Le regole della rigenerazione
– La maggior parte dei lombrichi può perdere diversi segmenti della testa e farli ricrescere. Con il verme rosso, un verme spesso usato nel compostaggio, più segmenti della testa vengono persi, meno è probabile che si rigenerino completamente. Il verme nero amante delle paludi, tuttavia, genera sempre otto segmenti di testa di ricambio, non importa dove il verme sia stato sezionato.
– La capacità di generare una nuova coda è quasi universale tra i vermi segmentati.
– Un’amputazione tra la testa e la coda può talvolta dare luogo a due vermi, con la sezione anteriore che cresce una nuova coda e la coda recisa che cresce una nuova testa.
– Talvolta una coda recisa genera nuovi segmenti di coda invece di una testa. Come il resto del verme, la creatura a due code assorbe ossigeno dal suolo e può rimanere in vita per un po’, ma non è in grado di nutrirsi e alla fine perirà.
– Soprattutto le code di red wiggler mozzate “hanno difficoltà a montare una rigenerazione produttiva della testa e quindi muoiono di fame e senza cervello, se volete”, dice Mark Zoran, che studia la rigenerazione del sistema nervoso al Texas A&M.