Hey Mr. Green,
Ho recentemente sentito qualcuno alla radio dire che i motori diesel, anche se sono ben noti per inquinare tramite fumi, fuliggine, ecc, producono meno anidride carbonica dei motori a benzina. C’è qualcosa di vero? E perché l’industria dei camion e le attrezzature pesanti per l’edilizia, ecc. si affidano al diesel?
-Brian in Spring Branch, Texas
I motori diesel hanno subito un enorme, vergognoso colpo quando Volkswagen è stata esposta per aver installato sui suoi veicoli un software progettato per imbrogliare i test sulle emissioni. Ma rimane il fatto che i diesel sono più efficienti dei motori a benzina e, secondo uno studio recente, i modelli più recenti sono più puliti, tranne che per le loro maggiori emissioni di ossidi di azoto. Questo problema ha portato a un forte calo delle vendite di diesel in Europa, mentre alcune grandi città come Parigi stanno progettando di vietare i diesel. Nel frattempo, le vendite di auto completamente elettriche e ibride stanno rapidamente aumentando in Europa.
Una ragione per cui i motori diesel sono usati nei camion e nelle attrezzature pesanti è che generano molta più coppia dei loro cugini a benzina, il che significa che spingono semplicemente più forte dei motori a gas. Usano diversi tipi di accensione: Un diesel non usa candele; fa esplodere il carburante diesel nei suoi cilindri comprimendo l’aria così strettamente che si scalda abbastanza da accendere il carburante.
Il diesel è anche usato in grandi camion e altre attrezzature pesanti perché i costi totali del carburante per il funzionamento dei motori diesel sono circa il 30% più bassi di quelli dei motori a benzina. Un motore diesel può anche funzionare due volte più a lungo di un motore a benzina prima di richiedere un servizio serio. (Alcuni diesel Mercedes-Benz hanno registrato ben 900.000 miglia). Poiché i diesel sono più efficienti, emettono infatti meno anidride carbonica dei motori a benzina. Il carburante diesel contiene circa il 12% in più di energia per gallone rispetto alla benzina ordinaria, e circa il 16% in più di energia rispetto alla benzina che contiene etanolo.
In alcuni aspetti, i nuovi motori diesel sono effettivamente più puliti dei motori a benzina, e le loro emissioni visibili sono meno pericolose di quelle invisibili che escono dai motori a gas, secondo un nuovo studio pubblicato su Scientific Reports che è stato condotto da scienziati canadesi, europei e statunitensi. A differenza dei vecchi motori diesel, quelli più recenti sono dotati di filtri antiparticolato che intrappolano la maggior parte di quell’odioso particolato. Tuttavia, la quantità di ossido di azoto emessa dai diesel rimane un problema.