I principi di base del sistema di accensione a scintilla elettrica non sono cambiati in quasi un secolo, ma il metodo con cui la scintilla viene creata e distribuita è notevolmente migliorato con i progressi della tecnologia.
Ci sono tre tipi fondamentali di sistemi di accensione automobilistici: basati sul distributore, senza distributore e coil-on-plug (COP). I primi sistemi di accensione utilizzavano distributori completamente meccanici per fornire la scintilla al momento giusto. Poi arrivarono distributori più affidabili, dotati di interruttori a stato solido e moduli di controllo dell’accensione. Questi erano conosciuti come sistemi di accensione basati sul distributore. Poi sono stati creati dei sistemi di accensione completamente elettronici, ancora più affidabili, senza distributori. Questi sono noti come sistemi di accensione senza distributore. Infine, sono stati creati i sistemi di accensione elettronica più affidabili fino ad oggi. Questi sistemi moderni sono conosciuti come coil-on-plug (COP). I sistemi di accensione completamente elettronici Coil-on-plug sono controllati dal computer. Oltre a migliorare la precisione della fasatura della scintilla, i sistemi di accensione COP utilizzano bobine di accensione riprogettate in grado di creare tensioni più elevate e una scintilla più calda che migliorano le prestazioni del motore.
Vi siete mai chiesti cosa succede quando mettete la chiave nel quadro del vostro veicolo, girate la chiave e il vostro motore si avvia e continua a funzionare? Oggi ve lo dirò. Affinché il sistema di accensione funzioni correttamente, deve essere in grado di fare due lavori allo stesso tempo. Il primo lavoro è quello di aumentare la tensione dai 12,4 volt forniti dalla batteria agli oltre 20.000 volt necessari per accendere la miscela di aria compressa e carburante nella camera di combustione. Il secondo compito del sistema d’accensione è quello di assicurare che la tensione sia fornita al cilindro corretto esattamente al momento giusto. Per fare questo, una miscela di aria e carburante viene prima compressa da un pistone nella camera di combustione. Questa miscela deve poi essere accesa. Questo compito viene eseguito dal sistema di accensione del motore che include componenti come la batteria, la chiave di accensione, la bobina di accensione, l’interruttore di accensione, le candele e il modulo di controllo del motore (ECM). L’ECM controlla il sistema di accensione e distribuisce l’energia elettrica a ogni singolo cilindro. Il sistema di accensione deve fornire una scintilla sufficiente al cilindro giusto al momento preciso e farlo frequentemente. Il minimo errore di temporizzazione causerà problemi di prestazioni del motore.
I sistemi di accensione automobilistici devono generare una scintilla abbastanza forte da saltare attraverso il gap della candela. Per fare questo, i sistemi di accensione utilizzano una bobina di accensione. La bobina di accensione agisce come un trasformatore di potenza elettrica.
La bobina di accensione trasforma la bassa tensione della batteria nelle migliaia di volt necessari per creare una scintilla elettrica nelle candele per accendere la miscela di aria e carburante. Affinché avvenga la scintilla necessaria, la tensione alla candela deve essere in media tra 20.000 e 50.000 volt. La bobina di accensione è fatta con due avvolgimenti di filo di rame avvolti intorno a un nucleo di ferro. Questi sono conosciuti come l’avvolgimento primario e l’avvolgimento secondario. L’obiettivo della bobina di accensione è quello di creare un elettromagnete facendo passare la tensione della batteria attraverso l’avvolgimento primario. Quando l’interruttore del sistema di accensione del veicolo spegne l’alimentazione della bobina di accensione, il campo magnetico crolla. Come fa, l’avvolgimento secondario cattura il campo magnetico che collassa dall’avvolgimento primario e fornisce questa tensione alla candela, avviando così il motore del vostro veicolo.
Le candele usurate e i componenti di accensione difettosi diminuiscono le prestazioni del vostro motore e possono creare una vasta gamma di problemi di funzionamento del motore, tra cui l’accensione errata, la mancanza di potenza, la scarsa economia di carburante, l’avvio difficile e forse una spia del motore di controllo. Questi problemi possono danneggiare altri componenti critici del veicolo.
Al fine di mantenere il vostro veicolo in esecuzione senza problemi e in modo sicuro, la manutenzione regolare del sistema di accensione è essenziale. Un’ispezione visiva dei componenti del sistema di accensione del vostro veicolo dovrebbe essere eseguita almeno annualmente. Tutti i componenti del vostro sistema di accensione dovrebbero essere ispezionati regolarmente e sostituiti quando iniziano a mostrare segni di usura o guasto. Inoltre, assicuratevi di controllare e sostituire le candele all’intervallo raccomandato dal produttore del vostro veicolo. Non aspettate che sorga un problema per prendervi cura del vostro veicolo. La manutenzione regolare è la chiave per la vita e la qualità del motore del vostro veicolo.