Fattori da considerare
Nella maggior parte dei casi, la decisione se richiedere il visto K-1 o un visto d’immigrazione è semplicemente una questione di preferenza o convenienza per la coppia. Per molte coppie non è pratico sposarsi nel paese d’origine del cittadino non statunitense, e quindi scelgono il processo K-1. Tuttavia, in alcune circostanze il processo K-1 è l’opzione migliore.
L’occasione principale per scegliere il processo K-1 piuttosto che il processo del visto d’immigrazione è quando il cittadino non statunitense ha figli che hanno più di 18 anni. Quando la coppia si sposa e persegue la procedura del visto d’immigrazione, il coniuge cittadino statunitense può presentare una petizione I-130 per il coniuge e per tutti i figli del coniuge non cittadino statunitense che avevano meno di 18 anni quando la coppia si è sposata. I figli che avevano più di 18 anni al momento del matrimonio non potranno immigrare con i loro genitori. Tuttavia, secondo le leggi sui visti per fidanzati, qualsiasi figlio non sposato del cittadino non statunitense che abbia meno di 21 anni al momento della presentazione della domanda, può ottenere un visto K-2 e venire negli Stati Uniti con il genitore. Supponendo che la coppia si sposi entro 90 giorni, i figli possono richiedere la residenza permanente, anche se nel frattempo compiono 21 anni. Pertanto, l’età dei figli del cittadino non statunitense può rendere necessario il processo del visto K-1 piuttosto che il processo del visto d’immigrazione.
Un’altra ragione per cui le coppie potrebbero voler seguire il processo del visto K-1 piuttosto che il processo del visto d’immigrazione è che i tempi di elaborazione possono essere più brevi. È importante capire, però, che entrambi i tipi di casi comportano l’elaborazione presso un consolato degli Stati Uniti in un paese straniero. Ogni consolato ha procedure e tempi di elaborazione leggermente diversi. Per questo motivo, ci possono essere occasioni in cui l’elaborazione del K-1 non sarà significativamente più veloce dell’elaborazione del visto d’immigrazione, se non del tutto. In generale, comunque, l’elaborazione del visto d’immigrazione sarà più lenta a causa del sostanziale coinvolgimento di una terza agenzia governativa, il National Visa Center (il “NVC”). I casi di visto per immigrati richiedono che il NVC elabori una parte significativa della domanda di visto, il che tende ad aumentare il rischio di ritardi al NVC. Anche se il NVC gioca un ruolo minore nell’elaborazione del K-1, i casi di visto K-1 di solito passano attraverso il NVC più velocemente dei casi di visto d’immigrazione.
Infine, se il cittadino non statunitense ha figli minori che immigreranno negli Stati Uniti, il costo totale delle tasse governative può essere inferiore se la coppia persegue il processo del visto per fidanzati. Per l’elaborazione del visto d’immigrazione, il cittadino statunitense deve presentare una petizione I-130 separata per ogni individuo, compresi i figli. I figli devono poi ottenere visti d’immigrazione separati. Ciascuna di queste petizioni e domande ha una tassa governativa separata. Al contrario, quando si usa il processo K-1, il cittadino statunitense presenta solo una petizione per il fidanzato. Dopo l’approvazione, i figli possono ottenere visti separati basati su quella petizione. Tuttavia, questo risparmio dovrebbe essere valutato rispetto al costo aggiuntivo di richiedere la residenza permanente dopo l’ingresso negli Stati Uniti e il matrimonio della coppia. Come descritto sopra, il processo K-1 richiede questa domanda aggiuntiva e la relativa tassa di deposito, per ogni individuo.
Il processo del visto d’immigrazione può far risparmiare le tasse di deposito del governo e ridurre il tempo necessario al cittadino non statunitense per ottenere la residenza permanente perché è un processo in due fasi, piuttosto che in tre. Questo è uno dei motivi per cui le coppie che possono sposarsi all’estero possono scegliere di seguire il processo del visto d’immigrazione piuttosto che il processo K-1. Inoltre, nei casi in cui la coppia potrebbe non avere prove significative della natura in buona fede della loro relazione, o dove ci sono fattori, o bandiere rosse, che possono portare l’ufficiale consolare a credere che la relazione non sia in buona fede, essere già sposati può aiutare a persuadere l’ufficiale che la relazione è in buona fede. Un matrimonio al di fuori degli Stati Uniti può essere il fattore che convince un funzionario consolare riluttante che la coppia ha una relazione in buona fede.
A prescindere dal fatto che il visto K-1 o il visto d’immigrazione vengano processati, il cittadino non statunitense deve essere sottoposto a un colloquio con un funzionario consolare prima del rilascio del visto. Sebbene l’intervista sia necessaria per esaminare una serie di questioni (come ad esempio se il richiedente è un cittadino statunitense, se la coppia è libera di sposarsi, se il richiedente ha precedenti penali, ecc.), lo scopo principale dell’intervista è quello di persuadere l’ufficiale consolare che la coppia ha una relazione in buona fede. Oltre a presentare prove documentali della relazione, come corrispondenza scritta e biglietti scambiati dalla coppia, registri telefonici che mostrano le telefonate tra la coppia, foto e itinerari di viaggio che mostrano la coppia che passa del tempo insieme, ecc, il cittadino non statunitense deve essere in grado di parlare in modo rilassato della coppia. Il cittadino non statunitense deve essere in grado di spiegare come si sono incontrati, quanto spesso comunicano, quali sono i loro piani futuri, ecc. Il consiglio più importante che possiamo dare per prepararsi a questo colloquio è quello di rivedere la domanda (o le domande) depositate, assicurarsi che le informazioni siano accurate, ed essere in grado di parlare della relazione. Inoltre, il cittadino non statunitense dovrebbe conoscere fatti significativi sul firmatario, come la data di nascita, dove vivono i suoi genitori e fratelli, e dettagli di base sull’occupazione del firmatario.
La decisione di richiedere o meno un visto per fidanzati o di perseguire un visto d’immigrazione si basa sui fatti della particolare situazione. Numerosi fattori, inclusi i tempi, i costi, i viaggi, i bambini e le prove della relazione, devono essere considerati nel decidere quale opzione scegliere. Per valutare l’opzione migliore per la vostra particolare situazione, contattate un avvocato esperto in immigrazione.