Anche se non è necessario avere un orgasmo per trovare il sesso piacevole, è sicuramente un grande bonus.
Per capire cosa succede nel nostro cervello quando abbiamo un orgasmo, i ricercatori usano macchine fMRI (risonanza magnetica funzionale) o PET (tomografia a emissione di positroni). Questi dispositivi possono misurare il flusso di sangue e l’attività dei neuroni nel cervello.
Studiando l’attività cerebrale delle persone che hanno orgasmi in queste macchine, gli scienziati hanno imparato alcune cose piuttosto sorprendenti. INSIDER ha consultato gli esperti per scoprire esattamente cosa succede nel tuo cervello quando hai un orgasmo.
1. La parte logica del tuo cervello si spegne fondamentalmente durante il sesso.
C’è una ragione per cui le persone tendono a sentirsi più audaci e meno inibite durante il sesso – la parte del tuo cervello responsabile delle tue capacità di ragionamento logico va temporaneamente in vacanza.
“La corteccia orbitofrontale laterale diventa meno attiva durante il sesso. Questa è la parte del cervello che è responsabile della ragione, del processo decisionale e dei giudizi di valore. La disattivazione di questa parte del cervello è anche associata alla diminuzione della paura e dell’ansia”, ha detto lo psicologo clinico Daniel Sher a INSIDER.
Questo spegnimento della corteccia orbitofrontale laterale in realtà ha senso, poiché la paura e l’ansia possono interrompere l’eccitazione e portare a problemi come l’ansia da prestazione.
2. Più parti spazialmente remote del tuo cervello sono coinvolte nell’avere un orgasmo.
I test di imaging medico suggeriscono che ci sono più regioni cerebrali spazialmente remote che sono coinvolte nella risposta sessuale.
“I ricercatori hanno scoperto che la corteccia sensoriale genitale, le aree motorie, l’ipotalamo, il talamo e la substantia nigra si accendono tutti durante il grande O”, ha spiegato lo psicologo cognitivo Kayt Sukel a INSIDER.
Il talamo aiuta a integrare le informazioni sul tatto, il movimento e qualsiasi ricordo o fantasia sessuale che qualcuno potrebbe richiamare per aiutarlo a raggiungere l’orgasmo. Nel frattempo, l’ipotalamo è occupato a produrre ossitocina e può aiutare a coordinare l’eccitazione.
“Anche le aree motorie sono coinvolte perché il corpo si muove (si spera) durante l’atto, e la corteccia sensoriale genitale sta registrando i tocchi alle regioni inferiori del corpo”, ha aggiunto Sukel.
3. Quando si ha un orgasmo, il cervello rilascia un’ondata di dopamina.
Durante l’orgasmo, il tuo cervello fa gli straordinari per produrre una serie di diversi ormoni e sostanze neurochimiche. Uno di questi è la dopamina, un ormone responsabile delle sensazioni di piacere, desiderio e motivazione.
Come ha spiegato Sher, la dopamina si forma in una parte del cervello chiamata area tegmentale ventrale e viene rilasciata in altre parti come il nucleo accumbens e la corteccia prefrontale.
“Alcuni si riferiscono alla dopamina come una sostanza chimica ‘piacere’ – anche se la ricerca ha dimostrato che ci offre molto più di un semplice divertimento. È davvero più di una sostanza chimica di apprendimento, che aiuta a prendere atto delle ricompense come il cibo e il sesso, e capire come ottenerne di più”, ha detto Sukel.
4. L’ossitocina viene rilasciata sia durante l’orgasmo che durante l’allattamento.
Un altro ormone che il cervello produce durante l’orgasmo è l’ossitocina. Secreto dalla ghiandola pituitaria e rilasciato nell’ipotalamo, questo ormone ci fa sentire vicini agli altri e promuove l’affetto.
“L’ossitocina è conosciuta come l’ormone del legame perché è anche rilasciata durante l’allattamento ed è nota per facilitare il senso di amore e di attaccamento”, ha detto Sher.
La prolattina è anche rilasciata durante l’orgasmo ed è responsabile di quella sensazione di soddisfazione che accompagna l’orgasmo. È anche il principale ormone responsabile della produzione di latte dopo la gravidanza.
Ovviamente, il rilascio di ossitocina e prolattina sia durante il sesso che l’allattamento non significa che una persona sperimenti le stesse sensazioni in entrambe le situazioni.
Questi ormoni possono svolgere ruoli diversi nel nostro corpo e sono parte del modo in cui il cervello rafforza le nostre connessioni sociali.
5. Avere un orgasmo stimola il cervello allo stesso modo di drogarsi o ascoltare la propria musica preferita.
Sorprendentemente, il cervello non fa molta differenza tra il sesso e altre esperienze piacevoli. Le parti del tuo cervello che ti fanno sentire bene dopo esserti concesso un dolce o dopo aver vinto a poker sono le stesse aree che si accendono durante l’orgasmo.
“Il sesso è vissuto come piacevole e questo perché le vie di ricompensa nel nostro cervello si attivano durante e fino all’orgasmo. Queste sono le stesse reti che si attivano in risposta all’uso di droghe, al consumo di alcol, al gioco d’azzardo, all’ascolto della tua canzone preferita o al gustare un pasto delizioso”, ha detto Sher.
6. Il tuo cervello emette sostanze chimiche che ti rendono meno sensibile al dolore durante il sesso.
Non è la tua immaginazione – il corpo è davvero meno sensibile al dolore durante il sesso.
“Quando la ghiandola pituitaria è attivata, il rilascio di endorfine, ossitocina e vasopressina promuove la riduzione del dolore, l’intimità e il legame”, ha detto a INSIDER Jess O’Reilly, sessuologa residente di Astroglide.
Questo può aiutare a spiegare perché le cose che potrebbero farci trasalire in una situazione non sessuale, come schiaffeggiare o tirare i capelli, non sono così dolorose durante il sesso e possono anche essere piacevoli.
7. L’orgasmo e il dolore in realtà attivano alcune delle stesse aree del cervello.
Il motivo per cui alcune persone traggono piacere sessuale dall’esperienza del dolore potrebbe essere legato al fatto che l’orgasmo e il dolore in realtà colpiscono alcune delle stesse aree del cervello.
“Molte delle aree del cervello (in particolare, all’interno della corteccia) che sono responsabili del dolore sono attive durante l’orgasmo”, ha rivelato Sher.
Anche se la relazione tra dolore e orgasmo non è ancora pienamente compresa, alcune ricerche hanno dimostrato che la stimolazione vaginale potrebbe effettivamente ridurre la sensibilità al dolore in alcune persone.
8. Dopo un orgasmo, il cervello rilascia ormoni che possono farvi sentire felici e assonnati.
Una volta che si è verificato un orgasmo, il tuo cervello tende a rallentare. Ma non va fuori servizio del tutto.
“Sia negli uomini che nelle donne, l’orgasmo segnala al sistema nervoso parasimpatico di iniziare la down-regolazione (o calma) del corpo. La corteccia prefrontale, che era precedentemente attivata fino all’orgasmo, diventa anch’essa down-regolata – e questo è legato all’aumento dei livelli di ossitocina per facilitare l’attaccamento”, ha spiegato Sher.
Sukel ha aggiunto che il cervello produce anche serotonina dopo un orgasmo. Questo ormone è noto per promuovere il buon umore e il rilassamento. In alcune persone, la serotonina può anche portare alla sonnolenza e al desiderio di raggomitolarsi per un pisolino.
9. Tuttavia, il cervello delle donne tende a continuare a rilasciare ossitocina anche dopo l’orgasmo.
Tutti i cervelli sperimentano il rilascio di ossitocina durante il sesso, che è un ormone responsabile in parte della creazione di sentimenti di vicinanza e legame. Tuttavia, il cervello delle donne si comporta un po’ diversamente dopo l’orgasmo.
“Nelle donne, l’ossitocina tende a continuare ad essere rilasciata dopo l’orgasmo, il che può spiegare la motivazione per le coccole post-coitali”, ha notato Sher.
10. Nelle persone che non sono in grado di sentire la stimolazione genitale, il cervello potrebbe effettivamente rimappare se stesso per consentire loro di raggiungere l’orgasmo.
Anche se di solito pensiamo all’orgasmo e al piacere sessuale come dipendenti dalla stimolazione dei nostri genitali, questo non è del tutto vero. In alcuni casi, il cervello può creare nuovi percorsi di piacere che non coinvolgono affatto i nostri organi sessuali.
“Quando gli organi sono feriti o rimossi, può verificarsi una rimappatura dei sensi che ci permette di provare sensazioni sessuali e orgasmiche in altre parti del corpo”, ha spiegato O’Rielly.
Nelle persone che hanno subito la paralisi della parte inferiore del corpo, per esempio, il cervello potrebbe effettivamente ricablare se stesso al fine di consentire a una persona di raggiungere l’orgasmo attraverso la stimolazione di altre parti del corpo, come la pelle del braccio o i capezzoli.
11. Gli orgasmi potrebbero essere un modo della natura per “ingannarci” nella riproduzione.
Gli orgasmi sono senza dubbio un bel momento, ma potrebbero anche essere il modo subdolo del cervello di farci riprodurre.
“Se ci pensi obiettivamente, l’idea di rischiare la vita e la salute per far nascere quello che è fondamentalmente un parassita che vive in te per nove mesi, che poi devi allevare per il prossimo decennio, è un sacco di lavoro. Madre Natura potrebbe ‘ingannarci’ per assicurarsi che la specie non si estingua”, ha detto Sukel.
Anche se gli scienziati non sono del tutto sicuri del perché abbiamo gli orgasmi, Sher ha sottolineato che vivere un momento o due di pura euforia ci ricompensa efficacemente per fare sesso. Rinforza questo comportamento e ci fa tornare per avere di più.
12. Avere un orgasmo potrebbe effettivamente aiutare a mantenere il cervello sano.
Oltre ad invogliarci a riprodurci, l’orgasmo potrebbe anche aiutare a mantenere il nostro cervello sano.
“Potrebbe anche essere che, evolutivamente parlando, dal momento che questa attività aumenta il flusso di sangue attraverso il cervello così drammaticamente, potrebbe essersi sviluppato in parte per aiutare a mantenere il cervello sano, anche”, ha spiegato Sukel.
La ricerca ha anche suggerito che l’orgasmo femminile può aver giocato una volta un ruolo nello stimolare l’ovulazione, anche se ora l’ovulazione avviene spontaneamente e non dipende dall’attività sessuale.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato da Business Insider.
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