I funzionari della Lake Mead National Recreation Area hanno annunciato giovedì che Echo Bay Marina cesserà i servizi basati sull’acqua il 1° febbraio, ma la rampa della barca, il minimarket e altre strutture dovrebbero rimanere aperte.
Forever Resorts ha gestito la marina negli ultimi tre anni, ma nessuno ha fatto offerte per un contratto per gestirla per i prossimi 10 anni.
Rod Taylor, vice presidente regionale di Forever Resorts, ha detto che la manutenzione della struttura invecchiata è diventata troppo costosa a causa del declino degli affitti di posti barca e del calo dei livelli dell’acqua del lago.
“Le persone hanno portato le loro barche a casa e le hanno parcheggiate nei loro garage o nei loro cortili”, ha detto Taylor.
La chiusura lascerà il più grande bacino idrico della nazione e i suoi circa 7 milioni di visitatori annuali con tre porti turistici, nessuno dei quali sull’Overton Arm all’estremità nord del lago.
C’era un porto turistico a Overton Beach, ma l’acqua bassa ha scacciato gli scivoli e i moli nel 2007 e ha costretto il servizio del parco a chiudere la rampa di lancio delle barche nel 2010.
La portavoce di Lake Mead Christie Vanover ha detto che non ci sono piani – e nessun bisogno urgente – di chiudere la rampa di lancio a Echo Bay, dove il servizio del parco è nel bel mezzo di 4,5 milioni di dollari di miglioramenti alla strada di accesso principale.
Echo Bay attira circa 200.000 visitatori all’anno, ha detto.
I funzionari del parco sono in trattative con Forever Resorts su un accordo che manterrà aperto il negozio, i serbatoi di carburante a terra, il parco RV e il cantiere per il deposito di barche a secco.
“La gente sarà ancora in grado di lanciare le loro barche lì, e li incoraggiamo a farlo”, ha detto Vanover.
Ha messo in guardia, tuttavia, che la stazione di rifornimento marino a Echo Bay si chiuderà quando la marina farà, quindi i naviganti dovranno pianificare di conseguenza. Callville Bay Marina è a circa 30 miglia di distanza in barca.
Decennio fa, i quasi 300 slittamenti a Echo Bay erano regolarmente riempiti con case galleggianti e altre navi, ma Taylor ha detto che poco più di 90 barche sono ormeggiate lì ora.
Ha detto che sono stati presi accordi per trasferire quelle barche, ma spetterà al servizio del parco decidere cosa fare con gli scivoli, i moli, le ancore e la piattaforma galleggiante per il rifornimento di carburante.
Forever Resorts non affitta nessuna barca a Echo Bay, ma ha trasformato diverse case galleggianti in camere d’albergo negli ultimi anni. Taylor ha detto che sperano di spostare i loro “floatels” a Temple Bar Marina sul lato Arizona del lago.
Non vede la chiusura di Echo Bay come l’inizio della fine dei porti turistici sul lago Mead. Ci saranno sempre case galleggianti. Ci saranno sempre persone che vogliono uscire sull’acqua.
“Ho visto questi alti e bassi in altri laghi”, ha detto Taylor. “Questo renderà solo più forti i porti turistici che ci sono.”
Contattare il reporter Henry Brean all’indirizzo [email protected] o 702-383-0350.