i suoi maggiori rischi di coagulazione.
Anche se Anna si è sintonizzata sul suo stato di salute, i 23enni non sospettano che ci sia qualcosa di fatale, e probabilmente non ha collegato il suo controllo delle nascite al suo dolore alla gamba, o alla possibilità di una TVP. Anche se il suo medico sospettava un coagulo di sangue, la considerava a basso rischio. Inoltre, il test Ultrasuoni/Doppler è efficace per la diagnosi di TVP solo 3 volte su 10. La sua famiglia crede fermamente che se Anna e loro avessero avuto la consapevolezza e la conoscenza dei fattori di rischio e dei segni della TVP nei mesi prima che Anna morisse, oggi potrebbe essere viva.
Anna amava i suoi amici e la sua famiglia con ogni oncia del suo essere e ha sempre dato il 110% agli altri, non importa cosa ci fosse in gioco. Due dei suoi più cari amici, Sally Vitez e Michael Ratajczyk, hanno raccolto fondi per la NBCA/ Stop The Clot® correndo rispettivamente una maratona e una mezza maratona in memoria di Anna.
Hanno raccolto più di 7.000 per promuovere la consapevolezza della TVP. La famiglia di Anna sta condividendo la sua storia per dimostrare che un coagulo di sangue può accadere a chiunque, a qualsiasi età e in qualsiasi momento, e che la consapevolezza dei segni e dei sintomi della TVP e dell’EP aiuta a salvare vite. La storia di Anna ha già salvato la vita a diverse persone che hanno avuto sintomi simili e hanno cercato cure mediche per coaguli di sangue o test per disturbi della coagulazione. La sua storia li ha spinti a cercare immediatamente delle cure per sintomi simili, e grazie all’impatto della storia di Anna, sono state salvate delle vite.
La famiglia Frutiger è impegnata a fare tutto ciò che è in suo potere per sostenere gli sforzi di consapevolezza pubblica della National Blood Clot Alliance per fermare il coagulo®.
Messaggi da portare a casa
- I coaguli di sangue possono capitare a persone giovani e apparentemente sane
- La pillola anticoncezionale aumenta il rischio di coaguli di sangue
- Informate familiari e amici dei sintomi della TVP e dell’EP in modo che sappiano che una “tensione muscolare” può essere un coagulo di sangue nella gamba, e un’insolita mancanza di respiro può essere un sintomo di un’EP
- La donazione di organi aiuta una persona cara a continuare a vivere
- La raccolta di fondi in memoria di una persona cara è un canale positivo per il dolore per sostenere la messaggistica di salute pubblica