Ho perso 50 chili e li ho ripresi tutti. Ecco cosa è andato storto.

Quando ero adolescente, stavo guidando in macchina con mia madre quando lei pensò: “Mi piacerebbe molto perdere 15 chili”.

“Mi piacerebbe molto perderne 50”, risposi, nel modo in cui uno dice che gli piacerebbe molto vincere la lotteria. Il numero sembrava completamente e totalmente fuori portata.

Nonostante fossi generalmente sano, ero sempre stato in sovrappeso, e perdere 50 chili mi sembrava realistico quanto entrare nella squadra olimpica di pattinaggio artistico. Anche se per anni mi ero dilettato a mangiare sano e a fare esercizio fisico, non mi ero mai veramente impegnato – e non potevo immaginare che l’avrei mai fatto.

Ma qualche anno dopo, proprio prima di partire per il college, stavo facendo una visita di routine quando il mio medico ha delicatamente parlato della perdita di peso. “Sai”, disse, “questo è un ottimo momento per fare dei cambiamenti. Tutta la tua vita sta cambiando, quindi puoi davvero impostare nuovi modelli”.

Questo ha risuonato con me. Potrei attingere al cosiddetto “effetto nuovo inizio”, che dice che l’inizio di un nuovo ciclo (come un lunedì, un nuovo mese, ecc.) è il momento migliore per iniziare una nuova abitudine. Potrei usare il mio passaggio all’età adulta per immergermi in un nuovo stile di vita sano. (Stai cercando di conquistare i tuoi problemi di peso? Prevention ha risposte intelligenti – ricevi 2 regali GRATUITI quando ti abboni oggi.)

Agire

kelly burch

Su suggerimento del mio medico, mi sono iscritto al sistema online Weight Watchers la stessa settimana che mi sono trasferito nella mia stanza del dormitorio. Tracciare i punti era un ottimo modo per sapere esattamente cosa stavo mangiando, anche se cenare nella mensa del college a volte lo rendeva difficile. Nel frattempo, usavo la maggior parte del mio tempo libero per visitare la bellissima palestra della mia università.

Presto stavo facendo dei piccoli cartelli per la scrivania nella mia stanza del dormitorio: “Addio 220s!” “Addio 210” e infine, il più eccitante, “Addio 200”. Ero estremamente orgogliosa di me stessa per aver perso peso durante il primo anno, un periodo in cui molti studenti tendono a mettere su i “15 anni da matricola”. Avevo un aspetto e mi sentivo benissimo, e ogni volta che vedevo i miei segni scritti a mano giuravo di non lasciare mai più che la bilancia toccasse quei numeri.

Negli anni successivi ho continuato le mie sane abitudini. Anche se ho smesso di tracciare i punti, ho scritto quello che ho mangiato in un diario alimentare per tenermi responsabile. Ho continuato a sfruttare il mio ritrovato amore per il fitness, correndo 5 km e imparando a sollevare pesi in palestra. Lentamente ma costantemente, i chili hanno continuato a scomparire.

Tre anni dopo aver iniziato il mio viaggio salutare, per la prima volta nella mia memoria, la bilancia ha raggiunto i 170. Ce l’avevo fatta. Il mio BMI e la percentuale di grasso corporeo erano eccellenti, ero innegabilmente in forma, e avevo perso 50 chili.

Poco sapevo che 4 anni dopo avrei ripreso tutto il peso e anche di più.

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Annulla i progressi
Quando penso a cosa è andato storto, tutto si riduce a diventare troppo comodo.

Ho perso 50 chili relativamente lentamente, in 3 anni. L’ho fatto nel modo “giusto”, evitando le diete di moda o le misure estreme. Sentivo veramente di aver fatto della vita sana il mio stile di vita. Ma dopo 3 anni ero completamente stufa di scrivere tutto ciò che mangiavo o di inserire le calorie in un’applicazione. Volevo solo mangiare in modo intuitivo e mettere in pratica ciò che avevo imparato senza un sistema così strutturato. Così ho smesso di tracciare, ed è stato allora che i chili hanno cominciato a risalire.

All’inizio, mi sono detto che il mio corpo si stava adattando. In parte, questo era vero. Quando ho raggiunto i 170 ho fatto esercizio circa 2 ore al giorno, almeno 5 giorni alla settimana. A quel tempo non avevo figli e un orario di lavoro leggero, quindi questo era gestibile, ma a lungo termine non era realistico.

Quando è iniziato il recupero, ero occupato: Ero così concentrato a lanciare la mia carriera, a sposarmi e a mettere su casa che all’inizio non mi sono accorto di quello che stava succedendo. Stavo ancora seguendo uno stile di vita generalmente sano – mangiando tonnellate di insalate, pesce fresco e omelette di spinaci, con solo qualche occasionale “piacere” – ma non ero così rigoroso come lo ero stato prima. Andare in palestra tutti i giorni era impossibile, e ho iniziato a prendere un pranzo occasionale al drive-thru tra un appuntamento e l’altro (anche se una volta consideravo il fast food completamente immangiabile). Non succedeva più di due volte al mese, ma era il simbolo dei tanti piccoli modi in cui avevo lasciato scivolare la mia salute.

Quando un anno dopo ho oscillato appena sotto le 200 libbre, mi sono detto che quello era il punto in cui il mio corpo tornava naturalmente. Quando ho visto 210 (circa 3 anni dopo il mio peso più leggero) sono caduto in una spirale di negazione, senza salire sulla bilancia per un tempo molto lungo. In quel periodo ho provato un vestito che mi stava bene quando ero più magra. Quando non si è chiuso, ho menzionato la necessità di biancheria intima dimagrante. “Non c’è modo che si chiuda”, disse gentilmente la mia amica.

La maggior parte di ciò che mangiavo era abbastanza sano, ed ero ancora un habitué della palestra; lavoravo persino con un personal trainer. In effetti, mi concentravo più sull’esercizio che sulla nutrizione, perché allenarsi era divertente. Amavo l’esercizio ma odiavo tenere traccia delle calorie, e mi dicevo che andava bene così: Anche se ero pesante, ero ancora in forma.

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Back to reality
I chili hanno continuato ad accumularsi, e alla fine ho raggiunto un punto in cui non potevo negare che fosse un problema. Avevo solo 26 anni, eppure le ginocchia e i fianchi mi facevano male. Ero frustrata, imbarazzata e con il cuore spezzato – ed ero anche arrabbiata.

Ho un corpo che richiede un lavoro extra per rimanere magro. Non posso semplicemente “mangiare sano ed esercitare”, quella semplice frase che sentiamo così spesso che fa sembrare semplice la perdita di peso. Per me, la perdita di peso sostenuta e la manutenzione è sempre stata un lavoro intenso e duro, e non ero ancora pronto ad accettarlo. Avevo un bambino e una carriera e non avevo il tempo o l’energia per metterci lo sforzo.

Quando mia figlia aveva quasi due anni – all’epoca avevo 27 anni – ho capito che non potevo più rivendicare il “peso del bambino”. Ero circa 20 libbre più pesante di quando ho iniziato il college, il che era terrificante. In qualche modo, ero riuscita a perdere 50 chili e a riprenderne 70.

Ho iniziato la mia ripresa della perdita di peso contattando un nutrizionista e un nuovo personal trainer. “Stai facendo tutto bene”, mi hanno detto. “Diamo un mese di tempo”. Ma un mese è venuto e andato, e nonostante le loro assicurazioni che avrei visto un cambiamento, la bilancia non si è mossa.

In quel periodo ho letto dello studio sulla perdita di peso The Biggest Loser. I medici hanno seguito i concorrenti dello show televisivo per 6 anni dopo che le telecamere hanno smesso di girare. Hanno scoperto che la maggior parte dei concorrenti hanno ripreso il peso che avevano perso, ma non per colpa loro: La ricerca ha mostrato che il metabolismo a riposo degli ex concorrenti era drasticamente più lento di quello dei loro coetanei. I loro corpi sabotavano i loro sforzi, lottando duramente per riguadagnare il peso perso. “È spaventoso e sorprendente,” Kevin Hall, PhD un ricercatore federale ed esperto di metabolismo ha detto al New York Times.

Lo studio ha concluso che quasi chiunque perde peso avrà un metabolismo più lento, rendendo più difficile mantenere la perdita.

Quando ho letto questa frase, ho pianto. Per anni ho saputo che dovevo lavorare molto duramente per perdere anche solo un po’ di peso. E sapevo che se non ero meticoloso nella dieta e nell’esercizio fisico, lo avrei ripreso. Ma in fondo mi chiedevo se stavo mentendo a me stessa o se stavo solo trovando delle scuse. Questo studio ha confermato che devo davvero lavorare più duramente della maggior parte delle persone per vedere gli stessi risultati.

Per quanto questo sia frustrante, ora sono disposto a fare un altro tentativo, quindi sono tornato a monitorare ogni boccone che entra nella mia bocca. Recentemente ho perso circa 10 libbre, ma ne ho ancora circa 50 da perdere, di nuovo. So che è improbabile che io veda i 170, che credo fosse il minimo per la mia grande corporatura; invece, una percentuale di grasso corporeo sano e un peso intorno ai 190 mi andrebbe benissimo. Per raggiungere questo risultato non posso scoraggiarmi, né risentirmi. Proprio come chiunque gestisca una condizione di salute cronica, devo accettare la mia situazione e lavorare per ottenere il miglior risultato possibile. Per me, questo significa monitorare il mio cibo, probabilmente per sempre.

Almeno questa volta, quando mi sento giù, posso ricordare a me stesso che l’obiettivo apparentemente impossibile di perdere 50 libbre è raggiungibile. La mia stessa storia ne è la prova.

Kelly Burch è una scrittrice freelance che vive nel New Hampshire. Potete connettervi con lei su Facebook o su Twitter @writingburch.

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