Alcune delle più importanti caratteristiche di sicurezza antincendio negli edifici sono quelle che non si vedono. La protezione passiva dal fuoco (PFP) è una componente integrale dei sistemi antincendio completi che ci tengono al sicuro negli edifici in cui viviamo, impariamo, lavoriamo e facciamo affari.
La PFP è progettata e incorporata nella struttura degli edifici per proteggere gli occupanti e minimizzare i danni da incendio. La PFP consiste di diversi elementi strutturali che lavorano insieme per aiutare a prevenire la diffusione del fuoco e del fumo in tutto l’edificio.
La protezione passiva dal fuoco è stata una parte delle norme edilizie per la maggior parte del 20° secolo e nel corso di questo tempo è migliorata continuamente con i progressi nella scienza del fuoco e nelle tecniche di costruzione, così come la disponibilità di nuovi e migliori materiali da costruzione.
Gli edifici oggi devono essere progettati, ingegnerizzati e costruiti con la PFP in mente. Questo post vi introdurrà a uno degli elementi più importanti di PFP – il firewall. E, quando avrete finito di leggerlo, non solo ne saprete di più sui firewall, ma potreste anche essere sorpresi di quanto siete più sicuri grazie ad essi.
Cos’è un firewall (e cosa non è)
Come altri tipi di PFP, lo scopo primario di un firewall è quello di rallentare la diffusione del fuoco e del fumo da una zona all’altra di un edificio, dando agli occupanti più tempo per fuggire e confinando il fuoco dove possibile.
Il National Fire Protection Association (NFPA) 221 Standard for High Challenge Firewalls, Firewalls, and Fire Barrier Walls definisce un firewall come un muro che separa gli edifici o che suddivide un edificio per prevenire la diffusione del fuoco mantenendo la stabilità strutturale e offrendo resistenza al fuoco.
I firewall non devono essere confusi con i fire barrier walls o fire partitions, che sono usati per suddividere porzioni di un edificio contenute in un firewall. Come i muri tagliafuoco, queste strutture sono resistenti al fuoco e aiutano a proteggere dalla diffusione del fuoco. Ma non forniscono la stabilità strutturale come i muri tagliafuoco.
I muri tagliafuoco “High fire challenge” sono un tipo speciale di muro tagliafuoco identificato nella NFPA 221. Servono allo stesso scopo dei normali muri tagliafuoco, tranne che hanno una maggiore resistenza al fuoco e altre protezioni progettate per edifici che coinvolgono la produzione o lo stoccaggio di cose come esplosivi, materiali altamente infiammabili e materiali tossici. I muri tagliafuoco ad alta resistenza al fuoco sono usati anche per magazzini che contengono grandi quantità di materiali combustibili che possono provocare incendi lunghi e prolungati se incendiati.
Edifici all’interno di edifici
I muri tagliafuoco sono strutture resistenti al fuoco – di solito fatte di cemento, blocchi di cemento o cemento armato – progettati per limitare la diffusione del fuoco per mezzo della compartimentazione.
La caratteristica chiave che definisce i muri tagliafuoco è la loro indipendenza strutturale. I muri tagliafuoco, in effetti, creano strutture completamente separate e indipendenti all’interno di un edificio. Con i muri tagliafuoco sul posto, se una sezione di un edificio diventa strutturalmente instabile durante un incendio, quella sezione può rompersi o cadere lontano dalle altre sezioni proteggendo i loro occupanti dal collasso.
I muri tagliafuoco possono anche essere progettati con una resistenza al fuoco fino a quattro ore. Il rating di resistenza al fuoco è la quantità di tempo in minuti o ore in cui un firewall può resistere all’esposizione al fuoco. Quindi, anche se non si possono davvero vedere i muri tagliafuoco in un edificio, si può essere sicuri che sono lì a proteggervi in virtù della loro integrità strutturale e resistenza al fuoco, che vi dà più tempo per fuggire in caso di incendio.
Diversi tipi di muri tagliafuoco
Ci sono tre tipi principali di muri tagliafuoco che possono essere utilizzati in diverse situazioni per ottenere la necessaria stabilità strutturale. Questi sono muri tagliafuoco doppi, muri tagliafuoco a sbalzo e muri tagliafuoco legati. Tutti e tre i tipi devono essere muri non portanti, il che significa che portano solo il proprio peso. Una breve descrizione di ciascuno è fornita qui sotto.
Pareti tagliafuoco doppie
Una doppia parete tagliafuoco consiste di due pareti schiena contro schiena senza alcuna connessione se non la scossalina tra loro. Ogni parete è sostenuta lateralmente dal telaio dell’edificio sul suo lato ed è completamente indipendente dal punto di vista strutturale dal muro tagliafuoco accanto e dal telaio dell’edificio sull’altro lato.
I muri tagliafuoco doppi sono spesso usati dove un’aggiunta a un edificio richiede un muro tagliafuoco tra una struttura esistente e un nuovo edificio. Con un doppio muro tagliafuoco, il muro esistente, che è già collegato al telaio dell’edificio, viene modificato, se necessario, per fornire la resistenza al fuoco e la protezione richieste per quella sezione, mentre un nuovo muro tagliafuoco viene costruito adiacente ad esso e collegato al telaio del nuovo edificio. Con ogni muro collegato a telai strutturali separati, ognuno è completamente indipendente dall’altro.
Pareti tagliafuoco a sbalzo
Le pareti tagliafuoco a sbalzo sono pareti autoportanti e indipendenti collegate solo alla fondazione. Poiché questo tipo di muro tagliafuoco dipende dal rinforzo verticale, la sua altezza è generalmente limitata. In alcuni casi, i pilastri in muratura possono essere usati per migliorare la loro resistenza laterale, tuttavia, ad altezze maggiori di circa 32 piedi, un muro tagliafuoco legato è più adatto.
Muri tagliafuoco legati
I muri tagliafuoco legati ottengono la loro stabilità laterale dal telaio dell’edificio. Come suggerisce il nome, i muri tagliafuoco legati sono fissati e di solito inglobano i membri del telaio strutturale dell’edificio, con entrambe le pareti collegate separatamente al telaio dell’edificio su entrambi i lati.
In caso di incendio, la trazione dei membri strutturali che crollano sul lato del fuoco del muro è contrastata dalla forza della struttura sull’altro lato. Poiché un incendio può verificarsi su entrambi i lati del muro, è importante che ogni lato abbia la stessa forza strutturale dell’altro per evitare che uno crolli nell’altro. Per ottenere questo, i muri tagliafuoco legati sono generalmente situati nel centro dell’edificio dove la forza del suo telaio può essere equamente divisa tra le due pareti.
Caratteristiche comuni a tutti i muri tagliafuoco
Ci sono diverse caratteristiche di base che sono comuni a tutti i muri tagliafuoco, indipendentemente dal loro tipo. Per esempio, i muri tagliafuoco generalmente si estendono dalle fondamenta dell’edificio ad almeno 30 pollici sopra la superficie del tetto, anche se la NFPA 221 include alcune eccezioni basate sul tipo di costruzione usata nell’edificio. Orizzontalmente, i muri tagliafuoco devono essere continui in uno dei seguenti modi:
- Da una parete esterna a un’altra parete esterna e che si estende almeno 18 pollici oltre la superficie esterna della parete esterna
- Da una parete esterna che si estende da almeno 18 pollici oltre la superficie esterna della parete esterna a un’altra parete tagliafuoco con lo stesso grado di resistenza al fuoco
- Da una parete tagliafuoco a un’altra parete tagliafuoco con lo stesso grado di resistenza al fuoco
Tutte le aperture devono anche essere protette con sistemi o dispositivi tagliafuoco, e possono avere una resistenza al fuoco fino a 4 ore. I muri tagliafuoco non possono essere portanti e devono essere progettati per:
- Rimanere indipendenti se le strutture su entrambi i lati crollano
- Resistere alla frattura, penetrazione e frammentazione che un incendio può causare
- Includere giunti di espansione o controllo per evitare che il muro si pieghi sotto l’aumento della temperatura durante un incendio, che può causare l’espansione termica del muro
- Resistere ad altre forze che agiscono sul muro come la caduta, crollo o espansione della struttura adiacente o degli oggetti immagazzinati all’interno della struttura stessa
Inoltre, i muri tagliafuoco devono essere progettati e costruiti con materiali che abbiano soddisfatto i requisiti della norma E119 dell’American Society for Testing and Materials (ASTM) o della norma 263 dell’Underwriters Laboratory (UL), entrambe le quali forniscono linee guida per le prove antincendio di costruzioni e materiali.
Forse la caratteristica più importante comune a tutti i muri tagliafuoco è che aiutano a rendere i nostri edifici più sicuri. Non c’è davvero modo di sapere quante vite sono state salvate da quando il primo edificio con pareti tagliafuoco è stato costruito molti decenni fa. Ma rimangono una parte integrante dei sistemi di protezione antincendio passivi – sistemi che lavorano 24 ore su 24, 7 giorni su 7, dietro le quinte, per ridurre al minimo i danni causati dagli incendi e dare agli occupanti un tempo prezioso in più per uscire dall’edificio in sicurezza.
Koorsen è qui per aiutare
Contattate Koorsen oggi stesso se avete domande sulle pareti tagliafuoco o su qualsiasi altro tipo di protezione antincendio richiesta per la costruzione di nuovi edifici o per progetti di ristrutturazione. I nostri esperti sono pronti ad assistervi.