Quali sono gli effetti del fumo sulla salute?
Non c’è modo di evitarlo: il fumo fa male alla salute. Danneggia quasi tutti gli organi del corpo, alcuni dei quali non ci si aspetterebbe. Il fumo di sigaretta causa quasi una morte su cinque negli Stati Uniti. Può anche causare molti altri cancri e problemi di salute. Questi includono
- Cancro, incluso quello ai polmoni e alla bocca
- Malattie polmonari, come la BPCO (broncopneumopatia cronica ostruttiva)
- Danneggiamento e ispessimento dei vasi sanguigni, che provoca la pressione alta
- Coaguli di sangue e ictus
- Problemi alla vista, come la cataratta e la degenerazione maculare (AMD)
Le donne che fumano in gravidanza hanno una maggiore probabilità di alcuni problemi di gravidanza. I loro bambini sono anche a più alto rischio di morire di sindrome della morte improvvisa del bambino (SIDS).
Fumare provoca anche la dipendenza dalla nicotina, una droga stimolante che si trova nel tabacco. La dipendenza da nicotina rende molto più difficile per le persone smettere di fumare.
Quali sono i rischi per la salute del fumo passivo?
Il tuo fumo fa male anche alle altre persone – respirano il tuo fumo passivo e possono avere molti degli stessi problemi dei fumatori. Questo include malattie cardiache e cancro ai polmoni. I bambini esposti al fumo passivo hanno un rischio maggiore di infezioni alle orecchie, raffreddori, polmonite, bronchite e asma più grave. Le madri che respirano il fumo passivo durante la gravidanza hanno maggiori probabilità di avere un travaglio pretermine e bambini con basso peso alla nascita.
Anche altre forme di tabacco sono pericolose?
Oltre alle sigarette, ci sono diverse altre forme di tabacco. Alcune persone fumano tabacco in sigari e pipe ad acqua (narghilè). Anche queste forme di tabacco contengono sostanze chimiche nocive e nicotina. Alcuni sigari contengono tanto tabacco quanto un intero pacchetto di sigarette.
Le sigarette elettroniche spesso assomigliano alle sigarette, ma funzionano diversamente. Sono dispositivi per fumare alimentati a batteria. L’uso di una sigaretta elettronica è chiamato vaping. Non si sa molto sui rischi per la salute derivanti dal loro utilizzo. Sappiamo che contengono nicotina, la stessa sostanza che crea dipendenza nelle sigarette di tabacco. Le sigarette elettroniche espongono anche i non fumatori ad aerosol di seconda mano (piuttosto che al fumo di seconda mano), che contengono sostanze chimiche dannose.
Anche il tabacco senza fumo, come il tabacco da masticare e il tabacco da fiuto, fa male alla salute. Il tabacco senza fumo può causare alcuni tipi di cancro, incluso il cancro orale. Aumenta anche il rischio di malattie cardiache, malattie gengivali e lesioni orali.
Perché dovrei smettere?
Ricorda che non esiste un livello sicuro di consumo di tabacco. Fumare anche solo una sigaretta al giorno per tutta la vita può causare tumori legati al fumo e morte prematura. Smettere di fumare può ridurre il rischio di problemi di salute. Prima si smette, maggiore è il beneficio. Alcuni benefici immediati di smettere includono
- Bassa frequenza cardiaca e pressione sanguigna
- Meno monossido di carbonio nel sangue (il monossido di carbonio riduce la capacità del sangue di trasportare ossigeno)
- Migliore circolazione
- Meno tosse e affanno
NIH National Cancer Institute