Il pacciame da giardino è la prima linea di difesa contro le erbacce. Ma il pacciame è più di un combattente di erbacce. La pacciamatura è una delle pratiche più benefiche che puoi adottare per mantenere il terreno intorno alla tua casa. In questo articolo imparerete:
- Come il pacciame differisce dal compost
- Idee per pacciamature economiche o addirittura gratuite
- Quando applicare il pacciame
Pacciame da giardino vs Compost
È necessario fare una distinzione tra pacciame e compost. I due non sono sinonimi, né hanno la stessa funzione.
Il compost è un ammendante del suolo e deve essere lavorato nel terreno per renderlo più fertile. Il pacciame, al contrario, viene sparso sopra il terreno. Il suo compito è quello di:
- Sopprimere le erbacce
- Proteggere il terreno dagli elementi
- Rimanere l’umidità
- Ridurre le possibilità che si sviluppi un terreno compattato in punti molto frequentati
Mentre i pacciami organici alla fine si decompongono, diventando così una sorta di compost, la loro funzione, finché servono come pacciame, è diversa da quella del compost.
Alcuni giardinieri provano a spargere il compost in cima al terreno intorno alle piante nella speranza che faccia un doppio lavoro (fertilizzare il terreno e sopprimere le erbacce). Questo va bene se hai più compost di quanto hai bisogno e energia da bruciare. Ma il compost esposto agli elementi perde parte del suo “succo”. E le erbacce vi cresceranno come matti, a meno che non zappiate regolarmente intorno alle vostre piante per tenerle basse, il che significa lavoro extra per voi. Quindi, su entrambi i punti, questo uso del compost è autodistruttivo e inefficiente. È meglio innaffiare il compost nel terreno (si può ulteriormente lavorare con un forcone), poi coprirlo con un vero pacciame come quello di corteccia.
Pacciamatura libera: Usare Foglie, Giornali
Le foglie si suggeriscono facilmente a molti giardinieri come un possibile pacciame semplicemente perché sono così diffuse. Dato che sono gratis e dobbiamo comunque rastrellare, pensiamo che potremmo anche farne buon uso e risparmiarci di dover comprare pacciame da qualcun altro.
Potete usare immediatamente le foglie che avete rastrellato dal prato in autunno intorno alle verdure, agli arbusti e agli alberi, ma sminuzzate sempre le foglie prima di usarle come pacciame, e preparate correttamente il vostro giardino prima di aggiungere qualsiasi tipo di pacciame. Potete anche usare il pacciame di foglie come copertura protettiva per l’inverno nelle aiuole perenni, ma aspettate finché il terreno sopra le vostre piante perenni non si sia congelato, perché un’applicazione prematura potrebbe soffocare le vostre piante.
Riciclare i giornali come pacciame è un’altra delle vostre opzioni libere. Ma devi sapere:
- Se è sicuro o no
- Precisamente come usarlo come pacciame
Attenzione
I vecchi giornali non sono sicuri per il compost (più vecchi del 1990) – specialmente se stai coltivando colture alimentari, invece che ornamentali. Ciò è dovuto alla composizione dell’inchiostro, che include ingredienti tossici come cadmio, piombo e cromo. Tradizionalmente, sostanze chimiche dannose venivano usate nel processo di sbiancamento.
Pacciamatura di giornali e sicurezza
La maggior parte degli inchiostri per giornali del 21° secolo sono a base di soia e considerati sicuri. Per essere sicuri, chiamate la sede editoriale del giornale in questione e scoprite se usano inchiostro a base di soia. Se lo fanno, i giornali possono essere relativamente sicuri per il pacciame e il compost. Mentre avete l’editore al telefono, chiedete come viene sbiancata la carta. Più comunemente, oggi, il perossido di idrogeno – un’alternativa sicura – è usato per sbiancare i giornali.
Se volete essere davvero pignoli, fate una domanda separata riguardo alle loro pagine colorate (se ce ne sono), poiché gli inchiostri usati per queste pagine possono contenere ingredienti nocivi. Oppure, per andare sul sicuro, tenete semplicemente le pagine di giornale con inchiostro colorato fuori dal giardino.
Usare la carta di giornale come pacciame
Un materiale non ha bisogno di essere fertile (cioè contenente molte sostanze nutritive) per fare un buon lavoro di soppressione delle piante indesiderate. La carta da giornale è particolarmente utile come pacciame quando si cerca di aprire un nuovo letto di impianto uccidendo l’erba e/o le erbacce su una vasta area. Poiché è disponibile in fogli, è una barriera pronta e facile da lavorare. È possibile coprire rapidamente ampie fasce di terra con il giornale.
Quando si usano i giornali come un pacciame più convenzionale – come intorno alle piante – si mettono solo due o tre fogli spessi e si fanno dei buchi in modo che l’acqua possa penetrare fino alle radici delle piante. Spargere un pacciame naturale, come la paglia, sopra i giornali aiuterà a tenerli giù; questo migliorerà anche l’aspetto del vostro giardino perché i giornali sono un pugno nell’occhio.
Cover Crops: Pacciamatura economica e “vivente”
Se avete bisogno di pacciamare un grande giardino in autunno, e non avete abbastanza pacciamatura di foglie o giornali per il lavoro, seminate l’area con colture di copertura – piante vive che a volte sono chiamate “pacciamatura vivente”. Le colture di copertura sono un’alternativa alla pacciamatura con corteccia, foglie o altri pacciami convenzionali per proteggere il suolo per l’inverno. Le colture di copertura sono anche chiamate a volte “colture da sovescio”. Derivano il nome dal fatto che, una volta lavorate nel giardino, fertilizzano il suolo, come farebbe il letame.
Alcuni giardinieri scelgono di usare le colture di copertura in entrambe le loro funzioni: come “pacciame vivente” per la protezione invernale e come “colture da sovescio” che saranno lavorate in primavera. Dopo aver lavorato la coltura di copertura, si applica un pacciame convenzionale sul giardino per sopprimere le erbacce per la primavera e l’estate. I pacciami viventi non sono gratuiti (devi comprare i semi), ma sono economici rispetto a dover comprare pacciame di corteccia, ecc.
Quando applicare il pacciame
I nuovi giardinieri imparano rapidamente che è utile applicare il pacciame durante la stagione di crescita, ma possono non sapere che l’autunno è anche un ottimo momento per pacciamare. Il pacciame da giardino applicato in autunno impedisce che le severe condizioni atmosferiche dell’inverno erodano il terreno e lo privino di preziose sostanze nutritive. Come isolante, il pacciame funziona in due modi:
- Proteggono le radici delle vostre piante da alcune delle peggiori condizioni di freddo invernale, rendendo a volte possibile coltivare piante che sono solo borderline per la vostra regione.
- Isolando il terreno congelato dai raggi del sole in quella strana giornata invernale mite, le vostre piante rimarranno nel loro stato protettivo di dormienza.