Dovremmo tutti prendere vitamine prenatali?

La settimana scorsa, mentre vagavo nella corsia degli integratori in farmacia, ho preso una bottiglia di vitamine prenatali (beh, in realtà cinque bottiglie. Ci sono così tante marche tra cui scegliere e ingredienti da guardare, che è impossibile ispezionarne solo una). Dopo tutto, il nuovo anno è maturo per le risoluzioni di salute e la riflessione. Nel 2018 compio anche 30 anni. La vacanza e la pietra miliare mi hanno fatto considerare la mia vita e i miei obiettivi – sai, le cose serie e sentimentali. Avendo visto amici e familiari lottare per concepire, non posso fare a meno di interrogarmi sulla mia fertilità. Io e il mio compagno vogliamo dei figli, ma non per i prossimi tre o cinque anni.

Anche se sono andata via senza comprare, mi ha fatto pensare: Perché queste pillole sono così importanti per la gravidanza e cosa fanno, comunque? Prendere una vitamina prenatale ora potrebbe migliorare le mie possibilità di rimanere incinta più tardi? Dovrei scambiare il mio multivitaminico con un prenatale? Sono la stessa cosa? Inoltre, che dire della qualità delle vitamine? Faccio del mio meglio per stare alla larga da ingredienti dannosi come i pesticidi.

Ho consultato due esperti di salute femminile per assecondare la mia ultima curiosità sugli integratori e capire come pensare alle vitamine prenatali prima della gravidanza, quando sto cercando di concepire e ora che sto considerando di mettere su famiglia in futuro.

Il perché

“Anche se molte donne hanno diete ben arrotondate, la maggior parte non sono in grado di assorbire quantità adeguate di alcune vitamine e minerali essenziali necessari per aiutare a sostenere una gravidanza sana”, dice il dottor Kyoko Pena-Robles, specializzato in cure prenatali, salute riproduttiva e disturbi mestruali presso One Medical Health a San Francisco, CA. “Le vitamine prenatali aiutano a garantire che le future mamme ricevano queste vitamine essenziali durante la gravidanza”.

In altre parole, mentre si raccomanda che mangiare una dieta sana è il modo migliore per consumare nutrienti importanti, è normale, anche probabile, cadere in basso. Secondo Pena-Robles, la ricerca dimostra che non assorbiamo abbastanza acido folico, un nutriente necessario durante la gravidanza, da fonti alimentari. Questo è il motivo per cui raccomanda l’integrazione di acido folico ai pazienti.

Il cosa

Si scopre che c’è una differenza tra il mio multivitaminico quotidiano e una vitamina prenatale. Queste ultime di solito contengono maggiori quantità di nutrienti critici durante la gravidanza, come ferro e acido folico. Kara Earthman, una Women’s Health Nurse Practitioner (WHNP) a Hendersonville Tennessee, lo dice chiaramente: “Quando sei incinta, hai bisogno di più vitamine e minerali rispetto a quando non lo sei – ovviamente, dato che c’è un essere umano in più!

Secondo Earthman e Pena-Robles, l’acido folico, il ferro, il calcio e la vitamina D sono quattro degli ingredienti più importanti delle vitamine prenatali. (In primo luogo, ottenere almeno 400 microgrammi di acido folico attraverso un integratore previene i difetti del tubo neurale. “L’acido folico è un grosso problema”, dice Earthman. “Vogliamo che i pazienti abbiano l’acido folico all’inizio della gravidanza, idealmente prima della gravidanza, al fine di incoraggiare un sano sviluppo fetale e ridurre al minimo il rischio di condizioni come la spina bifida”.

Quando sei incinta, la quantità di sangue che circola nel tuo corpo aumenta per sostenere il bambino. Il ferro è responsabile del trasporto dell’ossigeno nel sangue alle cellule del tuo corpo. Una vitamina prenatale con molto ferro, da 25 a 30 microgrammi, permette all’ossigeno di essere trasportato adeguatamente alla madre e al feto. Infine, la vitamina D e il calcio lavorano di pari passo per sostenere lo sviluppo delle ossa e dei denti del bambino. “Raccomando vitamine prenatali che forniscono 2000 UI di vitamina D e 1200 milligrammi di calcio al giorno”, dice Pena-Robles.

In termini di selezione, Pena-Robles suggerisce di considerare il tuo stile di vita e le tue abitudini prima del marchio. “Non sono mai stato a conoscenza di alcuna raccomandazione basata sull’evidenza per quanto riguarda le migliori marche di vitamine prenatali”, dice. “Penso che dipenda dall’individuo. Per esempio, alcune donne hanno difficoltà a prendere pillole grandi o dimenticano di prendere le loro vitamine. In questi casi, consiglio una vitamina gommosa o una vitamina una volta al giorno”.

Durante una gravidanza, il percorso gommoso può anche essere utile se le donne soffrono di nausea o vomito durante il primo trimestre di gravidanza. Ma Pena-Robles avverte che le vitamine prenatali gommose in genere non hanno abbastanza ferro, quindi potrebbe essere necessario un supplemento di ferro separato.

Il cosa, continua

Anche se non ci può essere un chiaro vincitore in termini di marca, la qualità è ancora una considerazione importante. La FDA non è autorizzata a rivedere gli integratori alimentari per la sicurezza e l’efficacia prima che siano commercializzati ai consumatori. I pesticidi sono stati trovati in alcuni integratori contenenti ingredienti botanici o a base di erbe. Oltre a questo, nel 2015, l’ufficio del procuratore generale dello Stato di New York ha indagato sugli integratori più venduti nei principali rivenditori come Target e Walgreens. Hanno scoperto che quattro su cinque dei prodotti non contenevano gli ingredienti elencati sull’etichetta. Spesso, sono stati utilizzati riempitivi economici come il riso in polvere o sostanze che possono causare reazioni allergiche.

Labdoor è una risorsa che offre ai consumatori maggiori informazioni sulla qualità delle vitamine prenatali. Dopo aver eseguito un’analisi chimica di un integratore in un laboratorio approvato dalla FDA, Labdoor produce un punteggio di qualità per il prodotto. Questo punteggio prende in considerazione l’accuratezza dell’etichetta, la purezza del prodotto, il valore nutrizionale, la sicurezza degli ingredienti e l’efficacia prevista. In caso di dubbio, chiedete al vostro medico una raccomandazione basata sulle vostre preferenze.

Il quando

La maggior parte delle donne scopre di essere incinta tra la quarta e la settima settimana. Ma secondo la Mayo Clinic, i difetti del tubo neurale possono iniziare a formarsi durante la sesta settimana. Questo è il motivo per cui entrambi gli esperti dicono che è ideale che le vitamine prenatali siano prese coerentemente prima della gravidanza.

“È meglio iniziare a prendere le vitamine prenatali almeno uno o due mesi prima di iniziare a provare a concepire”, dice Earthman. “Prendere una vitamina prenatale non porterà immediatamente i tuoi livelli di sangue a dove devono essere – ci vuole un po’ di tempo. L’acido folico è particolarmente importante per iniziare a prendere prima del concepimento, perché il cervello e il midollo spinale del feto si formano entro il primo trimestre, le prime 13 settimane di gravidanza”.

Pena-Robles aggiunge: “C’è anche un’associazione tra la carenza di vitamina D e un aumento del rischio di aborto nel primo trimestre. Aumentare le scorte di ferro prima della gravidanza può anche diminuire il rischio di successiva anemia all’inizio della gravidanza”.

Se non stai cercando di rimanere incinta a breve (come me), prendere una vitamina prenatale può ancora essere utile, ma non per la fertilità. “Non sono a conoscenza di alcuna prova forte che supporti l’idea di prendere vitamine prenatali per sostenere la fertilità”, dice Pena-Robles. Anche Earthman è d’accordo con questo.

Piuttosto, ottenere le quantità giornaliere raccomandate di acido folico, vitamina D e ferro è utile nel caso di una gravidanza non pianificata. I suddetti rischi o sintomi possono essere meno probabili quando queste vitamine e minerali sono già abbondanti. L’acido folico, secondo Pena-Robles, è particolarmente vitale. “Consiglio a tutte le donne in età riproduttiva, indipendentemente dal fatto che stiano cercando di concepire o meno, di assumere la quantità giornaliera raccomandata di acido folico fino alla menopausa”, dice.

Oltre ad avere nutrienti chiave nel vostro sistema se si verifica una gravidanza inaspettata, Pena-Robles nota che la maggior parte delle donne non ottiene abbastanza calcio o vitamina D attraverso l’assunzione di cibo e bevande. Dice: “Prendere una vitamina prenatale o un multivitaminico con le quantità ideali di calcio e vitamina D sono entrambe buone opzioni e vantaggiose per tutte le donne nella maggior parte dei casi.”

La linea di fondo

Prendere una vitamina prenatale è perfettamente sano per chi non cerca di concepire. Mentre non sosterrà la fertilità, riempirà le riserve di acido folico, ferro, vitamina D e calcio nel corpo. Questo può aiutare a mantenerti forte e prevenire potenziali complicazioni di salute in una gravidanza inaspettata. “Se non stai assumendo una forma affidabile di controllo delle nascite e sei sessualmente attiva, non è una cattiva idea avere questi nutrienti nel tuo sistema, non si sa mai”, dice Earthman.

Dopo aver parlato con Earthman e Pena-Robles, ho indagato sulla mia situazione di integratori. Mi sono resa conto che il mio attuale multivitaminico, New Chapter Every Woman’s One Daily Multi, mi fornisce già la dose giornaliera raccomandata di acido folico e vitamina D. Tuttavia, non ha quasi abbastanza calcio o ferro per sostenere una donna incinta o uno che cerca di concepire. Dal momento che nessuna delle due situazioni si applica a me (in più, ho una spirale) e ho un sacco di ferro e calcio nella mia dieta, ho intenzione di attenermi al mio multivitaminico. Se la mia dieta fosse carente o non fossi sotto controllo attivo delle nascite, potrei considerare di passare a una vitamina prenatale.

Anche se per il momento passerò dalle vitamine prenatali nella corsia degli integratori, spero di tornare (per non dire ben preparata) tra qualche anno.

English Taylor è uno scrittore di San Francisco che si occupa di salute e benessere delle donne. English si occupa di tutto, dagli assorbenti alle tasse (e perché i primi dovrebbero essere esenti dalle seconde). Segui English e il suo lavoro su https://medium.com/@englishtaylor.

Fonti:

“Chi siamo”. Labdoor. https://labdoor.com/about. Accessed 16 gennaio 2018.

Chen, Y. “Determinazione di pesticidi multiresiduo in integratori alimentari botanici utilizzando la gas

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