A parte la storia dei vestiti nuovi dell’imperatore, non riesco a pensare a un esempio più sorprendente di rifiuto di massa di vedere l’ovvio di quello presentato dagli atteggiamenti attuali verso il problema della popolazione da un lato e l’aborto dall’altro.
Per diversi anni, abbiamo sentito avvertimenti sulla crisi della popolazione. In effetti, siamo così preoccupati che ora ci sono voci nel paese che chiedono la “sterilizzazione obbligatoria” e il “controllo obbligatorio delle nascite”, il rifiuto del sostegno pubblico per i figli illegittimi che superano un certo numero, il condizionamento dei fondi per il benessere o la libertà condizionata o qualsiasi altra cosa alla sterilizzazione forzata, e così via. Eppure si fa poco per rendere la sterilizzazione facilmente disponibile su base volontaria, in particolare per i poveri e i diseredati. Nonostante l’assenza di disposizioni legali contro di essa, è spesso negata da medici e ospedali a coloro che ne hanno bisogno e la desiderano di più. Allo stesso tempo, comincia ad apparire da parte di alcuni un’allarmante disponibilità a subordinare i diritti di libertà di scelta nel campo della riproduzione umana alla coercizione governativa.
Nonostante tutto questo, continuiamo a mantenere severe leggi antiabortiste sui libri di almeno quattro quinti dei nostri stati, negando la libertà di scelta alle donne e ai medici e costringendo gli “indesiderati a partorire il non voluto”. Eppure, come sottolineano i dottori Christopher Tietze e Sarah Lewit in Scientific American del gennaio 1969: “L’aborto è ancora il più diffuso… metodo di controllo della fertilità nel mondo moderno”. Secondo gli esperti che parteciparono a una conferenza delle Nazioni Unite sulla popolazione mondiale a Belgrado nel 1965, l’aborto è effettivamente il principale metodo di controllo delle nascite nel mondo di oggi, e hanno stimato che circa 30 milioni di gravidanze sono intenzionalmente interrotte dall’aborto ogni anno. Di queste, gli studi indicano che quasi un milione sono negli Stati Uniti. Poiché, tuttavia, gli aborti sono ancora così difficili da ottenere, costringiamo la nascita di altri milioni di bambini indesiderati ogni anno. Se vogliamo davvero ridurre il nostro tasso di crescita della popolazione su base volontaria, dovremmo rendere disponibile l’aborto su base volontaria, almeno nelle prime fasi della gravidanza. Quando il Giappone ha liberalizzato le sue leggi sull’aborto alcuni anni fa, ha dimezzato il suo tasso di crescita della popolazione in un decennio.
Non raccomando l’aborto come metodo di controllo delle nascite. Mi limito ad affermare che è di fatto il più importante metodo singolo di controllo delle nascite nel mondo di oggi, e per ridurre la crescita della popolazione dovremmo rendere l’aborto facile e sicuro mentre continuiamo a sviluppare altri e più soddisfacenti metodi di limitazione della famiglia. Oltre ai 5 milioni di donne negli Stati Uniti che non hanno accesso al controllo delle nascite, per le quali l’aborto sembrerebbe una questione di diritto quando lo vogliono, ci sono migliaia di persone che dopo il concepimento soffrono di qualche malattia (come il morbillo tedesco) o scoprono qualche difetto che rende improbabile la nascita di un bambino vivo e sano, e le molte, anche, i cui metodi contraccettivi occasionalmente non funzionano. Come il capitolo di New York della National Organization for Women nota in un opuscolo:
Non esiste un contraccettivo perfetto. La U.S. Food and Drug Administration riferisce che i dispositivi intrauterini, uno dei contraccettivi più efficaci oggi disponibili, hanno un tasso di fallimento dall’1,5 al 3%. Questo significa che se tutte le donne sposate negli Stati Uniti potessero usare questi contraccettivi, ci sarebbero ancora da 350.000 a 700.000 gravidanze indesiderate all’anno solo tra le donne sposate. Anche la sterilizzazione non è un metodo contraccettivo efficace al 100%; alcune operazioni falliscono. Pertanto, al fine di assicurare un programma completo e completo di controllo delle nascite, l’aborto deve essere reso disponibile come diritto legale a tutte le donne che lo richiedono.
A partire dalla metà degli anni ’60, è iniziata una certa erosione delle leggi anti-aborto. Ma questi sforzi non sono stati sostenuti da molti dei gruppi più rumorosi che stanno cercando di fare qualcosa per la crescita eccessiva della popolazione; per loro, il controllo obbligatorio delle nascite e la sterilizzazione obbligatoria sono apparentemente più appetibili dell’aborto volontario.
Si può dire che l’aborto volontario è un diritto legale.