Cosa fa la tiroide? La tiroide – una piccola ghiandola che si trova nella parte anteriore del collo – mantiene il tuo metabolismo senza problemi. Poiché la tiroide controlla gran parte del tuo metabolismo, deve funzionare correttamente perché tu possa rimanere in salute e sentirti bene.
La tiroide regola il metabolismo rilasciando ormoni nel flusso sanguigno, quindi misurando quanti di questi ormoni hai e controllando la tua funzione tiroidea (fallo a casa con l’Everlywell Thyroid Test), puoi scoprire se c’è qualcosa di sbagliato nel tuo metabolismo.
In molti casi, le persone avranno problemi di aumento o perdita di peso della tiroide quando c’è uno squilibrio con i loro ormoni dovuto a un disturbo della tiroide. Le nostre opzioni di test a casa ti permettono di controllare gli ormoni del metabolismo del tuo corpo e la funzione della tiroide in modo da poter sapere se hai uno squilibrio ormonale.
La tiroide è una parte del corpo abbastanza unica. Per esempio, le cellule della tiroide sono le uniche cellule del tuo corpo che possono assumere iodio – un elemento raro – in grandi quantità e costruire ormoni con quello iodio. Questi ormoni vengono poi rilasciati nel flusso sanguigno. Ma quando questi ormoni non sono prodotti a un livello normale, si può verificare una perdita di peso della tiroide o un aumento di peso o altri sintomi.
Più specificamente, la tiroide produce due ormoni. Questi ormoni sono conosciuti come T3 e T4. Anche se la tiroide produce più T4, l’ormone T3 è più potente. La maggior parte degli ormoni tiroidei si legano ad altre molecole nel sangue – e sono quindi inattivi – ma alcuni di questi ormoni si muovono liberamente nel sangue e possono quindi lavorare da soli.
Se la tiroide regola il metabolismo, allora cos’è che controlla la tiroide stessa? La risposta è la ghiandola pituitaria. Quando l’ipofisi “sente” che i livelli di ormone tiroideo del tuo corpo devono essere regolati, invia un segnale ormonale alla tiroide sotto forma di ormone stimolante la tiroide (noto come “TSH”). Quindi cosa significa TSH alto? Alti livelli di TSH nel tuo sangue significano tipicamente che la tua tiroide non sta pompando abbastanza ormoni tiroidei.
Ci sono anche alcune molecole che suggeriscono che la tua tiroide non sta funzionando correttamente. Queste molecole sono chiamate “anticorpi perossidasi tiroidea” – o TPOab. La loro presenza indica la possibilità di un disordine autoimmune che sta compromettendo la funzione della tiroide.
ORMONI TIROIDEI: METABOLISMO E FUNZIONI
Gli ormoni tiroidei sono essenziali per il tuo metabolismo. Infatti, molte delle cellule del tuo corpo hanno recettori per gli ormoni tiroidei, il che significa che gli ormoni tiroidei possono influenzare il tuo metabolismo in molti modi.
Prendi il metabolismo dei grassi, per esempio. Gli ormoni tiroidei aiutano il tuo corpo a bruciare i grassi – fornendoti più energia. Come risultato di questo effetto sul metabolismo dei grassi, gli ormoni tiroidei fanno salire il tuo tasso metabolico basale (BMR) – il che significa che brucerai i grassi anche quando non sei fisicamente attivo.
Gli ormoni tiroidei hanno anche un impatto sul metabolismo dei carboidrati. Per esempio, gli ormoni tiroidei stimolano la produzione di glucosio (uno zucchero – che viene prodotto quando i carboidrati vengono scomposti – che il tuo corpo usa come energia). Il tuo cervello funziona con il glucosio come fonte di energia, quindi se non fosse per gli ormoni tiroidei, il tuo cervello non potrebbe funzionare. Il risultato sarebbe un po’ come scollegare il tuo computer dalla sua fonte di energia – o togliergli la batteria!
Inoltre, gli ormoni tiroidei controllano anche la temperatura interna del tuo corpo, proteggendo i tuoi organi dal gelo in inverno o dal caldo torrido in estate. Nelle donne, gli ormoni tiroidei aiutano a mantenere un ciclo mestruale regolare – solo un altro esempio del gran numero di modi in cui gli ormoni tiroidei regolano così tanti aspetti del tuo corpo.
In breve, per sentirti pieno di energia ed essere sano, hai bisogno di livelli di tiroide ottimali. Ma c’è una fregatura: devi avere la giusta quantità di ormoni tiroidei. Quando il tuo corpo non ha i giusti livelli di ormoni tiroidei, la tua salute vacilla.
BASSI LIVELLI DI ORMONI TIROIDEI
Lo iodio – spesso presente nell’acqua di mare e nei frutti di mare – è essenziale per la salute umana. E se non stai assumendo abbastanza iodio nella tua dieta, allora potresti sottoporre la tua salute al guanto di sfida dell’ipotiroidismo. L’ipotiroidismo si riferisce a una tiroide poco attiva – la tua tiroide non produce abbastanza ormoni tiroidei. La carenza di iodio può portare a livelli di ipotiroidismo TSH (TSH alto), ma questa non è l’unica causa possibile di bassi livelli di ormoni tiroidei. Per esempio, i disturbi autoimmuni – così come l’esposizione alla radioterapia durante il trattamento del cancro – possono anche portare all’ipotiroidismo.
I sintomi di bassi livelli di ormoni tiroidei vanno da quelli drammatici a quelli un po’ più sottili. Le persone con ipotiroidismo possono ingrassare rapidamente, per esempio, o trovarsi a correre stancamente tutto il giorno a causa dell’eccessiva fatica. Può anche verificarsi la perdita di capelli – e si può essere meno resistenti alle temperature fredde. La pelle può anche avere una sensazione fredda e secca. Nelle donne, le mestruazioni irregolari – o addirittura completamente assenti – sono un altro segno di bassi livelli di ormoni tiroidei.
Livelli elevati di ormoni tiroidei
Forse hai provato molta ansia prima di un importante colloquio di lavoro – e non sembra andare via. Bene, potrebbe essere più di semplici nervi, dato che i livelli alti di tiroide sono noti per aumentare l’ansia.
Questo è solo un esempio delle conseguenze dei livelli alti di ormone tiroideo. Altre conseguenze? Rapida perdita di peso, pressione alta, e diradamento dei capelli – per citarne alcune. Quando i tuoi livelli di ormone tiroideo diventano troppo alti, puoi anche sperimentare tremori e un battito cardiaco irregolare – e avere difficoltà a concentrarti o a dormire.
Come puoi vedere, alti livelli di ormone tiroideo possono sconvolgere la tua salute in molti modi diversi – le spaventose conseguenze di una ghiandola tiroidea andata storta. Fortunatamente, ricercatori medici e scienziati hanno scoperto diverse cause di ipertiroidismo (e altri problemi comuni della tiroide). I disturbi autoimmuni – come la malattia di Graves – possono indurre la tiroide a pompare troppi ormoni tiroidei (ed è associata a livelli ridotti di ormone stimolante la tiroide). Anche una ghiandola pituitaria malfunzionante può spingere la tiroide a produrre troppi ormoni tiroidei. Gli integratori alimentari destinati alla perdita di peso possono anche innescare livelli di TSH ipertiroidismo (TSH basso). In alcuni casi, un operatore sanitario può prescrivere farmaci per la tiroide per aiutare a riequilibrare i livelli ormonali nel corpo.
COSA INDICA UN LIVELLO DI TSH?
Ricordate quando parlavamo dei livelli di TSH? Il TSH è un ormone rilasciato dall’ipofisi che stimola la tiroide a produrre più ormoni tiroidei. Se i tuoi livelli di TSH sono troppo bassi, allora potresti avere una ghiandola tiroidea iperattiva – con il tuo corpo che produce troppi ormoni tiroidei, che può portare cambiamenti nel metabolismo del tuo corpo. (Un valore basso di TSH potrebbe anche significare che stai prendendo troppi integratori di ormoni tiroidei o farmaci). E se hai alti livelli di TSH, allora è vero il contrario: potresti avere una ghiandola tiroidea sottoattiva che non sta producendo abbastanza ormoni. (Correlato: Ipotiroidismo vs. ipertiroidismo)
COSA INDICANO I LIVELLI DI ANTICORPI TPO
Quando i livelli di anticorpi TPO (TPOab) si trovano in quantità abbondante nel sangue, è una bandiera rossa che la tua tiroide potrebbe funzionare male a causa di un disturbo autoimmune. Non tutti i soggetti con alti livelli di TPOab hanno una tiroide che funziona male, ma tali livelli elevati sono un segnale di avvertimento che un disturbo della tiroide può essere in agguato.
COSA PUOI FARE PER OTTENERE LIVELLI SANI DI ORMONI TIROIDEI
Dopo tutto questo discorso sui livelli di ormoni tiroidei andati a male, saresti giustificato a pensare: “Ok, allora come posso ottenere livelli sani di ormoni tiroidei per evitare un problema alla tiroide?”
Primo, assicurati di avere la giusta quantità di iodio nella tua dieta (il tuo corpo non può produrre iodio, quindi deve provenire dal cibo che mangi). (Relativo: Alimenti che aiutano la funzione tiroidea)
Per gli uomini e le donne non incinte, la dose giornaliera raccomandata di iodio è di 150 microgrammi (mcg). Per le donne incinte, quel numero sale a 220 mcg al giorno – e 290 mcg al giorno per le donne che stanno allattando.
Se vuoi controllare se hai una ghiandola tiroidea sottoattiva (forse perché stai sperimentando segni di ipotiroidismo primario) – o se sei interessato a scoprire se hai alti livelli di tiroide – il test degli ormoni tiroidei può essere un buon punto di partenza.
Naturalmente, se i tuoi livelli di ormoni tiroidei non sono all’interno di un intervallo normale e si può avere una disfunzione tiroidea, consultare il proprio fornitore di assistenza sanitaria per imparare quale soluzione è meglio per voi per aiutare a ottenere i vostri livelli ormonali di nuovo in equilibrio (in alcuni casi, la sostituzione ormone tiroideo può essere raccomandato). Se hai un disturbo della tiroide o una condizione della tiroide, il tuo fornitore di assistenza sanitaria può raccomandare un test continuo della tiroide per monitorare i risultati del tuo piano di trattamento.
Conclusione
La tua tiroide è una parte fondamentale della tua salute metabolica. Gli ormoni rilasciati dalla tiroide regolano il funzionamento del tuo corpo in una straordinaria varietà di modi. Ma il tuo benessere può scivolare in discesa quando i tuoi livelli di ormoni tiroidei sono troppo alti – o troppo bassi. Se stai sperimentando cambiamenti nel peso corporeo, perdita di capelli, letargia, o altri sintomi legati a una condizione della tiroide, i test di funzionalità tiroidea possono aiutarti a controllare i tuoi livelli di ormoni tiroidei per vedere se sono anormali.
Testare i tuoi livelli di ormoni tiroidei con il test della tiroide da casa Everlywell è un modo semplice ed efficace per controllare lo stato della tua tiroide – dalla comodità della tua casa. E il nostro Thyroid Test a domicilio è più di un semplice test TSH: misura il TSH oltre agli ormoni tiroidei T3 e T4 (più il TPOab), offrendoti un modo semplice e completo per vedere se hai troppi o troppo pochi ormoni tiroidei nel tuo corpo.