Foglio informativo sul glifosato: Cancer and Other Health Concerns

Il glifosato, un erbicida sintetico brevettato nel 1974 dalla Monsanto Company e ora prodotto e venduto da molte aziende in centinaia di prodotti, è stato associato al cancro e ad altri problemi di salute. Il glifosato è meglio conosciuto come il principio attivo degli erbicidi a marchio Roundup, e l’erbicida usato con gli organismi geneticamente modificati (OGM) “Roundup Ready”.

La tolleranza agli erbicidi è il tratto OGM più diffuso nelle colture alimentari, con circa il 90% del mais e il 94% della soia negli Stati Uniti ingegnerizzati per tollerare gli erbicidi, secondo i dati USDA. Uno studio del 2017 ha scoperto che l’esposizione degli americani al glifosato è aumentata di circa il 500% da quando le colture OGM Roundup Ready sono state introdotte negli Stati Uniti nel 1996. Ecco alcuni fatti chiave sul glifosato:

Pesticida più usato

Secondo uno studio del febbraio 2016, il glifosato è il pesticida più usato: “Negli Stati Uniti, nessun pesticida si è avvicinato lontanamente a un uso così intenso e diffuso”. I risultati includono:

• Gli americani hanno applicato 1,8 milioni di tonnellate di glifosato dalla sua introduzione nel 1974.
• In tutto il mondo 9,4 milioni di tonnellate della sostanza chimica sono state spruzzate sui campi – abbastanza per spruzzare quasi mezza libbra di Roundup su ogni acro di terreno coltivato nel mondo.
• In tutto il mondo, l’uso del glifosato è aumentato di quasi 15 volte da quando sono state introdotte le colture OGM Roundup Ready.

Dichiarazioni di scienziati e operatori sanitari

• Dichiarazione della Federazione Internazionale di Ginecologia e Ostetricia (FIGO) Comitato Salute Riproduttiva e Ambientale: “Raccomandiamo che l’esposizione al glifosato per le popolazioni finisca con una completa eliminazione globale”. (7.2019)
• Saggio su Journal of Epidemiology and Community Health: “È tempo di rivalutare gli standard di sicurezza per gli erbicidi a base di glifosato?” (6.2017)
• Dichiarazione di consenso in Environmental Health Journal: “Concerns over use of glyphosate-based herbicides and risks associated with exposures: a consensus statement” (2.2016)

Cancer Concerns

La letteratura scientifica e le conclusioni normative riguardanti il glifosato e gli erbicidi a base di glifosato mostrano un mix di risultati, rendendo la sicurezza dell’erbicida un argomento fortemente dibattuto.

Nel 2015, l’Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (IARC) dell’Organizzazione mondiale della sanità ha classificato il glifosato come “probabilmente cancerogeno per l’uomo” dopo aver esaminato anni di studi scientifici pubblicati e sottoposti a revisione paritaria. Il team di scienziati internazionali ha trovato un’associazione particolare tra glifosato e linfoma non-Hodgkin.

Agenzie statunitensi: Al momento della classificazione IARC, l’Environmental Protection Agency (EPA) stava conducendo una revisione della registrazione. Il Cancer Assessment Review Committee (CARC) dell’EPA ha pubblicato un rapporto nel settembre 2016 concludendo che il glifosato non era “probabilmente cancerogeno per l’uomo” a dosi rilevanti per la salute umana. Nel dicembre 2016, l’EPA ha convocato un comitato consultivo scientifico per rivedere il rapporto; i membri erano divisi nella loro valutazione del lavoro dell’EPA, con alcuni che trovavano l’EPA errato nel modo in cui ha valutato alcune ricerche. Inoltre, l’Ufficio di ricerca e sviluppo dell’EPA ha determinato che l’Ufficio dei programmi sui pesticidi dell’EPA non aveva seguito i protocolli corretti nella sua valutazione del glifosato, e ha detto che le prove potrebbero essere ritenute a sostegno di una classificazione “probabilmente” cancerogena o “suggestiva” di cancerogenicità. Tuttavia l’EPA ha pubblicato una bozza di relazione sul glifosato nel dicembre 2017 continuando a ritenere che la sostanza chimica non è probabilmente cancerogena. Nell’aprile 2019, l’EPA ha riaffermato la sua posizione che il glifosato non presenta rischi per la salute pubblica. Ma all’inizio dello stesso mese, l’Agenzia statunitense per le sostanze tossiche e il registro delle malattie (ATSDR) ha riferito che ci sono collegamenti tra glifosato e cancro. Secondo la bozza del rapporto dell’ATSDR, “numerosi studi hanno riportato rapporti di rischio superiori a uno per le associazioni tra l’esposizione al glifosato e il rischio di linfoma non-Hodgkin o mieloma multiplo.”

L’EPA ha emesso una decisione di revisione intermedia della registrazione nel gennaio 2020 con informazioni aggiornate sulla sua posizione sul glifosato.

Unione Europea: L’Autorità europea per la sicurezza alimentare e l’Agenzia europea per le sostanze chimiche hanno detto che il glifosato non è probabilmente cancerogeno per l’uomo. Un rapporto del marzo 2017 di gruppi ambientalisti e di consumatori ha sostenuto che i regolatori si sono basati impropriamente sulla ricerca che è stata diretta e manipolata dall’industria chimica. Uno studio del 2019 ha scoperto che il rapporto dell’Istituto federale tedesco per la valutazione del rischio sul glifosato, che non ha trovato alcun rischio di cancro, includeva sezioni di testo che erano state plagiate da studi Monsanto. Nel febbraio 2020, è emerso che 24 studi scientifici presentati ai regolatori tedeschi per dimostrare la sicurezza del glifosato provenivano da un grande laboratorio tedesco che è stato accusato di frode e altri illeciti.

WHO/FAO Joint Meeting on Pesticide Residues ha determinato nel 2016 che è improbabile che il glifosato rappresenti un rischio cancerogeno per gli esseri umani dall’esposizione attraverso la dieta, ma questa scoperta è stata offuscata da preoccupazioni di conflitto di interessi dopo che è venuto alla luce che il presidente e il co-presidente del gruppo hanno anche tenuto posizioni di leadership con l’International Life Sciences Institute, un gruppo finanziato in parte da Monsanto e una delle sue organizzazioni di lobbying.

California OEHHA: Il 28 marzo 2017, il California Environmental Protection Agency’s Office of Environmental Health Hazard Assessment ha confermato che avrebbe aggiunto il glifosato alla lista Proposition 65 della California delle sostanze chimiche note per causare il cancro. Monsanto ha fatto causa per bloccare l’azione, ma il caso è stato respinto. In un caso separato, il tribunale ha stabilito che la California non poteva richiedere avvertenze sul cancro per i prodotti contenenti glifosato. Il 12 giugno 2018, una corte distrettuale degli Stati Uniti ha negato la richiesta del procuratore generale della California di riconsiderare la decisione. La corte ha ritenuto che la California poteva solo richiedere un discorso commerciale che divulgasse “informazioni puramente fattuali e non controverse”, e la scienza che circonda la cancerogenicità del glifosato non era provata.

Agricultural Health Study: Un lungo studio di coorte prospettico sostenuto dal governo degli Stati Uniti sulle famiglie di agricoltori in Iowa e North Carolina non ha trovato alcuna connessione tra l’uso del glifosato e il linfoma non-Hodgkin, ma i ricercatori hanno riferito che “tra gli applicatori nel quartile più alto di esposizione, c’era un aumento del rischio di leucemia mieloide acuta (AML) rispetto ai mai utenti…” L’ultimo aggiornamento pubblicato dello studio è stato reso pubblico alla fine del 2017.

Recenti studi che collegano il glifosato al cancro e altre preoccupazioni per la salute

Cancro

• L’articolo del febbraio 2020 in Environmental Health, “Un’analisi completa dei dati di cancerogenicità animale per il glifosato dagli studi di cancerogenicità dei roditori di esposizione cronica”, ha esaminato gli studi di cancerogenicità animale di esposizione cronica del glifosato e ha riportato percorsi tossicologicamente plausibili per cui il glifosato può causare vari tumori nei roditori.
• Aprile 2019: la U.S. Agency for Toxic Substances and Disease Registry ha pubblicato il suo progetto di profilo tossicologico per il glifosato, che riporta un aumento del rischio di cancro da esposizioni al glifosato. Le e-mail rilasciate attraverso i procedimenti giudiziari mostrano che i funzionari dell’EPA e Monsanto hanno cercato di ostacolare il rapporto ATSDR.
• Studio del marzo 2019 pubblicato sull’International Journal of Epidemiology ha analizzato i dati di più di 30.000 agricoltori e lavoratori agricoli da studi fatti in Francia, Norvegia e Stati Uniti, e ha riportato collegamenti tra glifosato e linfoma diffuso a grandi cellule B.
• febbraio 2019: una meta-analisi pubblicata su Mutation Research/Reviews in Mutation Research ha riportato un “legame convincente” tra erbicidi a base di glifosato e linfoma non-Hodgkin. Tre degli autori dello studio erano membri del comitato consultivo scientifico dell’EPA sul glifosato, che hanno dichiarato pubblicamente che l’EPA non ha seguito pratiche scientifiche adeguate nella sua valutazione del glifosato.
• Gennaio 2019: Un’analisi pubblicata su Environmental Sciences Europe sostiene che la La classificazione del glifosato da parte dell’EPA non ha tenuto conto delle prove scientifiche sostanziali della genotossicità (l’impatto negativo sul materiale genetico di una cellula) associata ai prodotti per il diserbo come il Roundup.

Interruzione endocrina, fertilità e preoccupazioni riproduttive

• Ottobre 2020 paper in Chemosphere journal, Glyphosate and the key characteristics of an endocrine disruptor: A review, è la prima revisione completa che consolida l’evidenza meccanicistica sul glifosato come una sostanza chimica che altera il sistema endocrino (EDC). Il documento conclude che l’erbicida più usato al mondo soddisfa almeno otto delle 10 caratteristiche chiave di EDC, come proposto in una dichiarazione di consenso degli esperti pubblicata nel 2020.

  • Nuova ricerca aggiunge prove che il diserbante glifosato disturba gli ormoni, di Carey Gillam, USRTK (11.13.2020)

• L’articolo del luglio 2020 pubblicato su Molecular and Cellular Endocrinology, “Are glyphosate and glyphosate-based herbicides endocrine disruptors that alter female fertility?”Riassume gli effetti endocrini dell’esposizione al glifosato e agli erbicidi a base di glifosato a dosi basse o “ambientalmente rilevanti” nei tessuti riproduttivi femminili. I dati che suggeriscono che, a basse dosi, gli erbicidi a base di glifosato possono avere effetti negativi sulla fertilità del tratto riproduttivo femminile sono discussi.
• L’articolo del giugno 2020 pubblicato su Veterinary and Animal Science, Glyphosate-based herbicide formulations and reproductive toxicity in animals,” conclude che alcuni ingredienti degli erbicidi a base di glifosato sembrano agire come tossici riproduttivi, avendo una vasta gamma di effetti sul sistema riproduttivo maschile e femminile, tra cui interruzione endocrina, danni ai tessuti e disfunzione della gametogenesi.
• L’articolo del giugno 2020 pubblicato su Environmental Pollution, l’esposizione neonatale a un erbicida a base di glifosato altera la differenziazione uterina delle agnelle prepuberi, trova che l’esposizione neonatale agli erbicidi a base di glifosato ha diminuito la proliferazione cellulare e alterato l’espressione delle molecole che controllano la proliferazione e lo sviluppo nell’utero, potenzialmente influenzando la salute riproduttiva femminile delle pecore.
• Lo studio del luglio 2020 sulla rivista Toxicology and Applied Pharmacology, Ovarian mitochondrial and oxidative stress proteins are altered by glyphosate exposure in mice, ha trovato indicazioni che “l’esposizione cronica di basso livello al glifosato altera il proteoma ovarico e può in definitiva avere un impatto sulla funzione ovarica.”
• September 2020 studio in Food and Chemical Toxicology, Perinatal exposure to glyphosate or a glyphosate-based formulation disrupts hormonal and uterine milieu during the receptive state in rats, riporta che l’esposizione perinatale a un erbicida a base di glifosato o glifosato “disrupted critical hormonal and uterine molecular targets during the receptive state, possibly associated with the implantation failures.”
• Uno studio ecologico e di popolazione del 2018 condotto in Argentina ha trovato alte concentrazioni di glifosato nel suolo e nella polvere in aree agricole che hanno anche riportato tassi più elevati di aborto spontaneo e anomalie congenite nei bambini, suggerendo un legame tra esposizione ambientale al glifosato e problemi riproduttivi. Non sono state identificate altre fonti di inquinamento rilevanti.
• Uno studio sui ratti del 2018 condotto da ricercatori argentini ha collegato le esposizioni perinatali a basso livello di glifosato a prestazioni riproduttive femminili alterate e anomalie congenite nella successiva generazione di prole.
• Uno studio di coorte di nascita in Indiana pubblicato nel 2017 – il primo studio di esposizione al glifosato nelle donne incinte degli Stati Uniti utilizzando campioni di urina come misura diretta dell’esposizione – trovato livelli rilevabili di glifosato in più di 90% delle donne incinte testate e trovato i livelli erano significativamente correlati con la lunghezza ridotta della gravidanza.
• 2011 studio in Reproductive Toxicology ha riferito che il glifosato compromette lo sviluppo riproduttivo della prole maschile interrompendo l’espressione delle gonadotropine.
• 2009 studio in Toxicology ha trovato che gli erbicidi a base di glifosato sono tossici e disturbatori endocrini in linee cellulari umane.

Malattia del fegato

• Uno studio del 2017 ha associato l’esposizione cronica a livelli molto bassi di glifosato alla malattia non alcolica del fegato grasso nei ratti. Secondo i ricercatori, i risultati “implicano che il consumo cronico di livelli estremamente bassi di una formulazione GBH (Roundup), a concentrazioni ammissibili glifosato-equivalenti, sono associati a marcate alterazioni del proteoma del fegato e del metaboloma,” i biomarcatori per NAFLD.

Disturbo del microbioma

• Novembre 2020 carta nel Journal of Hazardous Materials riporta che circa il 54 per cento delle specie nel nucleo del microbioma intestinale umano sono “potenzialmente sensibili” al glifosato. Con una “grande proporzione” di batteri nel microbioma intestinale sensibile al glifosato, l’assunzione di glifosato “può influenzare gravemente la composizione del microbioma intestinale umano,” gli autori hanno detto nel loro documento.

  • Nuovi documenti glifosato indicano “urgenza” per ulteriori ricerche sull’impatto chimico alla salute umana, da Carey Gillam, USRTK (11.23.2020)

• Una revisione della letteratura 2020 degli effetti del glifosato sul microbioma intestinale conclude che, “i residui di glifosato sul cibo potrebbero causare disbiosi, dato che i patogeni opportunistici sono più resistenti al glifosato rispetto ai batteri commensali”. Il documento continua, “Il glifosato può essere un trigger ambientale critico nell’eziologia di diversi stati patologici associati a disbiosi, tra cui la malattia celiaca, malattie infiammatorie intestinali e sindrome dell’intestino irritabile. L’esposizione al glifosato può anche avere conseguenze sulla salute mentale, tra cui l’ansia e la depressione, attraverso alterazioni del microbioma intestinale.”
• Uno studio sui ratti del 2018 condotto dall’Istituto Ramazzini ha riportato che le esposizioni a basse dosi di Roundup a livelli considerati sicuri hanno alterato significativamente il microbiota intestinale in alcuni dei cuccioli di ratto.
• Un altro studio del 2018 ha riportato che livelli più alti di glifosato somministrati ai topi hanno interrotto il microbiota intestinale e causato comportamenti simili all’ansia e alla depressione.

Impatti nocivi sulle api e sulle farfalle monarca

• Uno studio del 2018 ha riportato che il glifosato ha danneggiato i batteri intestinali benefici nelle api da miele e le ha rese più soggette a infezioni mortali. Questo segue una ricerca dalla Cina che mostra che le larve delle api crescono più lentamente e muoiono più spesso quando sono esposte al glifosato, e uno studio del 2015 che ha trovato che i livelli di esposizione sul campo hanno compromesso le capacità cognitive delle api.
• Ricerca del 2017 ha correlato l’uso del glifosato con la riduzione delle popolazioni di farfalle monarca, possibilmente a causa della riduzione di milkweed, la principale fonte di cibo delle farfalle monarca.

Casi di cancro

Più di 42.000 persone hanno fatto causa alla Monsanto Company (ora Bayer) sostenendo che l’esposizione all’erbicida Roundup ha causato a loro o ai loro cari lo sviluppo del linfoma non-Hodgkin (NHL), e che Monsanto ha coperto i rischi. Come parte del processo di scoperta, Monsanto ha dovuto consegnare milioni di pagine di documenti interni. Stiamo pubblicando questi documenti Monsanto man mano che sono disponibili. Per notizie e suggerimenti sulla legislazione in corso, vedere il Roundup Trial Tracker di Carey Gillam. Le prime tre prove si sono concluse con grandi riconoscimenti ai querelanti per la responsabilità e i danni, con le giurie che hanno stabilito che il diserbante della Monsanto è stato un fattore sostanziale che ha contribuito a causare lo sviluppo del NHL. Bayer sta facendo appello alle sentenze.

Influenza della Monsanto nella ricerca: Nel marzo 2017, il giudice della corte federale ha reso pubblici alcuni documenti interni di Monsanto che hanno sollevato nuove domande sull’influenza di Monsanto sul processo dell’EPA e sulla ricerca su cui si basano i regolatori. I documenti suggeriscono che le affermazioni di lunga data di Monsanto sulla sicurezza del glifosato e del Roundup non si basano necessariamente su una solida scienza come afferma l’azienda, ma sugli sforzi per manipolare la scienza.

Più informazioni sulle interferenze scientifiche

• “The Monsanto Papers: Poisoning the Scientific Well”, di Leemon McHenry (2018)
• “Roundup litigation discovery documents: implicazioni per la salute pubblica e l’etica del giornale”, di Sheldon Krimsky e Carey Gillam (giugno 2018)
• Lettera a Nature di Stéphane Horel e Stéphane Foucart (marzo 2018)

Scienziati dello Sri Lanka premiati con il premio libertà AAAS per la ricerca sulle malattie renali

L’AAAS ha premiato due scienziati dello Sri Lanka, i dott. Channa Jayasumana e Sarath Gunatilake, il premio 2019 per la libertà e la responsabilità scientifica per il loro lavoro per “indagare una possibile connessione tra glifosato e malattia renale cronica in circostanze difficili.” Gli scienziati hanno riferito che il glifosato svolge un ruolo chiave nel trasporto di metalli pesanti ai reni di coloro che bevono acqua contaminata, portando ad alti tassi di malattie renali croniche nelle comunità agricole. Vedi articoli in SpringerPlus (2015), BMC Nephrology (2015), Environmental Health (2015), International Journal of Environmental Research and Public Health (2014). Il premio AAAS era stato sospeso in mezzo a una feroce campagna di opposizione da parte degli alleati dell’industria dei pesticidi per minare il lavoro degli scienziati. Dopo una revisione, l’AAAS ha ripristinato il premio.

Essiccazione: un’altra fonte di esposizione alimentare

Alcuni agricoltori usano il glifosato su colture non OGM come il grano, l’orzo, l’avena e le lenticchie per essiccare il raccolto prima della raccolta al fine di accelerare il raccolto. Questa pratica, nota come essiccazione, può essere una fonte significativa di esposizione alimentare al glifosato.

Glifosato nel cibo: Gli Stati Uniti si tirano indietro sui test

L’USDA ha tranquillamente abbandonato un piano per iniziare a testare il cibo per i residui di glifosato nel 2017. Documenti interni dell’agenzia ottenuti da U.S. Right to Know mostrano che l’agenzia aveva pianificato di iniziare a testare oltre 300 campioni di sciroppo di mais per il glifosato nell’aprile 2017. Ma l’agenzia ha ucciso il progetto prima che iniziasse. La U.S. Food and Drug Administration ha iniziato un programma di test limitato nel 2016, ma lo sforzo è stato irto di controversie e difficoltà interne e il programma è stato sospeso nel settembre 2016. Entrambe le agenzie hanno programmi che annualmente testano gli alimenti per i residui di pesticidi, ma entrambi hanno saltato abitualmente i test per il glifosato.

Prima della sospensione, un chimico della FDA ha trovato livelli allarmanti di glifosato in molti campioni di miele degli Stati Uniti, livelli che erano tecnicamente illegali perché non ci sono stati livelli ammissibili stabiliti per il miele dall’EPA. Ecco un riassunto delle notizie sul glifosato trovato negli alimenti:

• Ottobre 2018: La FDA ha pubblicato il suo primo rapporto in assoluto che mostra i risultati dei suoi test sui residui di glifosato negli alimenti. La FDA ha detto che non sono stati trovati residui di glifosato nel latte o nelle uova, ma i residui sono stati trovati nel 63,1% dei campioni di mais e nel 67% dei campioni di soia, secondo i dati della FDA. L’agenzia non ha rivelato in quel rapporto i risultati del glifosato nei prodotti a base di farina d’avena o miele.
• Aprile 2018: e-mail interne della FDA hanno indicato che l’agenzia ha avuto problemi a trovare campioni di cibo senza tracce di glifosato.
• Settembre 2016: La FDA ha trovato glifosato nel miele statunitense al doppio dei livelli consentiti nell’UE, e i test della FDA confermano che la farina d’avena e gli alimenti per bambini contengono glifosato.
• Nov. 2016: Un chimico della FDA ha trovato glifosato nel miele dell’Iowa a livelli 10 volte superiori a quelli consentiti in UE. Sempre a novembre, test indipendenti del gruppo di consumatori Food Democracy Now hanno trovato glifosato in Cheerios, biscotti d’avena, cracker Ritz e altre marche popolari ad alti livelli.

Pesticidi nel nostro cibo: Dove sono i dati sulla sicurezza?

I dati dell’USDA del 2016 mostrano livelli di pesticidi rilevabili nell’85% di più di 10.000 alimenti campionati, da funghi a uva a fagiolini. Il governo dice che ci sono pochi o nessun rischio per la salute, ma alcuni scienziati dicono che ci sono pochi o nessun dato per sostenere questa affermazione. Vedi “Prodotti chimici sul nostro cibo: Quando “sicuro” potrebbe non essere davvero sicuro: Lo scrutinio scientifico dei residui di pesticidi negli alimenti cresce; le protezioni normative messe in discussione”, di Carey Gillam (11/2018).