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Di: Dr. Hilary Slaven
Il mio cane preferito in tutto il mondo è Layla, il nostro mix golden retriever. È una palla di pelo di 37 libbre. Si rincorre la coda e si arruffa come un border collie. Va a caccia come un retriever. Ha la lealtà di entrambe le razze. Una volta la sua mamma di razza pura si è incontrata accidentalmente con un randagio; il suo proprietario non ha mai visto il maschio. Così lei è un Heinz 57, un cane di razza mista, un bastardino. Ha un bellissimo temperamento e ora che ha sette anni, è in quel punto dolce in cui non è più un cucciolo, ma non ha ancora mostrato alcun segno dell’età. È una compagna affettuosa.
Tocchiamo ferro, Layla è stata anche incredibilmente sana. Molti lo attribuiscono al fatto che è un cane di razza mista. Il termine tecnico per questo è vigore ibrido. Questo significa che geneticamente parlando, ha meno probabilità di sviluppare quelle malattie che sappiamo essere trasmesse attraverso le linee di sangue.
Le malattie che vediamo ogni giorno e che sappiamo avere una componente genetica includono allergie, infezioni alle orecchie, displasia dell’anca, displasia del gomito e problemi di conformazione. Queste malattie spesso risultano dall’ereditare due geni non dominanti, uno da ciascun genitore. Questo accade più spesso quando due animali di razza pura vengono allevati insieme. I mutts sarebbero tipicamente eterozigoti (un gene dominante e uno recessivo) e quindi non esprimono il problema.
Si potrebbe dire, fai retromarcia sul camion dei nerd. E parla inglese per favore.
Ok facciamo un esempio semplice. Se il papà ha gli occhi marroni e la mamma ha gli occhi blu, quanto è probabile che il bambino abbia gli occhi marroni? O gli occhi blu?
Se vi ricordate dalla biologia del liceo, il quadrato di Punnett:
Quindi in questi diagrammi “B” rappresenta il gene dominante (occhi marroni). “B” rappresenta il gene recessivo (occhi blu). Usiamo il quadrato per cercare di prevedere quale prole i genitori potrebbero avere se allevati insieme.
Quando un cane è “BB” geneticamente, mostra il tratto dominante. Per esempio, gli occhi marroni sono dominanti e i cani con “BB” codificato per i loro occhi hanno gli occhi marroni.
Quando un cane è “bb” geneticamente, mostra il tratto recessivo. In questo esempio di occhi, un animale con codifica “bb” avrebbe gli occhi blu.
Quando un cane è “Bb” geneticamente, mostra il tratto dominante. Questo perché il dominante batte il recessivo. In questo esempio, un animale con codifica “Bb” avrebbe gli occhi marroni.
Per riassumere, se una prole eredita una “B” dal padre e una “B” dalla madre, è “BB” o con gli occhi marroni. Se un figlio eredita una “B” dal padre e una “B” dalla madre, è “Bb” o con gli occhi marroni. Se una prole eredita una “b” dal padre e una “b” dalla madre, sono “bb” o con gli occhi blu.
Questo è un esempio molto semplice e molti tratti sono più complessi di questo, ma si ottiene il quadro.
La linea di fondo è, un sacco di malattie genetiche tendono a mostrarsi quando l’animale eredita due geni recessivi per il tratto, come gli individui “bb” con gli occhi blu nell’esempio precedente. La maggior parte dei mutts hanno in gran parte geni dominanti, il che rende meno probabile che portino due geni recessivi per lo stesso tratto. Questo significa che hanno meno probabilità di mostrare quei tratti recessivi. È più probabile che siano portatori di una malattia genetica piuttosto che averla effettivamente. Questo concetto è conosciuto come “vigore ibrido”.
Questo non significa che un cane di razza mista non avrà mai una malattia genetica, significa solo che è statisticamente meno probabile che la abbia.
Con questo in mente vi incoraggio a considerare la prossima volta che state pensando di aggiungere un altro battito cardiaco alla vostra famiglia i meriti di un bel cane di razza mista. È più probabile che sia sano e longevo e spesso ha bisogno di una buona casa.
Ma non potete avere il nostro felice incidente. Quando era una cucciola è stata liberata per una buona casa. E oggi lei vale più di quanto io possa dire.