I calcoli biliari si formano quando la bile immagazzinata nella cistifellea si indurisce in materiale simile alla pietra. Troppo colesterolo, sali biliari o bilirubina (pigmento della bile) possono causare calcoli biliari.
Quali sono i sintomi dei calcoli biliari?
All’inizio, la maggior parte dei calcoli biliari non causa sintomi. Tuttavia, quando i calcoli biliari diventano più grandi, o quando iniziano a ostruire i dotti biliari, i sintomi o “attacchi” iniziano a verificarsi. Gli attacchi di calcoli biliari si verificano di solito dopo un pasto grasso e di notte. I sintomi possono includere:
- Sempre, forte dolore nella parte superiore dell’addome che aumenta rapidamente e può durare da 30 minuti a diverse ore
- Dolore nella parte posteriore tra le scapole
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Dolore nella spalla destra - Nausea
- Vomito
- Febbrezza
- Caldo
- Freddo
- Giallore (ingiallimento della pelle o degli occhi)
- Gonfiore addominale
- Intolleranza ai cibi grassi
- Belore o gas
- Indigestione
Le persone che hanno anche i seguenti sintomi dovrebbero consultare immediatamente un medico:
- Sudorazione
- Calori
- Febbre di basso grado
- Colore giallastro della pelle o del bianco degli occhi
- Feci color argilla
Alcune persone con calcoli biliari non hanno sintomi. Questi calcoli sono chiamati “calcoli silenziosi”, perché non interferiscono con la funzione della cistifellea, del fegato o del pancreas, e non richiedono trattamento nella maggior parte dei casi.
I sintomi dei calcoli biliari possono assomigliare ad altre condizioni o problemi medici, come attacco cardiaco, appendicite, ulcera, sindrome del colon irritabile, ernia iatale, pancreatite o epatite. Consultate sempre il vostro fornitore di assistenza sanitaria per una diagnosi.
Quali sono i fattori di rischio per i calcoli biliari?
- Obesità. Essere in sovrappeso è un fattore di rischio importante.
- Estrogeni. L’eccesso di estrogeni dalla gravidanza, dalla terapia ormonale sostitutiva o dalla pillola anticoncezionale sembra aumentare i livelli di colesterolo nella bile e diminuire il movimento della cistifellea.
- Gender. Le donne hanno il doppio delle probabilità di sviluppare calcoli biliari rispetto agli uomini.
- Età. Le persone sopra i 60 anni hanno più probabilità di sviluppare calcoli biliari rispetto alle persone più giovani.
- Droghe che abbassano il colesterolo. I farmaci che abbassano il colesterolo nel sangue possono effettivamente aumentare la quantità di colesterolo secreto nella bile.
- Diabete. Le persone con diabete hanno generalmente alti livelli di acidi grassi, chiamati trigliceridi, che aumentano il rischio di calcoli biliari.
- Perdita di peso rapida. Come il corpo metabolizza il grasso durante una rapida perdita di peso, provoca il fegato a secernere colesterolo extra nella bile, che può causare calcoli biliari.
- Digiuno. Il digiuno diminuisce il movimento della cistifellea, che fa sì che la bile si concentri eccessivamente con il colesterolo.
Ridurre il rischio di calcoli biliari
Non c’è modo di prevenire i calcoli biliari, ma è possibile prendere provvedimenti per ridurre la probabilità che si formino calcoli biliari che causeranno sintomi.
- Mantenere un peso sano. Fare attenzione a non perdere peso rapidamente attraverso la dieta e poi riprenderlo.
- Mangiare regolarmente, pasti equilibrati che includono cereali integrali, fibre e calcio. Limitare gli alimenti ad alto contenuto di colesterolo.
- Esercitare regolarmente, al fine di mantenere un peso sano e mantenere bassi i livelli di colesterolo.
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