Strep throat è più comune nei bambini e negli adolescenti, anche se può verificarsi a qualsiasi età. S pyogenes tende a vivere nel naso e nella gola, quindi tosse, starnuti e contatti ravvicinati possono diffondere l’infezione. Anche se l’infezione è più probabile che si diffonda quando i sintomi sono più gravi, può essere trasmessa fino a 3 settimane.3
Sintomi
Strep gola di solito ha un periodo di incubazione da 1 a 4 giorni dopo l’acquisizione iniziale dell’infezione. I sintomi possono variare da lievi a gravi. I sintomi spesso includono dolore improvviso alla gola, dolore alla deglutizione, tonsille e gola rosse, linfonodi gonfi nel collo, febbre, mal di testa, eruzione cutanea, nausea, vomito e dolori al corpo. Macchie bianche di pus possono spesso essere viste sul retro della gola e sulle tonsille. A volte si vedono anche piccole macchie rosse vicino alla parte posteriore della paletta morbida o dura (Figura 4).1,2
È importante notare che la stragrande maggioranza dei mal di gola è di origine virale e può avere sintomi simili allo streptococco.
Complicazioni
Seriose complicazioni possono sorgere se lo streptococco non viene trattato adeguatamente. Gli ascessi possono formarsi quando una raccolta di pus si sviluppa intorno alle tonsille o nella parte posteriore della gola. Questo richiederà un drenaggio frequente e una terapia antibiotica.2
La febbre scarlatta dovuta allo streptococco della gola può risultare in un’eruzione cutanea rossa e ruvida ed è solitamente vista in pazienti più giovani di 18 anni. Questa malattia è facilmente trattata con antibiotici.1
La febbre reumatica acuta è una grave complicazione che può verificarsi da 2 a 4 settimane dopo l’inizio della gola streptococcica.1 Il sistema immunitario del corpo attacca le articolazioni, la pelle e il cuore, che può provocare danni permanenti alle valvole cardiache o al muscolo cardiaco e può portare a insufficienza cardiaca congestizia.
La glomerulonefrite post-streptococcica è una risposta immunomediata più comune nei bambini più giovani di 12 anni. Questa condizione può portare a danni ai reni, ma spesso migliora con il trattamento.1
La sindrome da shock tossico dello streptococco è causata dal rilascio di tossine dallo streptococco di gruppo A. Si tratta di una condizione potenzialmente pericolosa per la vita che causa bassa pressione sanguigna, febbre, eruzione cutanea e potenziale insufficienza d’organo.1
Diagnosi
Lo streptococco della gola può essere diagnosticato definitivamente utilizzando un test di rilevamento rapido dell’antigene, che viene fatto in ufficio e richiede circa 10 minuti. Se il risultato del test è positivo, lo streptococco è confermato. Un risultato negativo non esclude automaticamente lo streptococco perché dal 5% al 30% dei risultati del test sono falsi negativi.1,5
Se un risultato del test dell’antigene rapido è negativo, una coltura della gola viene generalmente inviata a un laboratorio per ulteriori test. Le colture della gola tendono a richiedere dalle 24 alle 48 ore e sono considerate il gold standard per la diagnosi di streptococco della gola.1,5
I fattori predittivi dello streptococco che possono aiutare a differenziare lo streptococco dalle infezioni virali includono febbre, assenza di tosse o naso che cola, età del paziente tra i 5 e i 15 anni, malattia all’inizio della primavera o alla fine dell’autunno, arrossamento e gonfiore delle tonsille o della gola con essudato e linfonodi ingrossati e teneri nel collo.1
Trattamento
La terapia antibiotica è indicata dopo un risultato positivo del test dello streptococco. L’amoxicillina o la penicillina è la terapia di prima linea. Se un paziente è allergico alle penicilline, le cefalosporine o gli antibiotici macrolidi sono alternative raccomandate. Gli antibiotici devono essere presi per 10 giorni, anche se il miglioramento può essere visto in pochi giorni.4
I sintomi dolorosi dello streptococco possono essere gestiti con rimedi casalinghi come fare gargarismi con acqua salata calda, bere liquidi caldi con miele o limone, succhiare frutta fredda o pastiglie per la gola, usare un vaporizzatore o umidificatore, e prendere antidolorifici OTC (ad esempio, acetaminofene, ibuprofene).
La dottoressa Kenny ha conseguito il suo dottorato presso l’Università del Colorado Health Sciences Center. Ha più di 20 anni di esperienza come farmacista di comunità e lavora come scrittore medico clinico a Colorado Springs, Colorado. La dottoressa Kenny è anche il direttore didattico del Colorado per il Rocky Mountain Chapter dell’American Medical Writers Association e contribuisce regolarmente a Pharmacy Times®.
- Strep throat. emedicinehealth website. emedicinehealth.com/script/main/art.asp?articlekey=58851&pf=2. Accessed October 16, 2016.
- Strep throat. Mayo Clinic website. mayoclinic.org/diseases-conditions/strep-throat/symptoms-causes/dxc-20165964. Accessed October 16, 2016.
- Strep throat. Sito web di KidsHealth. kidshealth.org/it/parents/strep-throat.html?view=ptr&WT.ac=p-ptr. Accessed October 16, 2016.
- Strep throat. Sito web MedlinePlus. https://medlineplus.gov/ency/article/000639.htm. Accessed October 16, 2016.
- Strep throat: topic overview. Sito webMd. webmd.com/oral-health/tc/strep-throat-topic-overview#1. Accessed October 16, 2016.