Funerale

Antichità classicaModifica

Antica GreciaModifica

La deposizione di un corpo (protesi) assistita dai familiari, con le donne che si strappano ritualmente i capelli (Attico, ultimo VI secolo a.C.)

La parola greca per funerale – kēdeía (κηδεία) – deriva dal verbo kēdomai (κήδομαι), che significa assistere, prendersi cura di qualcuno. Parole derivate sono anche kēdemón (κηδεμών, “guardiano”) e kēdemonía (κηδεμονία, “tutela”). Dalla civiltà cicladica nel 3000 a.C. fino all’epoca ipomicenea nel 1200-1100 a.C. la pratica principale della sepoltura è l’inumazione. La cremazione dei morti che appare intorno all’XI secolo a.C. costituisce una nuova pratica di sepoltura ed è probabilmente un’influenza dall’Oriente. Fino all’era cristiana, quando l’inumazione torna ad essere l’unica pratica di sepoltura, sia la cremazione che l’inumazione erano state praticate a seconda della zona.

I funerali greci antichi fin dall’epoca omerica includevano la próthesis (πρόθεσις), l’ekphorá (ἐκφορά), la sepoltura e il perídeipnon (περίδειπνον). Nella maggior parte dei casi, questo processo è seguito fedelmente in Grecia fino ad oggi.

Próthesis è la deposizione del corpo del defunto sul letto funebre e il canto dei suoi parenti. Oggi il corpo è posto nella bara, che è sempre aperta nei funerali greci. Questa parte si svolge nella casa dove il defunto aveva vissuto. Una parte importante della tradizione greca è l’epicedio, i canti luttuosi che vengono cantati dalla famiglia del defunto insieme ai luttuosi professionisti (che si sono estinti nell’era moderna). Il defunto veniva vegliato dalla sua amata tutta la notte prima della sepoltura, un rituale obbligatorio nel pensiero popolare, che si mantiene ancora oggi.

Ekphorá è il processo di trasporto dei resti mortali del defunto dalla sua residenza alla chiesa, oggi, e dopo al luogo di sepoltura. La processione nei tempi antichi, secondo la legge, doveva passare silenziosamente per le strade della città. Di solito alcuni oggetti preferiti del defunto venivano messi nella bara per “accompagnarlo”. In certe regioni, si mettono dentro la bara anche delle monete per pagare Caronte, che traghetta i morti agli inferi. Un ultimo bacio viene dato all’amato morto dalla famiglia prima che la bara venga chiusa.

Funerale con fiori sul marmo

L’oratore romano Cicerone descrive l’abitudine di piantare fiori intorno alla tomba come uno sforzo per garantire il riposo del defunto e la purificazione del terreno, un’usanza che si mantiene fino ad oggi. Dopo la cerimonia, le persone in lutto tornano alla casa del defunto per il perídeipnon, la cena dopo la sepoltura. Secondo i ritrovamenti archeologici -tracce di cenere, ossa di animali, cocci di stoviglie, piatti e bacinelle- anche in epoca classica la cena veniva organizzata nel luogo della sepoltura. Prendendo in considerazione le fonti scritte, tuttavia, la cena poteva essere servita anche nelle case.

Due giorni dopo la sepoltura, si teneva una cerimonia chiamata “i terzi”. Otto giorni dopo la sepoltura i parenti e gli amici del defunto si riunivano nel luogo della sepoltura, dove si svolgevano “i noni”, un’usanza ancora conservata. Oltre a questo, nell’era moderna, le funzioni commemorative hanno luogo 40 giorni, 3 mesi, 6 mesi, 9 mesi, 1 anno dopo la morte e da allora in poi ogni anno nell’anniversario della morte. I parenti del defunto, per un tempo imprecisato che dipende da loro, sono in lutto, durante il quale le donne indossano abiti neri e gli uomini una fascia nera al braccio.

Antica RomaModifica

Tomba degli Scipioni, in uso dal III secolo a.C. al I secolo d.C.

Nell’antica Roma, il maschio più anziano sopravvissuto della famiglia, il pater familias, veniva convocato al letto di morte, dove cercava di catturare e inalare l’ultimo respiro del defunto.

I funerali delle persone socialmente prominenti di solito erano intrapresi da impresari professionisti chiamati libitinarii. Nessuna descrizione diretta è stata tramandata dei riti funebri romani. Questi riti di solito includevano una processione pubblica alla tomba o alla pira dove il corpo doveva essere cremato. I parenti sopravvissuti portavano delle maschere con le immagini degli antenati defunti della famiglia. Il diritto di portare le maschere in pubblico era alla fine limitato alle famiglie abbastanza in vista da detenere magistrature curule. A queste processioni partecipavano mimi, danzatori e musicisti ingaggiati dai becchini, nonché donne professioniste del lutto. I romani meno abbienti potevano unirsi a società funerarie benevole (collegia funeraticia) che intraprendevano questi riti per loro conto.

Nove giorni dopo l’eliminazione del corpo, per sepoltura o cremazione, veniva dato un banchetto (cena novendialis) e una libagione versata sulla tomba o sulle ceneri. Poiché la maggior parte dei romani veniva cremata, le ceneri venivano tipicamente raccolte in un’urna e poste in una nicchia di una tomba collettiva chiamata colombario (letteralmente, “colombaia”). Durante questo periodo di nove giorni, la casa era considerata contaminata, funesta, e veniva appesa con rami di Taxus baccata o cipresso mediterraneo per avvertire i passanti. Alla fine del periodo, la casa veniva spazzata via per purificarla simbolicamente dalla macchia della morte.

Diverse feste romane commemoravano gli antenati morti di una famiglia, compresi i Parentalia, che si tenevano dal 13 al 21 febbraio, per onorare gli antenati della famiglia; e la Festa dei Lemuri, che si teneva il 9, 11 e 13 maggio, in cui si temeva che i fantasmi (larve) fossero attivi, e il pater familias cercava di placarli con offerte di fagioli.

I romani proibivano la cremazione o l’inumazione entro i confini sacri della città (pomerium), per ragioni sia religiose che civili, in modo che i sacerdoti non fossero contaminati dal toccare un corpo morto, e che le case non fossero messe in pericolo dagli incendi funebri.

Le restrizioni sulla lunghezza, l’ostentazione, le spese e il comportamento durante i funerali e il lutto furono gradualmente emanate da una varietà di legislatori. Spesso lo sfarzo e la lunghezza dei riti potevano essere motivati politicamente o socialmente per pubblicizzare o valorizzare un particolare gruppo di parenti nella società romana. Questo era visto come deleterio per la società e venivano stabilite le condizioni per il lutto. Per esempio, secondo alcune leggi, alle donne era proibito piangere forte o lacerarsi il viso e furono introdotti limiti per le spese per le tombe e gli abiti funerari.

I romani comunemente costruivano tombe per se stessi durante la loro vita. Da qui queste parole ricorrono frequentemente nelle iscrizioni antiche, V.F. Vivus Facit, V.S.P. Vivus Sibi Posuit. Le tombe dei ricchi di solito erano costruite in marmo, il terreno chiuso da mura e piantato intorno con alberi. Ma i sepolcri comuni di solito erano costruiti sotto terra, e chiamati ipogei. C’erano nicchie ritagliate nelle pareti, in cui venivano collocate le urne; queste, dalla loro somiglianza con la nicchia di una piccionaia, erano chiamate colombari.

Funerali nordamericaniModifica

Negli Stati Uniti e in Canada, nella maggior parte dei gruppi culturali e delle regioni, i riti funebri possono essere divisi in tre parti: visita, funerale e servizio funebre. Un funerale a domicilio (servizi preparati e condotti dalla famiglia, con poco o nessun coinvolgimento di professionisti) è legale in quasi ogni parte del Nord America, ma nel 21° secolo, sono poco comuni negli Stati Uniti.

Un corteo funebre in stile occidentale per un membro di una famiglia militare di alto rango nella Corea del Sud.

VisitaModifica

Al momento della visita (chiamata anche “visione”, “veglia” o “orario di chiamata”), nel costume occidentale cristiano o laico, il corpo della persona deceduta (o deceduto) viene messo in mostra nella bara (chiamata anche bara, tuttavia quasi tutti i contenitori del corpo sono bare). La visione avviene spesso una o due sere prima del funerale. In passato, era pratica comune mettere il feretro nella casa del defunto o di un parente per la visione. Questa pratica continua in molte zone dell’Irlanda e della Scozia. Il corpo è tradizionalmente vestito con gli abiti migliori del defunto. In tempi recenti c’è stata una maggiore variazione nell’abbigliamento del defunto – alcune persone scelgono di essere vestite con abiti che riflettono maggiormente il loro modo di vestire in vita. Il corpo sarà spesso adornato con gioielli comuni, come orologi, collane, spille, ecc. I gioielli possono essere tolti e dati alla famiglia del defunto prima della sepoltura o essere sepolti con il defunto. I gioielli devono essere rimossi prima della cremazione per evitare danni al crematorio. Il corpo può essere imbalsamato o meno, a seconda di fattori quali il tempo trascorso dalla morte, le pratiche religiose o i requisiti del luogo di sepoltura.

Gli aspetti più comunemente prescritti di questa riunione sono che i partecipanti firmino un libro tenuto dai sopravvissuti del defunto per registrare chi ha partecipato. Inoltre, una famiglia può scegliere di esporre fotografie scattate alla persona deceduta durante la sua vita (spesso, ritratti formali con altri membri della famiglia e immagini candide per mostrare i “tempi felici”), beni preziosi e altri oggetti che rappresentano i suoi hobby e/o le sue realizzazioni. Una tendenza più recente è quella di creare un DVD con foto e video del defunto, accompagnato da musica, e riprodurre questo DVD continuamente durante la visita.

La visita può essere “a bara aperta”, in cui il corpo imbalsamato del defunto è stato vestito e trattato con cosmetici per essere esposto; o “a bara chiusa”, in cui la bara è chiusa. La bara può essere chiusa se il corpo è stato danneggiato troppo gravemente a causa di un incidente, un incendio o un altro trauma, deformato da una malattia, se qualcuno del gruppo è emotivamente incapace di affrontare la visione del cadavere, o se il defunto non voleva essere visto. In casi come questi, un’immagine del defunto, di solito una foto formale, viene posta in cima al feretro.

La lapide di Yossele il Santo Avaro. Secondo la tradizione ebraica del lutto, le dozzine di pietre sulla sua lapide segnano il rispetto per il Santo Avaro.

Tuttavia, questo passo è estraneo al giudaismo; i funerali ebraici si tengono subito dopo la morte (preferibilmente entro un giorno o due, a meno che non sia necessario più tempo per l’arrivo dei parenti), e il cadavere non viene mai esposto. La legge della Torah proibisce l’imbalsamazione. Tradizionalmente i fiori (e la musica) non vengono inviati a una famiglia ebraica in lutto, perché è un ricordo della vita che è andata perduta. La tradizione ebraica dello shiva scoraggia i membri della famiglia dal cucinare, così il cibo viene portato da amici e vicini. (Vedi anche Lutto ebraico.)

Gli amici e i parenti più stretti del defunto che non sono in grado di partecipare spesso inviano fiori alla veglia, con l’eccezione di un funerale ebraico, dove i fiori non sarebbero appropriati (le donazioni sono invece spesso date a un ente di beneficenza).

I necrologi a volte contengono una richiesta che i partecipanti non inviino fiori (ad esempio “In sostituzione dei fiori”). L’uso di queste frasi è stato in aumento nell’ultimo secolo. Negli Stati Uniti nel 1927, solo il 6% dei necrologi includeva la direttiva, e solo il 2% di quelli menzionava invece contributi di beneficenza. Entro la metà del secolo, erano cresciuti fino al 15%, con oltre il 54% di quelli che notavano un contributo caritatevole come metodo preferito per esprimere le condoglianze. Oggi, ben oltre l’87% di loro ha una tale nota – ma queste statistiche variano demograficamente.

La veglia ha luogo tipicamente in una casa funeraria, che è dotata di sale di raccolta dove la veglia può essere condotta, anche se la veglia può anche avere luogo in una chiesa. La veglia può terminare con un servizio di preghiera; in un funerale cattolico romano, questo può includere un rosario.

Una visita si tiene spesso la sera prima del giorno del funerale. Tuttavia, quando la persona deceduta è anziana, la visita può essere tenuta immediatamente prima del funerale. Questo permette agli amici anziani del defunto la possibilità di vedere il corpo e partecipare al funerale in un unico viaggio, dato che può essere difficile per loro organizzare il viaggio; questo passo può anche essere fatto se il defunto ha pochi sopravvissuti o i sopravvissuti vogliono un funerale con solo un piccolo numero di ospiti.

FuneraleModifica

Composizione floreale tradizionale per il funerale (Danimarca)

Un funerale è spesso officiato dal clero della chiesa o della religione del defunto. Un funerale può aver luogo in una casa funeraria, in una chiesa, in un crematorio o in una cappella del cimitero. Un funerale si tiene secondo la scelta della famiglia, che può essere qualche giorno dopo il momento della morte, permettendo ai membri della famiglia di partecipare al servizio. Questo tipo di funerale è più comune per i cristiani, e i cattolici romani lo chiamano messa quando viene offerta l’eucaristia (comunione), il feretro viene chiuso e un prete dice preghiere e benedizioni. Un funerale cattolico romano deve svolgersi in una chiesa parrocchiale (di solito quella del defunto, o quella della tomba di famiglia, o una parrocchia alla quale il defunto aveva legami speciali). A volte i membri della famiglia o gli amici del defunto diranno qualcosa. Se il servizio funebre si svolge nella casa funeraria (per lo più si svolge nella cappella della casa funeraria) può essere diretto da un clero (per lo più per le chiese protestanti e talvolta per le chiese cattoliche) o ospitato da un membro della famiglia molto vicino, più comunemente un genitore. In alcune tradizioni, se questo servizio si svolge in un’impresa di pompe funebri è lo stesso che se si svolgesse in una chiesa. Questi servizi, se si svolgono in una casa funeraria, consistono in preghiere, benedizioni ed elogi da parte della famiglia.

Il servizio a bara aperta (che è comune in Nord America) permette alle persone in lutto di avere un’ultima opportunità di vedere il defunto e dire addio. C’è un ordine di precedenza quando ci si avvicina al feretro in questa fase, che di solito inizia con i parenti più stretti (fratelli, genitori, coniuge, figli), seguiti da altre persone in lutto, dopo di che i parenti più stretti possono passare di nuovo, in modo da essere gli ultimi a vedere il loro caro prima che la bara venga chiusa. Questa opportunità può avvenire immediatamente prima dell’inizio della funzione, o alla fine della stessa. Un funerale cattolico romano deve essere a bara chiusa, e ci si aspetta che i parenti partecipino qualche giorno prima della funzione.

I funerali a bara aperta e le visite sono molto rare in alcuni paesi, come il Regno Unito e la maggior parte dei paesi europei, dove è usuale che solo i parenti stretti vedano effettivamente la persona deceduta e non è raro che nessuno lo faccia. Il servizio funebre stesso è quasi invariabilmente a bara chiusa. Le pompe funebri non sono generalmente utilizzate per i servizi funebri, che sono quasi esclusivamente tenuti in una chiesa, cimitero o cappella del crematorio.

Il defunto è solitamente trasportato dalle pompe funebri alla chiesa in un carro funebre, un veicolo specializzato progettato per trasportare i resti in bara. Il defunto è spesso trasportato in un corteo (chiamato anche corteo funebre), con il carro funebre, i veicoli del servizio funebre e le automobili private che viaggiano in processione verso la chiesa o altro luogo dove si terranno i servizi. In un certo numero di giurisdizioni, leggi speciali coprono i cortei funebri – come la richiesta che la maggior parte degli altri veicoli di dare il diritto di precedenza a un corteo funebre. I veicoli del servizio funebre possono essere dotati di barre luminose e lampeggiatori speciali per aumentare la loro visibilità sulle strade. Possono anche avere tutti i fari accesi, per identificare quali veicoli fanno parte del corteo, sebbene la pratica abbia anche radici nelle antiche usanze romane. Dopo il servizio funebre, se il defunto deve essere sepolto, il corteo funebre procede verso un cimitero, se non è già presente. Se il defunto deve essere cremato, il corteo funebre può poi procedere al crematorio.

Il funerale di Beethoven come raffigurato da Franz Xaver Stöber.

I servizi funebri religiosi includono comunemente preghiere, letture da un testo sacro, inni (cantati dai partecipanti o da un cantante assunto) e parole di conforto del clero. Spesso viene chiesto a un parente o a un amico intimo di fare un elogio funebre, in cui i dettagli dei ricordi felici e delle realizzazioni piuttosto che delle critiche. A volte l’elogio è pronunciato dal clero. Le campane della chiesa possono anche essere suonate sia prima che dopo il servizio.

In alcune denominazioni religiose, per esempio, cattolica e anglicana, gli elogi dei cari sono in qualche modo scoraggiati durante questo servizio. In questi casi, l’elogio è fatto solo da un membro del clero. Questa tradizione sta lasciando il posto a elogi letti da membri della famiglia o amici. In queste religioni, la bara è tradizionalmente chiusa alla fine della veglia e non viene riaperta per il servizio funebre.

Durante il funerale e il servizio di sepoltura, la bara può essere coperta da una grande composizione di fiori, chiamata “spray bara”. Se il defunto ha servito in un ramo delle forze armate, il feretro può essere coperto con una bandiera nazionale; tuttavia, negli Stati Uniti, nulla dovrebbe coprire la bandiera nazionale secondo il Titolo 4, Codice degli Stati Uniti, Capitolo 1, Paragrafo 8i. Se il servizio funebre si tiene in una chiesa, il feretro è normalmente coperto da un pallone bianco, che ricorda le vesti bianche del battesimo.

Le usanze funebri variano da paese a paese. Negli Stati Uniti, qualsiasi tipo di rumore diverso dal sussurro silenzioso o dal lutto è considerato irrispettoso. Un funerale tradizionale dei vigili del fuoco consiste in due scale aeree sollevate. I vigili del fuoco viaggiano sotto le antenne durante la loro corsa, sull’autopompa, fino al cimitero. Una volta lì, il servizio funebre include il suono della cornamusa. Le cornamuse sono diventate una caratteristica distintiva del funerale di un eroe caduto. Viene anche suonata una “campana dell’ultimo allarme”. Una campana portatile dei vigili del fuoco viene suonata alla conclusione della cerimonia.

Servizio funebreModifica

John Everett Millais – The Vale of Rest

In una funzione religiosa di sepoltura, condotta a lato della tomba, tomba, mausoleo o cremazione, il corpo del defunto viene inumato o cremato alla conclusione.

A volte, il servizio di sepoltura segue immediatamente il funerale, nel qual caso un corteo funebre viaggia dal luogo del funerale al luogo di sepoltura. In alcuni altri casi, il servizio di sepoltura è il funerale, nel qual caso il corteo potrebbe viaggiare dall’ufficio del cimitero al sito della tomba. Altre volte, il servizio di sepoltura ha luogo in un momento successivo, quando il luogo di riposo finale è pronto, se la morte è avvenuta in pieno inverno.

Se il defunto ha servito in un ramo delle forze armate, i riti militari sono spesso accordati al servizio di sepoltura.

In molte tradizioni religiose, i portatori della bara, di solito uomini che sono parenti o amici del defunto, porteranno il feretro dalla cappella (di un’impresa funebre o di una chiesa) al carro funebre, e dal carro funebre al luogo del servizio funebre. I portatori della bara spesso siedono in una sezione speciale riservata durante il funerale.

La maggior parte delle religioni prevede che le bare siano tenute chiuse durante la cerimonia di sepoltura. Nei funerali ortodossi orientali, le bare vengono riaperte poco prima della sepoltura per permettere alle persone in lutto di guardare il defunto un’ultima volta e dare il loro ultimo saluto. I funerali greci sono un’eccezione in quanto la bara è aperta durante l’intera procedura a meno che lo stato del corpo non lo permetta.

Rappresentazione medievale di un corpo reale che viene deposto in una bara.

I medici legali possono assicurarsi che tutti i gioielli, compresi gli orologi da polso, che erano esposti alla veglia funebre siano nella bara prima di essere sepolti o sepolti. L’usanza richiede che tutto vada nella terra; tuttavia questo non è vero per le funzioni ebraiche. La tradizione ebraica stabilisce che nulla di valore sia sepolto con il defunto.

Nel caso della cremazione tali oggetti sono solitamente rimossi prima che il corpo vada nel forno. I pacemaker vengono rimossi prima della cremazione – se lasciati dentro potrebbero esplodere.

Servizi privatiModifica

La famiglia del defunto può desiderare di avere solo un servizio molto piccolo, privato, con solo i membri più stretti della famiglia del defunto e gli amici presenti. Questo tipo di cerimonia non è aperta al pubblico, ma solo agli invitati.

Servizi commemorativiModifica

Ordine degli esercizi, servizio commemorativo locale a Nashua, New Hampshire per il presidente degli Stati Uniti William McKinley il 19 settembre 1901, poco dopo il suo assassinio.

Un servizio commemorativo è quello dato per il defunto, spesso senza il corpo presente. Il servizio ha luogo dopo la cremazione o la sepoltura in mare, dopo la donazione del corpo a un’istituzione accademica o di ricerca, o dopo che le ceneri sono state sparse. È anche significativo quando la persona è scomparsa e presunta morta, o nota per essere deceduta anche se il corpo non è recuperabile. Questi servizi spesso si svolgono in un’impresa di pompe funebri; tuttavia, possono essere tenuti in una casa, scuola, luogo di lavoro, chiesa o altro luogo di un certo significato. Un servizio commemorativo può includere discorsi (elogi), preghiere, poesie o canzoni per commemorare il defunto. Immagini del defunto e fiori sono di solito posti dove la bara sarebbe normalmente collocata.

Dopo la morte improvvisa di importanti funzionari pubblici, servizi commemorativi pubblici sono stati tenuti da comunità, comprese quelle senza alcun legame specifico con il defunto. Per esempio, dopo l’assassinio dei presidenti degli Stati Uniti James A. Garfield e William McKinley, si sono tenute funzioni commemorative comunitarie.

Funerali europeiModifica

InghilterraModifica

In Inghilterra, i funerali si tengono comunemente in una chiesa, un crematorio o una cappella del cimitero. Storicamente, era consuetudine seppellire i morti, ma dagli anni ’60, la cremazione è stata più comune.

Anche se non c’è una cerimonia di visita come in Nord America, i parenti possono vedere il corpo in anticipo presso le pompe funebri. Una stanza per la visione è di solito chiamata cappella di riposo. I funerali durano in genere circa mezz’ora. A volte sono divisi in due cerimonie: un funerale principale e una più breve cerimonia di consegna. In quest’ultima, la bara viene consegnata a un crematorio o sepolta in un cimitero. Questo permette di tenere il funerale in un luogo senza strutture per la cremazione o la sepoltura. In alternativa, l’intero funerale può essere tenuto nella cappella del crematorio o del cimitero. Non è consuetudine vedere una cremazione; invece, la bara può essere nascosta con delle tende verso la fine del funerale.

Dopo il funerale, è comune che le persone in lutto si riuniscano per un rinfresco. Questo è a volte chiamato una veglia, anche se questo è diverso da come il termine è usato in altri paesi, dove una veglia è una cerimonia prima del funerale.

FinlandiaModifica

Un corteo funebre di Marshal Mannerheim a Helsinki, Finlandia, il 4 febbraio 1951. Cattedrale luterana di Helsinki sullo sfondo.

In Finlandia, i funerali religiosi (hautajaiset) sono piuttosto ascetici. Il prete o il ministro locale dice delle preghiere e benedice il defunto nella sua casa. Le persone in lutto (saattoväki) tradizionalmente portano il cibo a casa del defunto. Oggi il defunto viene messo nella bara nel luogo in cui è morto. Il becchino prenderà la bara e la metterà nel carro funebre e la porterà alle pompe funebri, mentre i parenti più stretti o gli amici del defunto seguiranno il carro funebre in un corteo funebre nelle loro auto. La bara sarà tenuta nella camera ardente fino al giorno del funerale. I servizi funebri possono essere divisi in due parti. La prima è il servizio in chiesa (siunaustilaisuus) nella cappella di un cimitero o in una chiesa locale, poi la sepoltura.

IslandaModifica

ItaliaModifica

La maggioranza degli italiani è cattolica e segue le tradizioni funerarie cattoliche. Storicamente, le persone in lutto camminavano in un corteo funebre fino al luogo di sepoltura; oggi si usano veicoli.

GreciaModifica

PoloniaEdit

In Polonia, nelle aree urbane, ci sono solitamente due, o una sola “fermata”. Il corpo, portato da un carro funebre dalla camera mortuaria, può essere portato in una chiesa o in una cappella del cimitero, poi c’è una messa funebre o un servizio nella cappella del cimitero. Dopo la messa o il servizio il feretro viene portato in processione (di solito a piedi) su un carro funebre fino alla tomba. Una volta arrivati al luogo della sepoltura, il prete inizia il servizio funebre e il feretro viene abbassato. La messa o la funzione di solito si svolge al cimitero.

In alcune zone rurali tradizionali, la veglia (czuwanie) si svolge nella casa del defunto o dei suoi parenti. Il corpo giace in stato per tre giorni nella casa. Il funerale ha luogo di solito il terzo giorno. La famiglia, i vicini e gli amici si riuniscono e pregano durante il giorno e la notte in quei tre giorni e notti. Ci sono di solito tre fasi nella cerimonia funebre (ceremonia pogrzebowa, pogrzeb): la veglia funebre (czuwanie), poi il corpo viene portato in processione (di solito a piedi) o la gente va con la propria auto alla chiesa o alla cappella del cimitero per la messa, e un’altra processione a piedi al luogo della sepoltura.

Dopo il funerale, le famiglie si riuniscono per una riunione post-funerale (stypa). Può essere nella casa di famiglia o in un salone. In Polonia la cremazione è meno popolare perché la Chiesa cattolica in Polonia preferisce le sepolture tradizionali (anche se la cremazione è permessa). La cremazione è più popolare tra i non religiosi e i protestanti in Polonia.

RussiaModifica

ScoziaEdit

Un vecchio rito funebre delle Highlands scozzesi prevedeva la sepoltura del defunto con un piatto di legno appoggiato sul petto. Sul piatto erano posti una piccola quantità di terra e sale, per rappresentare il futuro del defunto. La terra suggeriva che il corpo si sarebbe decomposto e sarebbe diventato un tutt’uno con la terra, mentre il sale rappresentava l’anima, che non si decompone. Questo rito era conosciuto come “terra posata su un cadavere”. Questa pratica era praticata anche in Irlanda, così come in alcune parti dell’Inghilterra, in particolare nel Leicestershire, anche se in Inghilterra il sale aveva lo scopo di evitare che l’aria distendesse il cadavere.

SpagnaModifica

In Spagna, una sepoltura o una cremazione può avvenire molto presto dopo una morte. La maggior parte degli spagnoli sono cattolici romani e seguono le tradizioni funerarie cattoliche. In primo luogo, la famiglia e gli amici siedono con il defunto durante la veglia fino alla sepoltura. Le veglie sono un evento sociale e un momento per ridere e onorare il morto. Dopo la veglia viene la messa funebre (Tanatorio) nella chiesa o nella cappella del cimitero. Dopo la messa c’è la sepoltura. La bara viene poi spostata dalla chiesa al cimitero locale, spesso con una processione di gente del posto che cammina dietro il carro funebre.

GallesEdit

Tradizionalmente, un buon funerale (come veniva chiamato) faceva tirare le tende per un periodo di tempo; alla veglia, quando arrivavano nuovi visitatori, questi entravano dalla porta principale e uscivano dalla porta posteriore. Le donne rimanevano a casa mentre gli uomini partecipavano al funerale, il prete del villaggio andava poi a trovare la famiglia a casa loro per parlare del defunto e per consolarla.

Il primo figlio di William Price, un prete neodruidico gallese, morì nel 1884. Ritenendo che fosse sbagliato seppellire un cadavere, e quindi inquinare la terra, Price decise di cremare il corpo di suo figlio, una pratica che era stata comune nelle società celtiche. Price riuscì a sostenere in tribunale che mentre la legge non affermava che la cremazione fosse legale, non affermava nemmeno che fosse illegale. Il caso stabilì un precedente che, insieme alle attività della neonata Cremation Society of Great Britain, portò al Cremation Act 1902. La legge imponeva dei requisiti procedurali prima che una cremazione potesse avvenire e limitava la pratica ai luoghi autorizzati.