Il dolore alla schiena e alle gambe è una radicolopatia lombare

Il dolore alle gambe (sciatica) associato al dolore alla schiena è chiamato radicolopatia lombare

Approssimativamente l’80% della popolazione è afflitta in un momento o nell’altro da mal di schiena, specialmente dolore alla schiena. Il dolore associato alle gambe (chiamato radicolopatia lombare o sciatica) si verifica meno frequentemente. Il dolore può essere fastidioso e debilitante, limitando le attività quotidiane. Il dolore alle gambe e alla schiena può essere causato da una varietà di ragioni, non tutte le quali hanno origine nella colonna vertebrale.
Per lo scopo di questo articolo, ci concentreremo sulla radicolopatia lombare, che si riferisce al dolore alle estremità inferiori in un modello dermatomico (vedi immagine sotto). Un dermatomo è un’area specifica nell’estremità inferiore che ha nervi che vanno ad esso da uno specifico nervo lombare. Questo dolore è causato dalla compressione delle radici dei nervi spinali nella regione lombare della colonna vertebrale. La diagnosi del dolore alle gambe e alla parte bassa della schiena inizia con un’anamnesi e un esame dettagliati del paziente.

Anamnesi medica: Importante quando si diagnostica il dolore lombare e la sciatica

La tua storia medica aiuta il medico a capire il problema. È importante essere specifici quando si risponde alle domande mediche relative all’insorgenza del dolore, ma ricordare ogni dettaglio spesso non è fondamentale. Tenere un registro della tua storia medica, inclusi i problemi medici, i farmaci che stai prendendo e gli interventi chirurgici che hai subito in passato è utile.

Registra il tuo dolore alla schiena e alle gambe
Per quanto riguarda il tuo dolore alle gambe e alla schiena, può essere utile tenere un diario delle tue attività, documentando quando il dolore è iniziato, le attività che aggravano il tuo dolore e quelle che alleviano i tuoi sintomi. È anche importante determinare se il dolore alla schiena è più fastidioso del dolore alle gambe o viceversa. Ti può essere chiesto se stai sperimentando intorpidimento o debolezza nelle gambe o qualsiasi difficoltà nel camminare. Ricorda, capire la causa del tuo problema si basa sulle informazioni che ci fornisci.
La maggior parte delle persone descrive il dolore radicolare come un dolore acuto o bruciante che si spara lungo la gamba. Questo è ciò che alcune persone chiamano sciatica. Questo dolore può iniziare o meno nella parte bassa della schiena. Il dolore alla gamba causato da radici nervose compresse ha generalmente dei modelli specifici. Questi modelli di dolore dipendono dal livello del nervo compresso. Dopo aver esaminato la tua storia, il tuo medico eseguirà un esame fisico. Questo aiuterà il medico a determinare se i tuoi sintomi sono dovuti a un problema causato dalla compressione delle radici nervose spinali. Per aiutarti a capire l’esame eseguito dal tuo medico, facciamo una breve lezione di anatomia.

Anatomia spinale: utile per capire il tuo dolore lombare

La colonna vertebrale è composta da 33 vertebre (ossa impilate l’una sull’altra in modo da formare dei “blocchi”) che hanno 4 regioni distinte: cervicale (collo), toracica (parte superiore della schiena), lombare (parte bassa della schiena), e sacro (bacino).

I dischi sono tessuti simili a cuscini che separano la maggior parte delle vertebre e fungono da sistema di assorbimento degli urti della colonna vertebrale. Ogni disco è composto da un duro anello esterno di fibre chiamato anulus fibrosus e da un centro morbido simile a un gel chiamato nucleo polposo.
Ci sono 7 vertebre cervicali (collo) flessibili che aiutano a sostenere la testa. Dodici vertebre toraciche si attaccano alle costole. Poi, ci sono 5 vertebre lombari; sono grandi e portano la maggior parte del peso del corpo. La regione sacrale aiuta a distribuire il peso del corpo al bacino e alle anche.

Il midollo spinale è alloggiato negli elementi protettivi del canale spinale. I nervi spinali si diramano dal midollo spinale ed escono dal canale spinale attraverso passaggi tra i corpi vertebrali. I passaggi sono chiamati neuroforami. I nervi forniscono informazioni sensoriali (permettendo di toccare e sentire) e motorie (permettendo ai muscoli di funzionare) a tutto il corpo.

Nel prossimo articolo (fare clic sul link Continue Reading qui sotto), discutiamo come il medico determina ciò che sta causando il vostro dolore lombare e sciatica, che è essenziale per il piano di trattamento adeguato e sollievo dei sintomi.

Commento di Curtis A. Dickman, MD

La radicolopatia lombare è un problema comune che risulta quando le radici nervose sono compresse o irritate. Questo eccellente articolo discute l’anatomia di base e le manifestazioni cliniche della radicolopatia lombare, che spesso viene chiamata genericamente sciatica. Questi sintomi possono essere dovuti a una varietà di cause come rigonfiamenti discali, restringimento degenerativo dello spazio per i nervi (stenosi spinale o stenosi foraminale), instabilità spinale, deformità delle vertebre, o frammenti discali erniati al di fuori dello spazio discale.

Nel 70-80% dei pazienti, la sciatica è transitoria, e si risolve con trattamenti non chirurgici come farmaci antinfiammatori, terapia fisica, esercizio, manipolazione spinale, o altre modalità non chirurgiche. Una parte dei pazienti con sciatica richiede un intervento chirurgico nei casi in cui le terapie non chirurgiche non sono riuscite a fornire un adeguato sollievo dal dolore, e c’è una patologia presente che comprime i nervi. Una percentuale molto piccola di pazienti richiede un intervento chirurgico urgente. Se un’ernia del disco lombare molto grande causa gravi danni ai nervi, con paralisi o incontinenza intestinale o vescicale acuta, allora può essere necessario un intervento chirurgico d’emergenza.

.