In una mossa che può lasciare gli amanti dei rettili inorriditi, la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission sta incoraggiando tutti i proprietari di casa ad uccidere qualsiasi iguana verde che trovano sulla loro proprietà.
La direttiva di uccidere questi rettili dall’aspetto preistorico “quando possibile” deriva dai danni che queste specie invasive possono causare ai marciapiedi, alle dighe e alle piante del paesaggio, secondo l’agenzia. Possono anche trasmettere la salmonella agli esseri umani, come la maggior parte dei rettili, e stanno minacciando la fauna naturale.
Nelle Keys, le iguane sono note per aver divorato le piante ospiti di alcune delle farfalle che stanno scomparendo nello stato e per aver danneggiato i muri marini.
Più di 4.000 iguane verdi sono state avvistate in Florida da quando il Center for Invasive Species dell’Università della Georgia ha iniziato a monitorare gli avvistamenti nel 2005. La maggior parte degli avvistamenti sono stati nel sud della Florida.
Non è necessario un permesso per ucciderle nella propria proprietà, ma sono protette dalla legge anti-crudeltà della Florida, quindi l’esecuzione deve essere considerata umana. Le iguane possono anche essere uccise su 22 terreni pubblici nel sud della Florida senza un permesso o una licenza di caccia tutto l’anno, tranne che con trappole o armi da fuoco.
È anche illegale usare il veleno sulle iguane o qualsiasi altro rettile in Florida, il Fish and Wildlife ha detto, così come rilasciare o trasferire le iguane catturate.
L’annuncio ha portato una raffica di domande e critiche da parte delle organizzazioni animaliste, compresa la PETA, che ha messo in discussione l’incoraggiamento dell’agenzia statale e la loro mancanza di istruzioni su come uccidere “umanamente” un’iguana.
“Uccidere a caso questi meravigliosi animali non frenerà la loro popolazione in modo significativo, mentre il divieto della loro importazione, possesso, vendita, esposizione e allevamento potrebbe effettivamente ridurne il numero”, si legge nella dichiarazione della PETA. “I membri non addestrati del pubblico, compresi i bambini, sono mal equipaggiati per macellare le iguane in un modo che distrugge il loro cervello e provoca la morte istantanea, il che significa che molti di questi animali sensibili soffriranno prima di morire.”
Il 25 luglio – tre settimane dopo l’annuncio iniziale – la Fish and Wildlife ha rilasciato una nuova dichiarazione che chiarisce la loro posizione.
“Purtroppo, il messaggio è stato trasmesso che stiamo chiedendo al pubblico di andare là fuori e sparargli. Non si tratta di questo; questo non è il ‘selvaggio west'”, ha detto il commissario dell’agenzia Rodney Barreto. “Se non siete in grado di rimuovere in modo sicuro le iguane dalla vostra proprietà, cercate l’assistenza di professionisti che lo fanno per vivere.”
La Fish and Wildlife Conservation Commission ha anche incluso un link a una lista di trapper professionisti, ma non ha chiarito cosa fosse un’uccisione “umana”.
I proprietari di case che cercano modi alternativi per allontanare le iguane dalla loro proprietà possono fare riferimento all’assistenza tecnica PowerPoint dell’agenzia per suggerimenti su come rendere le loro case meno attraenti per le iguane.
Non è una sorpresa che il sud della Florida sia un obiettivo per lo sterminio delle creature. Non siamo estranei a questi fastidiosi rettili, infatti, sono quasi considerati un punto fermo del sud della Florida – come le nostre palme e il sole – nonostante il loro status invasivo.
Possono essere trovati ovunque dal basking lungo i canali, all’interno dei bagni e sono anche uno degli animali domestici rettili più popolari in America, che gli esperti dicono è come hanno finito per invadere la Florida. Non solo sono disponibili in vari colori, ma possono anche crescere fino a oltre un metro e mezzo di lunghezza.
Originariamente trovati in America centrale, alcune isole dei Caraibi orientali e le zone tropicali del Sud America, sono stati segnalati per la prima volta in Florida durante gli anni ’60 e da allora si sono adattati bene al clima tropicale del sud della Florida.