È stato dimostrato che i livelli di proteina C-reattiva (CRP) aumentano nelle malattie acute come le infezioni e alcune malattie autoimmuni, ma non nei flare del lupus eritematoso sistemico (SLE). Il nostro obiettivo è stato quello di studiare la risposta della CRP ad alta sensibilità (hsCRP) alle infezioni rispetto alla ripresa della malattia nei pazienti con il LES, e di confrontarla con la risposta della velocità di eritrosedimentazione (VES) in questi pazienti. Abbiamo cercato di determinare il livello di hsCRP che distingue tra infezione e flare nel LES, e abbiamo studiato la correlazione tra hsCRP e coinvolgimento degli organi nel LES. Abbiamo esaminato le cartelle cliniche elettroniche di tutti i pazienti con LES ammessi al Cedars Sinai Medical Center tra il 28 agosto 2001 e il 27 aprile 2008. I pazienti sono stati divisi in tre gruppi in base al motivo del ricovero: (1) lupus flare; (2) infezione attiva; e (3) sia lupus flare che infezione attiva. Sono stati raccolti dati sui dati demografici dei pazienti, l’uso di farmaci, i risultati delle colture microbiche, il coinvolgimento degli organi nell’infiammazione del lupus, la VES e i livelli di CRP. I dati sono stati raccolti su 85 pazienti idonei, di cui 54 avevano una crisi di lupus, 22 un’infezione attiva e otto entrambe. Mentre i livelli di VES non differivano significativamente tra i pazienti con flare di malattia e infezione attiva, il livello di hsCRP era significativamente più basso nel gruppo con flare di lupus che nel gruppo con infezione. La maggior parte dei pazienti nel gruppo lupus flare che aveva un livello di hsCRP significativamente alto aveva la sierosite. Abbiamo scoperto che con un cut-off superiore a 5 mg/dl, il livello di hsCRP era correlato all’infezione con una specificità dell’80%. Con un cut-off superiore a 6 mg/dl, l’hsCRP era correlato all’infezione con una specificità dell’84%. Il livello di hsCRP è risultato significativamente più alto nei pazienti con coinvolgimento polmonare rispetto a quelli senza. I livelli di hsCRP sono significativamente più bassi nei pazienti con LES con flare di malattia rispetto a quelli con infezione attiva. I livelli elevati di hsCRP possono essere usati come un predittore di infezione attiva nei pazienti con il LES con un’alta specificità. Esaminiamo la relazione tra IL-6 e la produzione di hsCRP nei pazienti con lupus.