Gli uomini hanno domande sulle mestruazioni, e noi abbiamo risposto

Questo articolo è apparso originariamente su VICE UK. L’educazione alle mestruazioni della mia scuola consisteva nel condurre tutte le ragazze in una stanza separata dai ragazzi e tirare fuori da un armadio un maxi assorbente mostruosamente grande. La cosa era come una tavola da surf assorbente. Io e la mia migliore amica ci guardavamo con orrore mentre veniva fatto passare per la stanza perché tutti lo vedessero. Dopo aver fatto il giro, la nostra insegnante ha riempito un portauovo di vernice rossa e l’ha scaricato sulla tavola da surf. Rivelatore.

Siccome solo le ragazze hanno ricevuto questa educazione molto approfondita, chissà cosa hanno capito i ragazzi crescendo sulle mestruazioni? Il fatto che alcuni uomini adulti – e anche alcune donne – sono ancora schizzinosi a riguardo dice: non molto. Questa settimana, l’ente di beneficenza britannico Plan International UK ha pubblicato i risultati di un sondaggio su 1.000 ragazze dai 14 ai 21 anni, che ha scoperto che quasi la metà è imbarazzata dai periodi. La raccomandazione della carità è che entrambi i sessi dovrebbero essere insegnati sui periodi insieme a scuola.

La mancanza di comprensione sui periodi alimenta al 100% la confusione e la misoginia interiorizzata per tutti, quindi, nello spirito di contrastare che, qui-uomini-è tutto ciò che potrebbe essere necessario sapere su periodi, presentato come risposte alle domande reali ragazzi di età compresa tra 18 a 40-qualcosa aveva per me.

Guarda: Gli attivisti che si assicurano che i ragazzi non perdano la scuola a causa del ciclo

“Qual è la differenza tra assorbenti e tamponi e perché dovresti usare un assorbente?”

Gli assorbenti sono le tavole da surf assorbenti che si infilano nei pantaloni come uno strato extra. Gli assorbenti sono bastoncini di materiale assorbente che si mettono dentro la vagina tramite un applicatore. Entrambi fanno la stessa cosa, ma la scelta è molto personale.

Gli assorbenti sono utili se sei abbastanza sfortunata da avere a che fare con un flusso pesante, o per la notte, perché se stai facendo le tue otto ore, non vuoi lasciare un tampone lì dentro; c’è un rischio di sindrome da shock tossico se lo fai. Alcune preferiscono gli assorbenti perché non vogliono – o non possono fisicamente lavorare con l’invasività o la penetrazione di un tampone. D’altra parte, molte donne trovano gli assorbenti scomodi, alcune li paragonano a indossare un pannolino per adulti. Il vantaggio di usare un tampone è che è più fuori mano. Si naviga in giro, dimenticando che è lì dentro. Molti li usano entrambi, mentre un numero crescente di persone ora usa anche una mooncup, un aggeggio di plastica riutilizzabile a forma di tazza da tè, che basta lavare dopo ogni uso.

“Ti piace quando il tampone entra?”

Il pensiero di cui sopra proviene dal cervello dei ragazzi etero che sono stati condizionati a credere che il loro pene sia una bacchetta magica e sono sinceramente sorpresi quando il solo sesso penetrativo non può portarci all’orgasmo. Prendete il vostro pollice. Mettetevelo nell’orecchio. Spingetelo dentro fino a dove può arrivare. Un po’ più in là. Ecco fatto. No: non proviamo piacere a inserire un cuneo di cotone asciutto e vaporoso nelle nostre vagine.

“Scopate durante il ciclo?”

Sì, baby, scopiamo. O, almeno, se vogliamo, possiamo. C’è un po’ di sangue. Se abbiamo le mestruazioni pesanti allora forse non vale la pena di fare casino. Ma non c’è niente di strano o sbagliato nel farlo.

“Sei più arrapata durante il tuo periodo?”

Non tutte le donne, ma seriamente, sì. Tutte le ricerche sugli ormoni dicono che abbiamo più probabilità di essere veramente arrapati intorno al 14° giorno, quando ovuliamo, che è il modo della natura di farci riprodurre quando siamo in un punto fertile. L’ormone progesterone – che smorza la libido – è al minimo durante il periodo, il che potrebbe spiegarlo. Altri articoli suggeriscono che l’aumento della libido potrebbe essere dovuto a: più lubrificazione, essere liberati dal tuo stato premestruale o, più probabilmente, che la pressione viene messa sulle tue terminazioni nervose nel bacino pelvico.

“È una tonalità più chiara di rosso in estate – rosa – e un rosso scuro – merlot – in inverno? Il nostro sangue è eterno. È il ricco nettare della terra e non si acclimata al tempo.

“Le donne si arrabbiano durante il ciclo?”

NO. Se hai intenzione di essere sessista e collegare lo stato emotivo di tutte le donne al loro sistema riproduttivo, almeno prendi bene la fase del loro ciclo.

Ecco un piccolo primer sulla sindrome premestruale: non tutte le donne hanno la sindrome premestruale – sintomi fisici e dell’umore legati al loro ciclo mestruale – e tutte le donne reagiscono ai loro ormoni in modo diverso (se mai). Se lo avranno, di solito accade in qualsiasi momento tra l’ovulazione (14° giorno del ciclo) e l’inizio delle mestruazioni. Può durare poche ore o due settimane. La sindrome premestruale può colpire fino al 75% delle donne ad un certo punto della loro vita. Una rara forma grave di PMS è il PMDD, che colpisce circa dal due all’otto per cento delle donne.

L’idea che le donne abbiano la PMS durante il loro periodo è scorretta, legata alla paura maschile dei periodi, ed è stata in qualche modo trasmessa nel tentativo di far sembrare le donne biologicamente instabili.

“È vero che non si può rimanere incinta quando si ha il ciclo?”

La possibilità di concepire c’è – quindi usa la contraccezione, sempre, a meno che tu non voglia un bambino – ma bassa. La finestra di fertilità è tra il giorno 11 e il giorno 21, che non copre il tuo periodo.

“La sincronia mestruale è una cosa?”

Direi che questo è legittimo perché è successo in due delle famiglie tutte femminili in cui ho vissuto. Ma la scienza è mista su questo, con studi che mostrano sia risultati positivi che negativi, mentre lo studio più recente suggerisce che è un mito. In ogni caso, ci piace pensare ai nostri uteri come onnipotenti, combinandosi per fare un alveare. Nel 1999, uno studio ha detto che l’80% delle donne crede che i periodi possano sincronizzarsi, e il 70% ha detto di amarlo.

“Sei mai stata tentata di assaggiare il tuo sangue?”

Sei mai stata tentata di leccare un taglio sul tuo dito per vedere il suo sapore metallico? Sì? Beh, se avessi le mestruazioni, probabilmente leccheresti un dito insanguinato per vedere com’è, giusto? Perché non dovresti assaggiare gli escrementi del tuo corpo? Consumatele tutte. Mentre siamo qui, voglio solo dire che sono abbastanza sicura che ci sono un sacco di femministe della terza ondata che avevano Greer nella loro lista di letture all’università e hanno avuto l’idea di emanciparsi in questo modo.

“Puzza?”

Tutto ha un odore. Il sangue del periodo puzza di sangue. Il vecchio sangue mestruale puzza di sangue secco.

“Dura sempre una settimana? È ogni mese?”

L’idea che duri una settimana, ogni mese è solo una generalizzazione che funziona. Alcune persone sono fortunate e il loro periodo è breve, forse un giorno o due. Altri durano fino a una settimana intera. Questo avviene all’interno di un ciclo che è di circa 28 giorni. Di nuovo, alcune sono più corte, altre più lunghe.

“Puoi fermare permanentemente le mestruazioni, e se sì, perché non lo fai?”

Puoi usare pillole contraccettive back-to-back per fermare il ciclo. Questo viene fatto di solito se non si può essere disturbati ad averlo o se è consigliato da un medico come trattamento per una cattiva sindrome premestruale. Ho una terapia ormonale sostitutiva per sopprimere tutto il mio ciclo e questo mi impedisce di avere periodi a causa del PMDD. Puoi anche prendere qualcosa chiamato noretisterone che lo ferma temporaneamente per cose come andare in vacanza o se hai scoperto che Ryan Gosling è in città. Ma in generale, a meno che le mestruazioni non si fermino a causa dello stress, di un disordine alimentare, della perdita di peso, di un’altra malattia o per un’altra ragione, sei più o meno bloccata con loro finché non si fermano del tutto. E questo, amici, è la menopausa – qualcosa di cui dovrete chiedere alle vostre mamme.

“Puoi dire se il tuo ciclo sta arrivando? Hai 24 ore per saperlo?”

Se ogni donna avesse un allarme interno per l’inizio del ciclo, non avresti visto quella povera ragazza del tuo liceo alzarsi con una gonna bianca e una macchia rossa sul sedere. Alcune donne sono molto regolari e lo hanno alla stessa ora e nello stesso giorno ogni mese, così possono pianificare. Io avevo la sensazione molto precisa del mio utero eccitato che iniziava fisicamente a pompare quel sangue, il che era allo stesso tempo deliziosamente disgustoso ed estremamente utile perché avevo un’ora di preavviso e potevo andare in bagno. A volte è l’inizio dei crampi che serve da avvertimento. A volte è solo intuizione. E a volte sei bloccato nel bagno della stazione di servizio usando batuffoli di carta igienica perché hai avuto una sorpresa inaspettata.

“Si ferma improvvisamente?”

Questo cambia da persona a persona. Alcune persone hanno una lenta sbandata verso il nulla, e altre si fermano più rapidamente.

“C’è uno status per avere il ciclo prima? Sei tu lo sfigato se lo ricevi per ultimo?”

C’era un codice sociale non scritto per cui la prima persona che aveva le mestruazioni a scuola era l’ape regina, e le ragazze più veloci a seguire erano quelle più fighe. Era un significante di essere più grande e quindi più vicino al sesso, suppongo. Ognuno lo ottiene in età diverse, a seconda della genetica (quando tua madre e tua nonna hanno avuto le loro) e dell’educazione (se sei in sovrappeso, ormoni nella tua dieta, per citare due fattori potenzialmente contribuenti). Ci sono, a quanto pare, purtroppo, rischi mentali e fisici più tardi nella vita collegati a quando hai iniziato il tuo periodo.

Tutto questo detto, non sono più una ragazza di 13 anni, grazie a Dio, quindi non so se lo status di periodo vive ancora.

“Infine, il tutto vale effettivamente solo un cucchiaino?”

La mia risposta non scientifica a questo è: questa è una stronzata. Sì, la scienza dice una media di un cucchiaino. Ma alcune donne non hanno quasi nulla – una settimana in meno e solo una piccola macchia marrone da mostrare per tutto il vostro lavoro. Altre donne hanno un flusso molto pesante e hanno una leggera anemia e devono prendere integratori di ferro.

E questo è tutto. Congratulazioni, lettore maschio, ora ne sai più di quanto ne sapesse il mio insegnante di scienze con la vernice rossa 12 anni fa. Segui Hannah Ewens su Twitter.