I benefici dei probiotici: Un riassunto delle ultime scoperte scientifiche

Sembra che i probiotici siano di gran moda in questo momento – stanno prendendo piede nei negozi di alimenti naturali, nei social media e persino nei menu dei ristoranti. Ma cosa sono esattamente i probiotici e cosa possono fare per la tua salute? Ecco una panoramica delle ultime ricerche.

Abbiamo milioni di batteri – alcuni buoni, altri cattivi – che vivono nel nostro colon, che è l’ultima porzione del nostro intestino (ovvero l’intestino crasso). La combinazione di tutti questi microrganismi è spesso indicata come il nostro microbioma. Ma poiché hanno così tanti effetti benefici sulla salute, i probiotici sono spesso indicati come “i batteri buoni”.”

Siccome la maggior parte della nostra digestione avviene nel nostro intestino tenue (prima del colon) molto di ciò che raggiunge i probiotici sono cose come fibre e altri composti che noi come esseri umani non siamo in grado di digerire. I batteri hanno un’attrezzatura diversa dalla nostra, tuttavia, e sono in grado di scomporre molto di ciò che noi non possiamo, rendendoli parte integrante dell’ottenimento di nutrienti dal cibo che mangiamo che altrimenti ci saremmo persi.

Perché i probiotici sono utili?

Sei pronto per la batteria completa di benefici per la salute attualmente noti dal consumo di colture attive vive? Allacciate le cinture.

Allieva il disagio gastrointestinale

Probabilmente ha senso che, poiché i probiotici vivono nell’intestino, possono influenzare pesantemente la nostra salute digestiva. Quindi, se hai un disagio persistente alla pancia, potrebbe essere un segno che il tuo microbioma è sovraccarico di batteri malsani. L’assunzione quotidiana di un integratore probiotico può aiutare ad alleviare una serie di sintomi, tra cui gas, stitichezza, diarrea e gonfiore.1,2,3

Se soffri della sindrome dell’intestino che perde, i probiotici possono aiutare a regolare eventuali problemi nel rivestimento intestinale, che è collegato a una serie di disturbi diversi, come il diabete, la fatica cronica, l’artrite, l’acne e l’obesità. Alcune persone sono geneticamente predisposte a questo, ma può anche essere catalizzato da fattori di stile di vita come diete ad alto contenuto di zuccheri, alimenti trasformati e alcol.

Tieni sotto controllo i biomarcatori lipidici

I benefici dei probiotici non si limitano solo alla pancia, però. Gli alimenti fermentati come kimchi, kochujang e kefir possono migliorare i biomarcatori lipidici come LDL, HDL e colesterolo totale, così come i trigliceridi.4,5,6,7,8,9 Come risultato di questi cambiamenti, i probiotici e gli alimenti fermentati sono associati a un minor rischio di malattie cardiovascolari.

I meccanismi di questi cambiamenti non sono ancora chiaramente noti, ma la ricerca suggerisce che i microrganismi sani nel nostro intestino possono aiutare a impedire che il colesterolo venga assorbito nel nostro intestino.7

Ridurre i livelli di glucosio

Gli integratori probiotici hanno una chiara connessione con il miglioramento del controllo della glicemia, sia aiutando ad abbassare il livello di glucosio a digiuno sia migliorando la sensibilità all’insulina.10 Questo è persino il caso dei pre-diabetici e dei diabetici di tipo 2.11,12

Supportare la salute del sistema immunitario e combattere l’infiammazione

Hai mai sentito dire che “la maggior parte del tuo sistema immunitario vive nel tuo intestino”? Questo perché i batteri del tuo colon sono un’importante linea di difesa contro le loro controparti patogene. Quindi dare al tuo microbioma una spinta con probiotici o cibi fermentati è come mandare truppe extra al fronte di battaglia. Infatti, le ricerche dimostrano che consumare porzioni giornaliere di latte fermentato come il kefir può ridurre il rischio di contrarre il comune raffreddore.13,14,15

I livelli di infiammazione cronicamente elevati possono anche indebolire il sistema immunitario e renderti vulnerabile a potenziali invasori. Fortunatamente, i probiotici possono anche contribuire ad abbassare i marcatori dell’infiammazione come l’hsCRP.16

Aiutano a perdere peso e a mantenerlo

C’è una prova piuttosto consolidata che i probiotici possono contribuire a influenzare la perdita di peso.8 Ma una ricerca relativamente nuova mostra che un microbioma intestinale sano potrebbe anche giocare un ruolo chiave nel mantenere il peso perso.

Come abbiamo detto sopra, la dieta può influenzare pesantemente i tipi di batteri che colonizzano l’intestino. Quindi, se si mangiano molti cibi ricchi di zuccheri, i batteri che prosperano sullo zucchero inizieranno a prendere il sopravvento – sembra che questo cambiamento, se non invertito, potrebbe guidare la ripresa del peso in alcuni individui.17 Quindi, se hai la sensazione di desiderare lo zucchero, o ti consideri una persona golosa, il tuo microbioma intestinale potrebbe essere da biasimare (o ringraziare, a seconda della tua prospettiva).

Ridurre l’indolenzimento muscolare

Uno studio ha scoperto che bere latte fermentato sia prima che dopo l’allenamento di resistenza ha ridotto l’indolenzimento muscolare, apparentemente a causa di un miglioramento della capacità del corpo di utilizzare in modo efficiente il glucosio per la riparazione muscolare.18

No, le parole “latte fermentato” potrebbero non suonare particolarmente appetitose, ma il kefir ha un sapore simile allo yogurt greco e spesso è disponibile in gusti come fragola e mirtillo. Prova a sostituire i tuoi tipici integratori pre- o post-allenamento per una settimana o giù di lì e vedi se ci sono cambiamenti evidenti nei tuoi tempi di recupero.

Migliora i marcatori della funzione epatica

Vuoi abbassare i tuoi livelli di enzimi epatici? Le terapie probiotiche sono state collegate a livelli ridotti di AST e ALT. Questo può essere particolarmente rilevante nelle persone con una storia attuale o familiare di malattia epatica.19

Modulare l’umore e la cognizione

Lo studio della connessione tra l’intestino e il cervello è relativamente nuovo, ma sembra esserci una connessione tra i batteri della pancia e cose come l’umore e la cognizione. Alcuni ceppi di probiotici possono anche avere effetti anti-Alzheimer.20 C’è ancora bisogno di ulteriori ricerche sull’argomento, ma è un campo molto promettente.

La linea di fondo

Come molti argomenti di salute e nutrizione, la probiotica non è un argomento che può essere facilmente e completamente riassunto. Ma innumerevoli studi hanno esaminato e confermato i loro diversi benefici per la salute.

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