Quando la Florida divenne uno stato il 3 marzo 1845, creò un equilibrio tra stati liberi e schiavi nell’Unione. Dall’inizio del 19° secolo circa, gli stati liberi e schiavi furono ammessi nell’Unione a coppie, la coppia più notevole fu il Maine e il Missouri nel Compromesso del Missouri. Il Michigan e l’Arkansas seguirono circa 15 anni dopo, e otto anni dopo fu il momento di un nuovo round. Con l’ammissione della Florida, l’Iowa fu il prossimo candidato alla statualità.
All’epoca, il territorio dell’Iowa si estendeva fino all’Impero Britannico, in quelli che oggi sono Manitoba e Saskatchewan, delimitato a ovest dal fiume Missouri e a est dal fiume Mississippi. Comprendeva la parte orientale del Sud Dakota, tre quarti del Nord Dakota e più della metà del Minnesota. Ma come per la maggior parte dei territori, i confini finali di uno stato sarebbero stati ridotti dal territorio originale.
Molte fonti mettono una diagonale nella prima proposta di confine di stato fatta nel 1845. Una linea si estenderebbe dalla foce del fiume Big Sioux all’attuale Sioux City fino alla foce del fiume Blue Earth, appena ad ovest dell’attuale Mankato. Da lì, il fiume Minnesota sarebbe il confine fino al fiume Mississippi, e poi il Mississippi sarebbe il confine orientale dello stato. (Da qui, il sottotitolo di cui sopra.) Nella seguente discussione sui confini, farò spesso riferimento agli attuali siti e autostrade, per fornire un senso di localizzazione. Tenete a mente, però, che se uno di questi confini fosse stato accettato, la storia di quelle città e autostrade sarebbe stata molto diversa. Forse non esisterebbero affatto.
Versione completa del confine settentrionale qui.Le interstatali in Minnesota che sarebbero in “Iowa” sono anche su questa mappa.
Questo grafico mostra come la diagonale avrebbe tagliato l’angolo nord-occidentale dello Iowa. I punti neri sono nello stato proposto dell’Iowa, i punti grigi fuori. La linea sembra andare quasi direttamente sopra gli angoli sud-ovest e nord-est della contea di O’Brien, il che avrebbe messo metà della città di Primghar dentro l’Iowa e metà fuori. (Inoltre, l’odierna Sioux City avrebbe probabilmente una griglia stradale molto distorta). La linea passerebbe anche attraverso il lago West Okoboji e vicino all’odierno incrocio ovest della US71 e della IA 9. In retrospettiva, anche se questa parte dell’Iowa era virtualmente insediata dai bianchi all’epoca, una tale linea taglierebbe alcuni terreni agricoli molto produttivi.
Prominentdissent: L’autore Mark Stein non fa menzione di questa proposta diagonale. Invece, dice che il governatore territoriale Robert Lucas propose dei confini che avrebbero incluso TUTTO il Minnesota a sud del fiume Minnesota più quella porzione di quello che ora è il Sud Dakota ad est del fiume Big Sioux fino alla sua sorgente con una linea ad est fino a qualche parte a nord-ovest di Big Stone City, SD. (Curiosità geografica: il Big Sioux scorre verso sud attraverso la parte occidentale di Sioux Falls e poi torna indietro verso nord fino alla I-90 prima di andare verso est e verso sud di nuovo – questo farebbe una strana immersione di confine!) Questo avrebbe dato allo stato un grande lobo a nord-ovest più, di nuovo, la metà meridionale di ciò che è ora l’area metropolitana Minneapolis-St. Paul.
Il Congresso ha respinto la prima proposta, qualunque essa fosse – forse a causa della diagonale quando il sistema di città e di aree era ben stabilito, ma questa è solo una mia speculazione. Le fonti concordano sul fatto che il confine occidentale non fosse il fiume Missouri e che la proposta andasse a nord nell’attuale Minnesota, ma oltre a questo, ci sono discrepanze che variano abbastanza da essere completamente confuse. Descrizioni che ho visto:
- “due contee nel Minnesota e non più a ovest di DesMoines” (1)
- “60 miglia a est del fiume Missouri e leggermente a nord dell’attuale confine del Minnesota” (2). A seconda di dove si misura, questo potrebbe essere una breve distanza ad ovest dell’odierna IA 148 o la stessa linea menzionata sotto.
- “Il confine occidentale doveva essere essenzialmente una continuazione settentrionale del confine occidentale del Missouri (il meridiano che passa attraverso la foce del fiume Kansas).il confine settentrionale dell’Iowa doveva essere la linea di latitudine che passa attraverso la confluenza dei fiumi Minnesota e Blue Earth”. (3) Questa linea segnò l’intero confine occidentale del Missouri fino al 1837, quando l’angolo nord-ovest fu ufficialmente aggiunto allo stato, e nello Iowa passa appena ad est del percorso della IA 4 tra Emmetsburg e la IA 175; la IA 25 sarebbe interamente ad est di questa linea. Questa linea avrebbe senso secondo l’idea che l’Iowa non dovrebbe essere più stretto del Missouri. Un problema geografico con questa descrizione è che una linea intera di latitudine non passa attraverso il punto del fiume. Tuttavia, 44 gradi e 10 minuti è notevolmente vicino, quindi questa potrebbe essere la linea prevista.
- “Il Congresso presentò all’approvazione del popolo del Territorio un nuovo confine occidentale che passava da nord a sud su una linea a circa quaranta miglia a ovest di Des Moines. Il confine settentrionale era sulla linea della congiunzione dei fiumi Blue Earth e St. Peter, nel Minnesota”. (4) Ma poi questa descrizione sembra contraddire se stessa: “Se il Congresso avesse prevalso, l’Iowa oggi sarebbe largo poco più della metà da est a ovest, e si estenderebbe trenta miglia più a nord, nel Minnesota”. Una linea di 40 miglia a ovest di Des Moines (la confluenza dei fiumi Raccoon e Des Moines) sarebbe da qualche parte nelle vicinanze di Panora – praticamente in cima alla IA 4 in quella zona. È circa due terzi, non la metà, dell’attuale stato, anche se misurato dalla zona di Burlington. Des Moines stessa è ad ovest della linea centrale verticale dello stato. Non solo, ma la foce del Blue Earth è circa 42 miglia a nord dell’attuale confine settentrionale, non 30, e 44° N è 34,5 miglia a nord.
- 94 gradi di longitudine ovest e una linea che passa attraverso la confluenza dei fiumi Minnesota e Blue Earth. (5) Una mappa non dettagliata di questo piano, creata per un documentario della Iowa Public Television, pone le biforcazioni ovest ed est del fiume Des Moines appena a ovest di questa linea, a sud-est dell’attuale Humboldt. Ma ha anche un problema: pone la foce del Blue Earth a est della linea dei 94 gradi. In realtà, la foce è circa 1,6 miglia a ovest di questa linea. Il punto di 43°10′ N e 94° W è l’intersezione di Main e Broad nel centro di Mankato – tra 1000 e 2500 piedi dal fiume Minnesota.
- L’estensione dell’ex confine del Missouri come menzionato nel terzo punto (nonostante il fatto che avesse smesso di essere il confine occidentale del Missouri a nord di Kansas City quasi un decennio prima) e una linea a NORD della confluenza Minnesota/Missippi che potrebbe essere 45° N. (6) Oggi, questa linea di latitudine è approssimativamente un miglio e mezzo a sud della superstrada MN 36 attraverso il sobborgo di Roseville e su Broadway Street a Minneapolis. Il centro di Minneapolis è circa tre miglia a sud di questa linea.
Questa mappa disegna le opzioni come meglio le capisco, con l’esclusione dell’ultima. Una linea rossa nord-sud etichettata “‘Platte Purchase’ line extension”, la più lontana a ovest, è la continuazione del “meridiano che passa attraverso la foce del fiume Kansas”; una seconda linea rossa è 94° W. Una linea rosa verticale segna l’opzione centrale, e una linea rosa orizzontale mostra 44° N. IA 4, US 14 e 169 sono disegnate, così come la I-90, per aiutare a mostrare dove sarebbero le linee dello stato. Il confine orientale della contea di Kossuth e una linea di quattro contee dell’Iowa meridionale – proprio accanto alla linea più orientale su entrambi i lati – sono disegnati per illustrare. Per coincidenza (o no), 94° W è anche sulla o vicino alla linea di divisione tra le strade della contea “P” e “R”.
Viste queste linee, penso che la linea in questione sarebbe stata l’estensione del Platte Purchase o il 94° W. Cercare di negoziare quest’ultimo confine dopo che sono stati trovati i percorsi effettivi dei fiumi, però, sarebbe a dir poco imbarazzante. Mettere un angolo a tre stati così vicino ma non a un fiume, con uno stato escluso dal lungofiume, probabilmente non sarebbe una buona situazione per il commercio e lo sviluppo. Uno spostamento a ovest anche di un solo minuto, a 94°1′ W, risolverebbe questo problema e darebbe all'”Iowa” un piccolo pezzo del lungofiume del Minnesota, mentre 94°3′ metterebbe la bocca del Blue Earth nello stato. Se uno dei due piani fosse stato attuato, né Burlington (la capitale territoriale originale) né Iowa City (la seconda capitale territoriale) sarebbero state centrate nello stato; forse sarebbe stata presa in considerazione la città di Prairie Rapids, che più tardi avrebbe cambiato il suo nome in Waterloo.
A prescindere da dove fosse effettivamente tracciato il confine proposto, di fronte a questo profilo di stato troppo fuori mano, gli Iowans dissero: “Adottarlo? A occhio di porco!” (Questa è una barzelletta del Minnesota: nel periodo in cui si stava pianificando lo stato dell’Iowa, fu fondato un villaggio sul fiume Mississippi di fronte a quello che sarebbe diventato l’Iowa secondo il primo piano. Questo villaggio si chiamava Pig’s Eye, ed è meglio conosciuto oggi come St. Paul). Si tornò di nuovo al tavolo da disegno, e questa volta, prendendo 43°30′ N come confine settentrionale per tutto il percorso dal Mississippi al Big Sioux fu giudicato accettabile. La linea del sud rimase in discussione ancora per qualche anno – per questo, vedi la mia pagina sulla SullivanLine.
La Minnesota Historical Society, sfortunatamente, sbaglia i suoi fatti in più punti di uno.
Questa mappa è su un cartello del 1992 al US 59/MN 60 MinnesotaWelcomeCenter, circa quattro miglia a nord del confine di stato. Il testo sul cartello dice: “Quando l’Iowa si preparò ad unirsi all’unione nel 1844, la sua convenzione costituzionale votò per fissare il confine settentrionale del nuovo stato lungo la linea mostrata sopra, compresa la confluenza dei fiumi Minnesota e Mississippi. … Il confine settentrionale dell’Iowa fu fissato alla latitudine di 43.30, e quando l’Iowa divenne uno stato il 4 agosto 1846, il confine meridionale del futuro stato del Minnesota fu fissato ancora prima che il territorio del Minnesota fosse organizzato.”
L’unico altro posto dove ho visto 45° considerato come linea per il confine settentrionale dell’Iowa è nel libro di Stein, e anche lì non è esplicitamente etichettato come tale. Se il 45° fosse stato preso in considerazione, sarebbe stato molto presto nel processo, forse nel 1844, come menzionato nel cartello; altrimenti, solo il Minnesota sudorientale era in considerazione. Ma so che la data della statualità è completamente sbagliata; l’Iowa divenne uno stato il 28 dicembre 1846.
Fonti:
(1) Irwin, Ann e Reida, Bernice. HawkeyeAdventure. Lake Mills, IA: Graphic Publishing Co.Inc., 1966/1975, p. 202-3. Questo era il mio libro di storia dell’Iowa della prima media.
(2) Iowa Public Television, “IowaPathways: The Path to Statehood”. Acceduto il 20 maggio 2007.
(3) Wikipediaversion of “Iowa” as posted on answers.com. Accessed May 20,2007. A sua volta, quella pagina web cita Meining, D.W. The Shaping of America: AGeographical Perspective on 500 Years of History, Volume 2:Continental America, 1800-1867. New Haven, CT: YaleUniversityPress, 1993, p. 437-8. Questa informazione (al maggio 2007) non è sulla pagina “Iowa” su Wikipedia stessa (e se un libro non è stato citato, non sarebbe stato elencato qui).
(4) Sabin, Henry e Sabin, Edwin. TheMaking of Iowa (Chapter3: The Birth of a State). Chicago, IL: A. Flanagan Co., 1900, ripubblicato online dall’Iowa GenWeb Project.
(5) Iowa Public Television, “IowaPathways: The Path to Statehood: Stesso sito della fonte 2, ma con un aiuto visivo: Un segmento di “The Pathto Statehood”, The Iowa Heritage: Program #3, Iowa Public Television, 1978. (RealPlayer) Il fatto che lo stesso sito web abbia due diversi contrassegni di confine mostra la confusione qui.
(6) Stein, Mark. Howthe States Got Their Shapes.New York, NY: HarperCollins Publishers, 2008, p. 95-100. (Stein discute il confine meridionale senza usare le parole “Guerra del miele”. Come mai?)
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