Due anni dopo aver prestato i soldi della sua scuola in un tentativo fallito di salvarla, il co-fondatore del McNally Smith College of Music Doug Smith ha presentato istanza di protezione per bancarotta personale.
Smith e sua moglie vivono nella loro casa di Forest Lake con 3.913 dollari di reddito mensile combinato della Social Security. Il governo sta minacciando di pignorare quel reddito per un prestito non pagato della Small Business Administration, secondo il suo avvocato.
“Ha resistito finché ha potuto”, ha detto John Lamey.
Il college ha chiuso bruscamente nel dicembre 2017 ed è entrato in fallimento due mesi dopo. Il socio d’affari di Smith, Jack McNally, ha presto seguito con la sua stessa dichiarazione di fallimento.
I registri giudiziari mostrano che i due uomini hanno prestato alla scuola un totale di 1,33 milioni di dollari tra marzo 2017 e novembre 2017, quando la scuola ha smesso di pagare le bollette.
Smith ha presentato una richiesta di 665.000 dollari nel caso aziendale nella speranza di recuperare parte del suo prestito. Ma la maggior parte, se non tutto, del denaro disponibile in quel caso sta andando ai dipendenti che non hanno ricevuto le loro ultime buste paga.
“La mia comprensione è i professori non pagati e le richieste di salario nel caso aziendale stanno per essere gli unici a vedere qualsiasi distribuzione. Non prevediamo alcun recupero”, ha detto Lamey.
Chi viene pagato?
In base ad un accordo tra il curatore fallimentare Patti Sullivan e Exchange Street Partners, il gruppo di investitori che ha acquistato l’ipoteca sull’edificio scolastico del centro di St. Paul, il patrimonio avrà circa 900.000 dollari da distribuire, per lo più dalla vendita di musica e attrezzature di registrazione.
Secondo le regole della bancarotta, Sullivan e gli altri professionisti che stanno gestendo il fallimento saranno pagati per primi.
I reclami salariali sono trattati come la prossima priorità. I registri mostrano che 133 dipendenti stanno cercando pagamenti nel caso; questi pagamenti sono limitati a 12.850 dollari a persona.
Se c’è qualcosa di sinistra, andrà agli studenti che hanno prepagato le tasse scolastiche per il semestre primavera 2018. La scuola ha raccolto 564.000 dollari in tasse scolastiche prima di chiudere improvvisamente la scuola, secondo il deposito di Jack McNally.
Tasse non pagate e altri crediti non garantiti vengono dopo gli studenti.
Sullivan non ha voluto confermare che non ci sarà più nulla per gli studenti e i richiedenti di minore priorità. Ha detto che ci vorranno circa sei mesi prima che le distribuzioni siano finalizzate.
Il deposito del Capitolo 7 di Smith elenca ben oltre 100 debiti legati al business del valore di 2,2 milioni di dollari che lui vuole cancellare. Essi includono 1 milione di dollari a Exchange Street Partners; 300.000 dollari alla Small Business Administration; e importi minori a Metro Transit e alla città di St. Paul.
Smith deve anche 39.000 dollari su prestiti agli studenti e un importo sconosciuto in tasse e sanzioni governative.
L’assicurazione paga 10 studenti
Dieci ex studenti di McNally Smith stanno ricevendo denaro dalla scuola, ma sta arrivando attraverso la compagnia di assicurazione, non il patrimonio fallimentare.
L’avvocato Jeff Klobucar rappresenta i 10 studenti, che hanno presentato richieste di risarcimento contro il college, sostenendo che i funzionari della scuola li hanno ingannati sul debole accreditamento della scuola.
Klobucar ha detto che ognuno dei suoi clienti ha raggiunto un accordo riservato con Hanover Insurance all’inizio di quest’anno.
Questi studenti si sono accordati per “sconti sostanziali” rispetto alle loro richieste iniziali, ha detto Sullivan alla corte.
Sullivan ha detto al giudice a marzo che ha dato ad Hanover una lista di 242 persone e agenzie che hanno presentato 4,47 milioni di dollari di richieste nel caso di fallimento aziendale. Ma Hanover non sta pagando nessuno oltre ai 10 studenti con richieste di risarcimento.
“Hanover ha ritenuto le altre richieste non coperte”, ha scritto.
Molti studenti hanno appreso dopo la chiusura di McNally Smith che non erano in grado di trasferire crediti a un altro college perché aveva un accreditamento nazionale, non regionale.
Gli studenti che hanno preso prestiti federali per frequentare la scuola erano idonei ad avere quei prestiti perdonati, a patto che non trasferissero i loro crediti ad un altro college.
M.A. Mortenson Co. ha comprato l’edificio scolastico a gennaio per 6,5 milioni di dollari. Ospita una scuola charter, una chiesa e il suo inquilino di lunga data, l’History Theatre.