Fort Rodman

Fort Taber District o il Forte a Clark’s Point è un forte militare storico dell’epoca della guerra civile americana su Wharf Road all’interno della ex Riserva Militare di Fort Rodman a New Bedford, Massachusetts. Il forte è ora parte del Fort Taber Park, un parco cittadino di 47 acri situato a Clark’s Point. Fort Taber era un terrapieno costruito nelle vicinanze con le risorse della città e presidiato dal 1861 al 1863 fino a quando Fort Rodman fu pronto per il servizio.

Fort Taber

Dopo l’inizio della guerra civile nell’aprile del 1861, era evidente che il forte a Clark’s Point era ancora lontano anni dal completamento. Fort Taber, un piccolo terrapieno con sei cannoni, fu costruito nelle vicinanze con risorse della città e prese il nome dal sindaco di New Bedford in quel periodo. Fornì una difesa temporanea fino a quando il forte di pietra fu presidiato nel 1863. Fort Taber è segnato da una sagoma di pietra oggi, direttamente dietro il forte di pietra. Fu notato all’epoca che la presenza del forte di pietra interferiva con il fuoco efficace di Fort Taber, e una batteria di artiglieria da campo fu posizionata a est di Fort Taber. Il nome di Fort Taber fu usato ufficiosamente per riferirsi al forte di Clark’s Point per molti anni, anche dalla guarnigione nelle lettere a casa, ed è usato per riferirsi al forte di pietra in alcuni riferimenti recenti.

Fort Rodman

Era della guerra civile

Conosciuto anche come Old Stone Fort, Fort Rodman (conosciuto come “Fort at Clark’s Point” fino al 1898) iniziò la costruzione nel 1857 sotto il terzo sistema di fortificazioni degli Stati Uniti, e nel 1862 la costruzione fu supervisionata da Henry Robert, autore delle Robert’s Rules of Order e ufficiale del Corpo degli ingegneri dell’esercito. Il forte, come costruito, aveva postazioni per 72 cannoni in tre livelli; un quarto livello era originariamente previsto, ma questo fu rimosso dal progetto per consentire un completamento più tempestivo. La costruzione fu interrotta nel 1871, e il forte come previsto non fu mai completato.

Il forte è in attesa di restauro e non è aperto al pubblico.

Periodo di Endicott

Con la costruzione di nuove batterie sotto il programma Endicott nel 1898, l’U.S. Army nominò ufficialmente la riserva militare nel sito e il forte come Fort Rodman Military Reservation, in onore del tenente colonnello Logan Rodman, un nativo di New Bedford con il 38° Fanteria del Massachusetts che morì nell’assalto a Port Hudson, Louisiana nel 1863. Era il forte principale delle difese costiere di New Bedford. Insieme alle batterie di cannoni, furono costruite strutture per piantare e controllare un campo minato sottomarino. Il sito è stato aggiunto al registro nazionale dei luoghi storici nel 1973.

Le batterie del periodo Endicott a Fort Rodman furono costruite 1898-1902, con altre batterie aggiunte successivamente come segue:

Nome	No. di cannoni	Tipo di cannone	Tipo di carro	Anni attivi
Walcott	1	8-cannone a pollici M1888	scomparsa M1896	1899-1942
Barton	1	8-pistola a pollici M1888	scomparsa M1896	1899-1942
Cross	2	5-cannone a pollici M1900	pedale M1903	1902-1920
Craig	2	3-pistola a pollici M1898	parapetto di mascheramento M1898	1902-1920
Gaston	2	3-pistola da pollice M1898	misura parapetto M1898	1902-1920
Milliken	2	12-M1895	M1917 a lunga gittata	1921-1946
Senza nome	2	155 mm M1918	Trasportato su supporti Panama	1938-1945

La batteria Walcott fu chiamata così per William H. Walcott del 17° Fanteria degli Stati Uniti nella guerra civile. La batteria Barton prese il nome da William Barton della guerra rivoluzionaria. La batteria Cross deve il suo nome a Charles E. Cross, un ufficiale ingegnere ucciso nella battaglia di Fredericksburg nella guerra civile. La batteria Craig deve il suo nome a Presley O. Craig, 2° artiglieria degli Stati Uniti, ucciso nella prima battaglia di Bull Run nella guerra civile. La batteria Gaston deve il suo nome a William Gaston, 1° Dragoni degli Stati Uniti, ucciso nel 1858 combattendo i nativi americani. La batteria Milliken prese il nome da Alfred S. Milliken, un ufficiale ingegnere ucciso nella prima guerra mondiale.

Dalla prima alla seconda guerra mondiale

Dopo l’entrata americana nella prima guerra mondiale molti cannoni da 5 pollici furono ritirati dai forti per un potenziale servizio su carri da campo sul fronte occidentale. Tuttavia, i due cannoni della Battery Cross furono rimossi nel 1917 e installati sulla nave da trasporto dell’esercito USAT Kilpatrick. Furono riportati a Fort Rodman nel marzo 1919, e rottamati nel 1921 sotto una rimozione generale dal servizio di artiglieria costiera dei cannoni da 5 pollici. I cannoni da 8 pollici delle batterie Walcott e Barton furono smontati per un potenziale servizio come artiglieria ferroviaria nel giugno 1918, ma furono rimontati più tardi senza lasciare il forte.

Nel 1920 i cannoni da 3 pollici Driggs-Seabury M1898 delle batterie Craig e Gaston furono rimossi a causa di una rimozione generale dal servizio di questo tipo di cannone; non furono sostituiti.

Batteria Milliken fu costruita 1917-1921 come parte di un aggiornamento generale dell’artiglieria costiera con i cannoni da 12 pollici M1895 esistenti su nuovi carri a lunga gittata, inizialmente in montaggi aperti. Rispetto ai carri a scomparsa, questo aumentò la portata di questo tipo di cannone da 18.400 iarde (16.800 m) a 30.100 iarde (27.500 m). Questo sostituì effettivamente i precedenti cannoni da 8 pollici del forte, ma questi non furono rimossi fino alla seconda guerra mondiale. La batteria Milliken ospitava il centralino della postazione, e durante la seconda guerra mondiale questo fu gestito dal Women’s Army Corps, per il quale le latrine furono risistemate.

Nel 1925 le difese costiere di New Bedford furono rinominate Harbor Defenses of New Bedford, come tutti i comandi simili.

Nel 1938 una batteria di due cannoni da 155 mm su “Panama mounts” (piattaforme circolari di cemento) fu costruita a Fort Rodman. Nel 1940-1941 numerosi edifici temporanei furono costruiti in loco per ospitare le unità appena mobilitate. Nel 1942 i due cannoni da 8 pollici delle batterie Walcott e Barton furono demoliti, lasciando attive solo la batteria Milliken da 12 pollici e la batteria da 155 mm. La batteria Milliken fu casamatta per la protezione contro gli attacchi aerei durante la guerra.

Nel 1946, con la fine della guerra, Fort Rodman fu disarmato e successivamente consegnato al Commonwealth.

Batterie associate

Diverse altre batterie di piccolo calibro difesero New Bedford e Buzzards Bay durante la seconda guerra mondiale. La principale tra queste era la batteria 210 a Mishaum Point Military Reservation a Dartmouth. Aveva due cannoni M1 da 6 pollici in supporti schermati a lungo raggio con un grande bunker per le munizioni e il controllo del fuoco tra di loro. Attualmente ci è stata costruita sopra una residenza privata. Una batteria di due cannoni da 155 mm si trovava in questa posizione fino a quando la batteria da 6 pollici fu completata nel 1945, insieme al posto di controllo dell’entrata del porto di New Bedford.

A difendere il passaggio a New Bedford tra Dartmouth e Cuttyhunk Island erano due batterie di cannoni da 90 mm, una a Barneys Joy Point Military Reservation e una su Cuttyhunk Island, parte della Elizabeth Islands Military Reservation. Queste erano chiamate Batterie Anti-Motore Torpedo Boat (AMTB) 931 e 932, rispettivamente. Le batterie AMTB avevano una forza autorizzata di quattro cannoni da 90 mm, due su supporti fissi e due su supporti trainati. Un’ulteriore batteria da 90 mm, AMTB 933, si trovava sull’isola di Nashawena, appena ad est dell’isola di Cuttyhunk.

A proteggere l’ingresso meridionale del Canale di Cape Cod c’era una batteria da due cannoni da 155 mm su supporti Panama, sostituita nel 1943 da AMTB 934, presso la Riserva Militare di Butler Point a Marion.

Presente

I cannoni del forte furono tutti demoliti nel 1948. I terreni del forte e gli edifici della guarnigione divennero un centro di riserva militare, e alla fine un impianto di trattamento delle acque reflue fu costruito su una parte del sito. La Southeastern Massachusetts University (University of Massachusetts Dartmouth dopo il 1991) occupa alcuni degli edifici del forte. Il centro di riserva ha chiuso negli anni ’70. Oggi la maggior parte dell’ex forte è un parco pubblico, ma il forte di pietra e le batterie di cannoni sono recintate, e le batterie Endicott sono invase dalla vegetazione. Il forte di pietra è stato occasionalmente aperto per eventi speciali.

Faro

Il Clarks Point Light si trova sul parapetto del forte. Originariamente stabilito come una torre indipendente, è stato spostato al forte nel 1869 perché le mura del forte oscuravano il faro da alcuni angoli. è stato disattivato nel 1898, ma è stato riacceso nel 2001 dalla città come un aiuto privato alla navigazione.

Fort Taber Historical Association Museum

Il Fort Taber Historical Association Museum si trova al Fort Taber Park, e presenta un modello in miniatura del forte, uniformi di diverse epoche durante l’uso attivo del forte, foto e memorabilia militari. È gestito dalla Fort Taber/Fort Rodman Historical Association e ha aperto nel 2004.

Servizi del parco

Il parco comprende diverse batterie di cannoni, e le rievocazioni della rivoluzione americana, della guerra civile americana e della seconda guerra mondiale si svolgono nel parco. Il forte di pietra e le batterie del 20° secolo sono recintate ma possono essere viste.

Un carro armato M-4 Sherman della seconda guerra mondiale recuperato dalle macerie dell’Esercitazione Tiger è in mostra nel parco, e serve come memoriale degli Stati Uniti per i morti dell’Esercitazione. Una cerimonia di commemorazione si tiene ogni anno.

Vedi anche

• National Register of Historic Places listings in New Bedford, Massachusetts
• Seacoast defense in the United States
• United States Army Coast Artillery Corps

• Berhow, Mark A., Ed. (2015). American Seacoast Defenses, A Reference Guide, terza edizione. McLean, Virginia: CDSG Press. ISBN 978-0-9748167-3-9.
• Lewis, Emanuel Raymond (1979). Seacoast Fortifications of the United States. Annapolis: Leeward Publications. ISBN 978-0-929521-11-4.
• Weaver II, John R. (2001). Un’eredità in mattoni e pietra: Forti americani di difesa costiera del terzo sistema, 1816-1867. McLean, VA: Redoubt Press. ISBN 1-57510-069-X.

• Fort Taber Park – Città di New Bedford
• Fort Taber/Fort Rodman Historical Association
• Elenco di tutti i forti e le batterie costiere degli Stati Uniti sul sito del Coast Defense Study Group, Inc.com, elenca la maggior parte dei forti americani

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