Che cos’è?
Il raffreddore comune, chiamato anche rinite virale, è una delle malattie infettive più comuni nell’uomo. L’infezione è solitamente lieve e migliora senza trattamento. A causa del gran numero di persone che prendono il raffreddore comune, questa malattia provoca più di 22 milioni di giorni di scuola persa e un numero ancora maggiore di giorni di assenza dal lavoro ogni anno negli Stati Uniti. L’americano medio ha da 1 a 3 raffreddori all’anno.
Il raffreddore comune è un’infezione delle vie respiratorie superiori causata da diverse famiglie di virus. All’interno di queste famiglie di virus, sono stati identificati più di 200 virus specifici che possono causare il raffreddore comune. La famiglia di virus che causa la maggior parte dei raffreddori è chiamata rinovirus. I rinovirus causano fino al 40% dei raffreddori, e questa famiglia di virus ha almeno 100 tipi di virus distinti nel suo gruppo. Altre importanti famiglie di virus delle vie respiratorie superiori sono chiamate coronavirus, adenovirus e virus respiratorio sinciziale. Poiché così tanti virus possono causare i sintomi del raffreddore, lo sviluppo di un vaccino per il raffreddore comune non è stato possibile.
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