Per molti proprietari di gatti, eliminare la noia dal loro amico felino è una preoccupazione notevole. I gatti sono notoriamente schizzinosi riguardo ai loro giocattoli, e un gatto poco stimolato potrebbe avere come risultato mobili distrutti e soprammobili in frantumi.
Un modo in cui i proprietari possono catturare l’interesse del loro gatto è con l’erba gatta. La dottoressa Lori Teller, professore associato clinico al Texas A&M College of Veterinary Medicine &Scienze Biomediche, spiega meglio cos’è questa pianta e come i proprietari possono usarla per arricchire l’ambiente del loro gatto.
L’erba gatta è un membro della famiglia della menta, secondo la Teller.
Formalmente conosciuta come Nepeta cataria, l’erba gatta è un’erba perenne che può crescere fino a tre piedi di altezza. Contiene una sostanza chimica chiamata nepetalactone nelle sue foglie e steli che può avere un impatto sul comportamento del vostro gatto.
Quando i gatti sono esposti al nepetalactone attraverso l’odore, agisce come uno stimolante, causando ad alcuni gatti un aumento dell’attività. Quando viene ingerito, il nepetalactone ha un effetto sedativo. Si pensa che questa sostanza chimica imiti i feromoni naturali, agendo su quei recettori per suscitare una risposta.
“L’erba gatta ha un effetto psicoattivo, il che significa che può far sballare i gatti per circa 15-30 minuti dopo l’esposizione”, ha detto Teller.
I gatti sotto l’influenza dell’erba gatta possono rotolarsi, sfrecciare attraverso la stanza, ribaltarsi, e mostrare un’iperattività generale. Altri possono essere molto freddi. Tuttavia, Teller avverte che “non tutti i gatti sono suscettibili a questi effetti.”
I proprietari di gatti interessati a introdurre questa erba nell’ambiente del loro animale domestico possono farlo acquistando giocattoli contenenti erba gatta, o possono acquistare l’erba sfusa e cospargerla su aree che vorrebbero che il loro gatto frequentasse, come un giocattolo per grattarsi.
L’erba può essere data fresca o secca, anche se alcuni gatti potrebbero avere una preferenza su quale forma preferiscono. I proprietari di gatti smaliziati potrebbero considerare di coltivare loro stessi l’erba, dato che prospera nella maggior parte del Nord America ed è relativamente facile da curare.
Anche se l’erba gatta può essere un ottimo modo per arricchire la routine del vostro amico peloso, i proprietari dovrebbero essere cauti nella frequenza di esposizione del loro gatto a questa erba.
E’ improbabile che l’erba gatta causi un’overdose, ma troppa può causare nausea e vomito. Se questo accade, i proprietari dovrebbero rimuovere l’erba gatta dall’ambiente del loro gatto.
L’esposizione frequente potrebbe anche ridurre l’effetto dell’erba gatta sul gatto.
I proprietari preoccupati di introdurre l’erba gatta nella routine del loro animale dovrebbero, come sempre, consultare il loro veterinario. L’erba gatta può essere un trattamento unico e stimolante per il vostro animale domestico che può arricchire il suo tempo di gioco e fornire un adorabile spettacolo di attività per voi da guardare!
Pet Talk è un servizio del College of Veterinary Medicine & Scienze Biomediche, Texas A&M University. Le storie possono essere viste sul web all’indirizzo vetmed.tamu.edu/news/pet-talk. Suggerimenti per argomenti futuri possono essere indirizzati a [email protected].
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