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Se c’è una regione del paese che meglio rappresenta lo spirito americano, potrebbero essere le Grandi Pianure. I pionieri che cercavano una vita più grandiosa e prosperosa si diressero verso ovest con le carovane, scoprendo praterie infinite e terre di bestiame di prima qualità. Mentre le mandrie proliferavano in Texas e nel sud-ovest, furono spostate a nord in numeri fantastici. Imprenditori e capitani d’industria fecero a gara per far costruire le rotaie e i quartieri generali di spedizione furono stabiliti in tutta la regione, rendendo il mercato del bestiame il re economico delle pianure. Tuttavia, poco della vita in queste pianure è facile. La terra è popolata da persone con grinta e intraprendenza e con l’incredibile forza di volontà di resistere a tempeste di polvere, siccità e crisi economiche. Come i pionieri che li hanno preceduti, guardano avanti, con la devota speranza di un domani migliore, e spesso, l’immensa soddisfazione di una vita generosa che solo le Grandi Pianure possono fornire.
7S Stuart Ranch
Caddo e Waurika, Okla.
Su 40.000 acri nel sud dell’Oklahoma, questo ranch mantiene il titolo superlativo di essere il più antico dello stato sotto proprietà familiare continua. Gestito da Terry Stuart Forst, si concentra su un allevamento superiore nel suo bestiame e nei suoi cavalli – vincitori del premio AQHA Best Remuda 1995. Il ranch è un riconosciuto AQHA Ranching Heritage Breeder e Forst è una National Cowgirl Hall of Fame del 2007, l’ex presidente dell’Oklahoma Cattlemen’s Association, ed è stato anche nominato Oklahoma Cattleman of the Year nel 2007.
Blair Brothers Angus
Vale, S.D.
Questa operazione multi-generazionale crede che quando si tratta di bestiame, “si può avere tutto”. Come membri fondatori di U.S. Premium Beef, l’impegno dei fratelli e delle loro famiglie per l’industria è innegabile, come il loro impegno con le organizzazioni locali (Black Hill’s Cattlemen’s Association), enti statali (South Dakota CattleWomen) e interessi nazionali (U.S. Meat Export Federation), dimostra.
Drummond Land & Cattle Co.
Pawhuska, Okla.
In un elenco del 2013 dei più grandi proprietari terrieri d’America, i Drummond si sono classificati 17° con 433.000 acri. Il ranch ha iniziato nel 1910 e oggi i fratelli Tim e Ladd gestiscono 6.500 coppie di vacche e 12.000 animali tra due strutture in Oklahoma. I cavalli Drummond sono allevati per esibirsi nel ranch e nell’arena, come il loro puledro campione del mondo AQHA 2004, Lizzy Gotta Player. Il Drummond Ranch è stato inserito nella Oklahoma Quarter Horse Association Hall of Fame nel 2013.
Gardiner Angus
Ashland, Kans.
Questa famiglia multi-generazionale che si occupa di allevamento e di bestiame di alta qualità ha piantato le sue convinzioni genetiche nella ricerca che ha condotto e nei registri che ha tenuto dal 1964. Residenti nell’area di Ashland da quando il carro coperto li ha portati nel 1885, mantengono una forte e rispettabile rete di clienti attraverso un servizio clienti di alta qualità e tengono gli occhi sul premio di essere migliori, non più grandi.
Haythorn Ranch
Arthur, Neb.
Nel 1876, il sedicenne Harry Haythornthwaite si nascose su una nave diretta in America. Quando fu scoperto, fu costretto a prendersi cura di una serie di tori dalla faccia bianca per pagare il suo passaggio. All’arrivo a Galveston, l’importatore dei tori assunse il giovane per continuare a prendersi cura di loro. Divenne un cowboy e fece quattro viaggi sulla pista, due in Kansas e due in Nebraska. Dopo il secondo viaggio in Nebraska, rimase a Ogallala, si sposò e fece una concessione di terra vicino ad Arthur. Lui e le generazioni successive misero tutti i loro risparmi e il loro credito per comprare altri ranch nel fertile Nebraska Sandhills, l’Haythorn Ranch.
Leachman Cattle of CO
Wellington, Colo.
Seguire la stirpe Leachman significa immergersi profondamente nella storia del bestiame americano, dalle lussureggianti colline dell’Ohio e New York, alle grandi pianure del Montana, Sud Dakota e Colorado, e persino oltreoceano, in Scozia e Sud America. Per tre generazioni, i fratelli Leachman, i figli e i nipoti hanno cercato non solo di allevare un bestiame migliore, ma di creare un business migliore per il bestiame.
Maddux Cattle Company
Wauneta, Neb.
Padre e figlio, Jack e John Maddux, gestiscono il loro allevamento di 2.500 capi su 40.000 acri nelle Sandhills del Nebraska sud occidentale. La famiglia ha allevato la zona dalla fine del 1800 e ora si concentra sulla finitura di animali efficienti con mangimi a basso costo.
N Bar Ranch
Grass Range, Mont.
Oggi di proprietà dei più grandi proprietari terrieri del Montana e fratelli miliardari, Farris e Dan Wilkes, la storica sede di N Bar è stata fondata nel 1885 e serve ancora i 60.000 acri contigui che compongono il ranch e i 1.500 capi di bestiame che lo pascolano. Le operazioni del ranch sono completamente autosufficienti e gestite da uno staff a tempo pieno di due o tre persone.
Padlock Ranch
Ranchester, Wyo.
Gestendo 11.000 capi su 475.000 acri di proprietà e affittati in Wyoming e Montana, questa azienda di 72 anni tiene le sue mandrie in movimento durante la stagione della crescita e partorisce in maggio e giugno per permettere alle piante di raggiungere la maturità. Come risultato della loro gestione, hanno ricevuto nel 2013 il premio ambientale della Regione Cinque della National Cattlemen’s Beef Association.
Sunlight Ranches Co.
Montana / Wyoming
Nonostante la vendita del suo Pronghorn Ranch ai già citati fratelli Wilkes, Sunlight Ranches Co. vanta ancora più di 190.000 acri tra Montana e Wyoming. Fino alla sua morte nel 2013, Robert Earl Holding, che ha iniziato la sua carriera come benzinaio nel Wyoming, era il proprietario dei ranch. Nel 2009, Sunlight Ranches ha donato al Big Horn County Museum due cabine e lo studio di tronchi che una volta era occupato dal leggendario cowboy, autore e artista Will James.
True Ranches
Wheatland, Wyo.
Comprendendo un’ampia fascia delle pianure del Wyoming orientale, True Ranches è stata fondata nel 1957 ed è ora una delle più grandi operazioni di allevamento di vacche nel West. Impiegando circa 90 persone della grande regione delle Montagne Rocciose, questa impresa familiare multi-generazionale alleva bestiame Angus, black baldy, Charolais e Hereford.
XIT Ranch
Plains, Kansas
L’XIT Ranch in Kansas è stato di proprietà e gestito dalla famiglia Adams per più di 100 anni e ha conservato in modo impressionante la sua superficie originale di quasi 100.000 acri. L’XIT è noto per la sua dedizione al miglioramento della genetica dei cavalli e del bestiame del ranch, producendo animali di alta qualità.